Photographies de Per Bernal
Charles Dixon arbore le dos le plus large de la division 212. Mesurant seulement 5 pi 4 po, il a l'air aussi large que grand. Ayant grandi à Greenville, SC, où il vit toujours, Dixon a excellé dans le football. Il était un porteur de ballon à l'université. Par la suite, il a été encouragé à essayer la musculation, et il a commencé son ascension dans les rangs des PNJ.
«Étiez-vous toujours large?" Je lui demande.
«Ouais, au début, j'étais plus connu pour mes épaules, même si mes deltoïdes étaient un point faible», répond-il dans sa voix traînante du Sud. «Je pense que le retour a toujours été mon point fort."
Pourquoi serait-il connu pour ses épaules alors que ses delts étaient à la traîne? En un mot: les clavicules. Comme son idole Franco Columbu, ce qui manque à Dixon en hauteur, il le compense en largeur. Le Columbu 5'4 "arborait des clavicules aussi larges que 6'2" Arnold Schwarzenegger, et, comme un cerf-volant tendu sur un cadre énorme, son jeu de lats correspondant pourrait éclipser le dos d'Arnold et d'autres qui le dominaient. Dixon est de la même manière. Il a la structure d'épaule d'un géant, mais cela ne veut pas dire qu'il n'a pas travaillé dur au cours des deux dernières décennies pour construire l'un des meilleurs dos du monde sous ses clavicules. Avec sa combinaison de largeur et d'épaisseur semblable à celle de Columbu, il a remporté la classe légère-lourde des NPC Nationals 2007. Bien qu'il se soit qualifié pour l'Olympia 202 Showdown les deux années suivantes, il semblait destiné à la médiocrité professionnelle. Il a passé trois ans loin des scènes, traitant des «problèmes personnels» et envisageant la retraite.
Quand il a fait son retour en 2012, l'année de ses 40 ans, Dixon était un bodybuilder différent. La division 202 était passée à 212, et les 10 livres supplémentaires ressemblaient à 30 sur cet entraîneur personnel. Tank ressemblait beaucoup plus à un tank, un monstre de masse de 5 pi 4 po, et il était capable de surpasser les hommes plus légers réputés pour leur esthétique. «Le jour où j'ai eu 40 ans, mon corps a complètement commencé à changer», dit-il. «J'ai commencé à grandir et mon conditionnement a commencé à s'améliorer."
Encore une fois, il gravit les échelons, cette fois à l'IFBB, remportant son premier pro show à 41 ans en 2014 et en prenant deux autres à 42 ans en 2015, sa meilleure année. Dexter Jackson est à juste titre célébré pour avoir remporté l'Arnold Classic et terminé deuxième du Mr. Olympia l'année dernière à 45 ans, mais le physique de la Blade a atteint son apogée il y a dix ans. Comme Albert Beckles et Toney Freeman avant lui, Dixon est ce bodybuilder rare qui atteint son apogée après son 40e anniversaire. Et le meilleur est peut-être encore à venir.
VEILLEUSE
Tank commence chaque entraînement du dos avec huit séries d'exercices de largeur - pullups et pulldowns. Le premier se fait avec «seulement» son poids corporel, qui grimpe à plus de 240 en basse saison. «J'aime ça pour réchauffer mes lats», dit-il. «Habituellement, je les fais avec une large poignée pour quatre sets. Mais parfois je rapproche mes mains. Et parfois je superset et je fais un ensemble de large puis un ensemble de prise rapprochée juste après cela."
Trop de bodybuilders transforment les pulldowns en rangées virtuelles (et bâclées) en se penchant trop en arrière et en abaissant le poids, en utilisant le bas du dos et l'élan pour déplacer plus de métal. À la fois pour isoler ses lats extérieurs et pour éviter les blessures, Dixon effectue ses pulldowns strictement, en restant en position verticale d'étirement en contraction à chaque répétition. «J'essaye de tirer au niveau du menton», déclare-t-il. «J'essaie de sentir où la tension est la plus grande au fond et de la maintenir pendant une seconde. Cette zone du menton est mon sweet spot."
