Il est très rare que les meilleurs athlètes aient la tâche facile. Il semble toujours y avoir un grand obstacle à surmonter avant d'atteindre la vraie grandeur. Dans le cas d'un athlète, il peut s'agir d'un retour d'une blessure ou d'un autre grand traumatisme de la vie qui a fait dérailler leur état actuel d'entraînement et de progrès.
L'une des meilleures histoires de retour en haltérophilie olympique vient de l'athlète colombien de 62 kg Oscar Figueroa. Sa queue commence avec sa naissance à Saragosse, Antioquia, petite municipalité du département colombien. Cet olympien a concouru quatre fois, cinquième en 2004, remportant un DNF (n'a pas terminé) en 2008 après une blessure, une médaille d'argent en 2012 et enfin une médaille d'or en 2016. On dit qu'il a pris sa retraite, mais pourrions-nous assister à une cinquième apparition de sa part à Tokyo en 2020?
«J'aime juste être numéro un."
L'histoire de Figueroa a récemment été racontée dans une vidéo partagée sur la chaîne YouTube olympique fin mars. Si vous ne l'avez pas vu, je vous suggère fortement de vous asseoir et de le regarder en entier, de préférence avant la salle de sport. La vidéo est un peu longue, mais je vous promets que ça vaut le coup de la regarder.
Son histoire commence par vous ramener chez lui où tout a commencé. Il y a une interview avec l'entraîneur d'enfance de Figuero, Delmaris Delgado, qui dirige la salle de sport qu'il a fréquentée pour la première fois. Dans son interview, Delgado dit, «À l'époque, je n'avais aucune idée qu'il était un prodige." Elle a également souligné que quand Figueroa a décidé d'aller au gymnase pour la première fois, il a appris la forme en UN jour.
La vidéo passe ensuite à la performance de Figueroa en 2004 où il s'est rendu compte qu'il avait une réelle chance de remporter une médaille d'or olympique un jour. Pourtant, non sans adversité, c'est là que la vidéo passe au suivant. Ils soulignent et parlent de la blessure (indiqué ci-dessous) qui a fait passer ces athlètes favoris d'une éventuelle médaille de première place à une DNF.
Après les Jeux olympiques de 2008, la Colombie et les médias se sont retournés contre Figueroa, affirmant qu'il était rebelle en raison de ses mauvaises relations avec son entraîneur. Les médecins qu'il a vus ont déclaré qu'il n'y avait rien de mal avec sa main ou son poignet, ce qui à l'époque renforçait l'attitude rebelle de Figueroa.
Il s'est avéré que Figueroa avait souffert d'une hernie de la colonne cervicale dans les disques 6 et 7. Ce type de blessure mal soigné peut entraîner de graves lésions nerveuses et une possible paralysie. Le physiothérapeute qui accompagnait Figueroa chez les médecins est presque venu aux larmes quand ils ont vu le diagnostic. Elle se tourna vers Figueroa et déclara, «C'est très grave et vous pouvez devenir tétraplégique."
Le reste de la vidéo vous emmène à travers l'opération de Figueroa et le voyage de retour sur la plate-forme pour finalement réclamer de l'or. Les blessures graves telles que celles de Figueroa sont un risque auquel chaque athlète doit toujours être préparé. Pourtant, ce sont les petits qui peuvent rebondir et revenir plus forts qui prospèrent vraiment.
Capture d'écran d'image de vedette de la chaîne YouTube olympique.
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