Réveillez-vous tôt le week-end prochain. Prendre un avion pour l'Ohio, atterrir à Columbus, louer une voiture.
Maintenant, conduisez 28 miles à l'ouest jusqu'à ce que vous voyiez la sortie pour Londres.
Mais, il n'y a rien ici, tu penses. Et tu aurais partiellement raison. Mais continuez à conduire.
Avant d'arriver à la voie ferrée, regarde à gauche. Si vous êtes au bon endroit, vous verrez un long entrepôt industriel. Si vous pensez que cela ressemble au genre de bâtiment où ils stockaient le bois, vous auriez raison.
Garez votre voiture, franchissez la porte et marchez le long des murs métalliques. À peu près à mi-chemin, vous arriverez à une porte. Il n'y a aucun signe au-dessus de cette porte, rien du tout en fait indiquant ce qu'il y a à l'intérieur.
Maintenant, faites une pause. Ecoutez. Écoutez attentivement.
La première chose que vous entendrez est la musique. Une musique inquiétante, comme le tonnerre grondant d'une tempête lointaine, la construction, la construction, la construction, de plus en plus fort, de plus en plus vite.
Vous pouvez aussi entendre des voix. Voix amicales au début, bris de balle bon enfant. Puis le cliquetis commence. Métal contre métal - comme les aigus d'une nouvelle chanson. Maintenant des bruits sourds plus lourds, quelque chose de gros claquant dans le caoutchouc - le bruit sourd, le bruit sourd de la base. Le rire s'apaise; les nouvelles paroles commencent.
L'humeur, semble-t-il, change.
Maintenant, il y a d'autres sons: des chaînes qui claquent au sol dans le tempo, ajoutant des percussions à une cacophonie croissante de bruit, la chanson sous la chanson qui souffle maintenant sur des haut-parleurs invisibles, faisant vibrer les murs d'acier. Des voix ponctuent ce mur de sons, et vous ne pouvez pas décider si ce sont des voix de soutien ou des voix prometteuses de violence.
Devriez-vous ouvrir la porte et jeter un coup d'œil? Peut-être juste une fissure. Un petit coup d'œil à l'intérieur…
Et c'est à ce moment-là que la grande porte de garage que vous n'aviez pas remarquée avant s'ouvre avec un bruit de tonnerre. Les deux chansons - l'une jouée par AC / DC, l'autre jouée par une douzaine des powerlifters les plus élites au monde - vous frappent au ventre comme un poing.
Les hommes qui sortent au soleil ressemblent plus à des personnages d'un jeu vidéo mature, où un portail vers une dimension sombre s'ouvre et des créatures avec de mauvaises intentions titubent dans notre monde, aveugles et voraces.
Ils sont nettement différents, mais font clairement partie de la même tribu: têtes rasées ou mohawks, poils du visage de gangs de motards, tatouages, cou complètement engloutis par des pièges montagneux, logos EliteFTS sur chaque vêtement.
L'un d'eux pousse un traîneau à deux dents et le charge avec des assiettes de 45 livres. Ils le poussent à tour de rôle sur le parking: poussez-le sur 40 mètres, reposez-vous une minute, repoussez-le. Répétez six fois ou jusqu'à ce que cette arme de destruction massive appelée Prowler cesse de bouger.
Un élévateur, un chiropraticien de Columbus dans sa vraie vie, commence à courir, mais il est bientôt à genoux, haletant, aspirant le vent. Il le pousse encore deux pieds, prend cinq respirations, le bouge d'un pouce ou deux de plus, prend cinq respirations supplémentaires et essaie à nouveau.
Rien. Pas un pouce.
Il est fini, la première victime du Prowler aujourd'hui. Les genoux saignent, il titube. Cela signifie que c'est au tour de quelqu'un d'autre.
Le suivant fait six rounds mais ça lui fait des ravages aussi. Mains sur ses genoux, il ne peut pas reprendre son souffle, ne peut pas parler. Puis la toux commence. Puis vomissements et vomissements. Vous pourriez appeler cela la rhabdomyolyse, mais ils l'appellent la «grippe Prowler.«Il ne sera plus fonctionnel avant une autre heure.
Ses camarades de levage ne lui donnent aucune sympathie, seulement un respect silencieux. Ils ont tous été là. Vous transpirez, vous saignez, vous vomissez et vous le faites encore et encore. Si vous ne l'avez pas fait, vous ne seriez pas autorisé à vous entraîner ici.
Maintenant une femme monte dans le traîneau. «Peut-être juste pour un jeu de lumières; J'ai fait des sprints en côte hier », avait-elle dit cinq minutes auparavant pendant que vous regardiez l'autre gars perdre son petit-déjeuner. Mais un set se transforme en deux, et deux se transforme en trois. Puis elle est à terre, hurlant, agrippant ses ischio-jambiers.
«Lâchez-vous, Leanne, vous me donnez un dur!"Ceci de l'un des Grim Reapers. Visualisez une faucheuse à capuche noire, sans faux, mais avec plus de 250 livres de muscle. Il y en a au moins trois dans cet équipage, l'un d'entre eux étant Dave Tate, propriétaire de ce centre d'entraînement secret.
Les sweats à capuche ne s'enlèveront pas avant le début de la séance d'entraînement, qui durera jusqu'à trois heures en ce samedi matin couvert. Certains des haltérophiles sont venus d'autres États pour cette séance de formation et ils en auront pour leur argent.
Quelqu'un apporte à Leanne une tasse de Plazma ™ et elle se lève quelques minutes plus tard. «Toutes les femmes ne pourraient pas s'épanouir dans cet environnement», avait-elle dit plus tôt. «Mais j'aime être entouré des meilleures personnes, me guider et me pousser."