Son troisième exercice est une ligne de câble. Deux choses rendent cet exercice unique. Premièrement, il préfère utiliser une corde. Deuxièmement, il les fait debout avec la corde attachée à un câble bas. Comme avec sa forme de pulldown stricte, se lever limite à quel point il peut se balancer. Lorsque vous faites des rangées de câbles assis, il est facile de se pencher en avant lors des étirements et en arrière lors des contractions pour laisser l'élan et l'action du bas du dos faire une grande partie du travail. Debout, les genoux légèrement pliés, Tank ne bouge que ses bras. De plus, la corde lui permet de serrer une contraction plus forte que les autres poignées, car il peut tirer les extrémités de chaque côté de ses hanches.
RETOUR AUX SOURCES
La dernière moitié de sa routine est remplie de rangées de poids libres et de deadlifts. Comme pour les rangées de câbles, il veut les concentrer sur le haut du dos et éliminer l'élan. À 43 ans, il est particulièrement conscient d'éviter même le genre de blessures mineures qui peuvent subtilement diminuer les séances d'entraînement pendant des mois. C'est pourquoi il est si strict. Avec des rangées d'haltères, il ne monte qu'à 110 ou 120, bien qu'il puisse en utiliser beaucoup plus avec une forme plus lâche et une amplitude de mouvement plus courte. «J'essaie de l'étirer le plus possible en bas en le laissant avancer, puis je tire lentement vers le haut et vers l'arrière pour m'assurer de garder toute la tension sur ma latte», explique-t-il. L'haltère se déplace à environ un angle de 45 degrés au lieu de simplement de haut en bas. «En ce qui concerne le dos, je veux obtenir la position qui crée le plus de tension et ensuite maintenir cette tension."
«Je ne peux pas m'entraîner seul. Je suis perdu », dit Dixon en riant. Ses deux partenaires aident parfois avec des répétitions forcées ou des dropsets. Son dernier ensemble de rangées de barres en T reçoit presque toujours le traitement triple goutte. Il fera 10 répétitions, réduira le poids, fera 10, réduira le poids, fera 10, réduira le poids, puis ramera autant de répétitions que possible jusqu'à l'échec. «Ces dropsets sont les pires», déclare Tank en riant.
Au cours de ses premières années de musculation, le soulevé de terre lourd et l'accroupissement ont construit sa fondation. Il a tiré 605 pour un seul et accroupi des poids barbending similaires. «Je n'essaierais même pas les poids que j'utilisais à l'époque. J'avais l'habitude de devenir fou. J'ai eu la chance de ne pas avoir de blessures. Mon corps tout entier grince en pensant à ça maintenant.«Aujourd'hui, il fait ses soulevés de terre vers la fin de sa routine du dos, juste avant les extensions du dos. Il obtient toujours au moins 10 répétitions, et il leur donne un petit mouvement d'aviron. «Quand je monte, je ne vais pas jusqu'au bout. Je monte à peu près à mi-hauteur, et je serre mes lats et tire un peu mes coudes en arrière pour garder cette tension dans mon dos."
Avec ces mises en garde, il n'utilise que 275-315, des poids qui auraient été des échauffements pour lui il y a 15 ans. «Je ne veux pas aller si lourd que je ne peux pas obtenir mes répétitions, alors j'utilise un poids confortable."Quand je demande ce qu'il recommande aux bodybuilders plus jeunes qui cherchent un dos plus gros, il répond:" Faites des deadlifts votre meilleur ami. Concentrez-vous sur les deadlifts et les lignes d'haltères. Ce sont les meilleurs constructeurs de dos. Si vous voulez juste devenir grand, concentrez-vous sur ces exercices de base."
SAUVEGARDER
S'arrêtant juste assez longtemps pour que ses deux partenaires partent, l'ensemble de son entraînement pour le dos de 25 à 26 séries ne mange pas plus d'une heure. «J'aime continuer à bouger», dit-il. L'autre élément clé de sa routine est la plage de 10 à 12 répétitions. «Au début de ma carrière, huit était mon numéro. J'essayais toujours d'être aussi lourd que possible pendant huit répétitions, mais maintenant j'aime mieux cette plage de 10 à 12 pour vraiment sentir les muscles travailler et garder une tension constante sur mon dos."Cela fonctionne certainement pour la liste de titres pro trois fois. Il y a une chose sur laquelle tu peux compter. Quand vient le temps de «lever les voiles» des écarts latéraux arrière, personne ne pesant moins de 240 et peu pesant plus ne prendra plus d'espace, de gauche à droite, que le 5'4 ", 212 livres, 43 ans- ancien réservoir de Caroline du Sud.
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