Elle n'obtiendra pas de tapotements dans le dos pour lutter avec le Prowler, mais ses camarades de levage le sauront: Leanne ne dingue pas.
Maintenant, quelques-uns des plus gros haltérophiles sortent du gymnase et regardent le Prowler manger un peu plus de leur sac. C'est ce que fait le Prowler: il mange les gens. Et la plupart des membres de l'équipage ici aujourd'hui pour cette UGSS ou Underground Strength Session sacrifieront leurs corps - et parfois leurs petits déjeuners - sur son autel en échange du conditionnement imparable qu'il leur fournit.
Juste à ce moment-là, alors que vous vous demandez comment vous vous mesureriez au Prowler, l'un des hommes les plus grands et les plus larges que vous ayez jamais vu passer près de vous, jette un coup d'œil au Prowler - qui consomme maintenant un autre de ses coéquipiers comme un collation en milieu de matinée - et dit: «Pas question, pas moi. Cette chose est pour les gens en forme.»Il sourit alors et semble presque s’excuser, mais pas tout à fait. "Désolé, mais je ne suis pas sur le point de le pousser!"
Vous décidez de prendre le risque et de pénétrer dans l'entrepôt caverneux. Piles de métal, barres grasses, monolifts, bancs, racks, bandes, chaînes. La musique retentit; la poussière de craie remplit l'air comme des retombées nucléaires; les quelques pièces d'équipement cardio ont des exemplaires de Penthouse sur leurs porte-revues.
Tout est surdimensionné. Les bancs sont plus larges que la normale, les repose-pieds sur les machines sont énormes, ce qui permet des squats de sumo hack et des presses à jambes. Tout cela est surdimensionné. Ce truc, vous pensez, ressemble plus à un équipement de démolition robuste qu'à un équipement d'exercice.
Le chariot de la presse à jambes pèse 400 livres avant d'y ajouter une seule plaque. Ce gymnase n'est pas fait pour les gens, semble-t-il; il est construit pour les géants. Si le Dieu-Roi Xerxes possédait un gymnase privé, ce serait celui-ci.
Quel est cet endroit? tu penses. Dans quoi suis-je tombé?
C'est facile de répondre. Vous avez trouvé la salle de sport la plus puissante de la planète.
Vous l'avez vu se produire dans les gymnases à travers le pays. D'abord, le nombre de racks de squat commence à diminuer. Si vous avez de la chance, vous trouverez peut-être un seul rack dans les gymnases de marque qui produisaient autrefois les plus grands bodybuilders et les haltérophiles les plus puissants du monde. Si vous n'êtes pas chanceux, alors votre support d'alimentation sera remplacé par un autre tapis roulant avec un téléviseur et un ventilateur intégrés.
Après le départ des racks, les haltères commencent à disparaître. Les premiers haltères de plus de 100 livres disparaissent. Puis tout ce qui dépasse 65 ans.
Et plates-formes de deadlift, espace supplémentaire pour les ascenseurs olympiques, barres spécialisées et plaques en caoutchouc? Enfer, votre salle de sport n'en avait probablement pas pour commencer.
Que se passe t-il ici?
C'est vraiment simple. Les gymnases commerciaux chassent délibérément les haltérophiles hardcore. Si tu pars, peu importe? Ils préfèrent de loin que dix nouvelles femmes au foyer paient leurs cotisations et ne se présentent jamais que votre cul en sueur, grognant et trafiquant de craie.
Parfois, cela se fait en cachette grâce à la lente usure des équipements hardcore. Parfois c'est manifeste. Une chaîne, Planet Fitness, connue pour sa devise «Judgment Free Zone», fustige ouvertement quiconque s'entraîne assez fort pour faire du bruit, perd du poids ou porte un peu trop de muscle.
Cette salle de sport sans jugement juge tous ceux qui s'entraînent avec effort et les qualifie de «lunk.«La rumeur veut que les prix des adhésions augmentent mystérieusement lorsqu'un lunk bien musclé tente de rejoindre.
Le résultat est un mouvement, un mouvement d'ascenseurs sérieux loin des gymnases commerciaux et dans des entrepôts ou des garages. Ces gymnases «souterrains» abritent désormais certains des athlètes les plus forts de la planète.
Celui-ci, comme vous l'avez deviné, appartient à Dave Tate, fondateur et PDG d'Elite Fitness Systems. En fait, les deux autres zones de ce bâtiment abritent son parc, et le bâtiment d'en face sert de bureaux.
Les membres de cette salle de sport sous le radar et les haltérophiles sponsorisés incluent tout le monde, de ce que Tate appelle des «passionnés de force» - des gens qui aiment s'entraîner pour la force mais ne participent pas aux compétitions - aux haltérophiles d'élite et aux culturistes champions d'État. (Un M. L'Ohio est ici aujourd'hui.)
La formation hardcore est devenue souterraine et dans des installations sans nom dans les zones commerciales / industrielles des villes. Tim Patterson, responsable de la Tate et de Biotest, a discuté de la création d'une base de données de ces gymnases. Pourquoi? Parce qu'un jour, vous pourriez entrer dans votre salle de sport, regarder autour de vous et réaliser que vous n'êtes plus le bienvenu.
L'exode, semble-t-il, a déjà commencé.
JL Holdsworth envisage une course à la musculation. Il est dans le coin, martelant le hack squat, amenant ses jambes déjà massives pour correspondre à son haut du corps encore plus massif.
Jeremy Frey, Josh McMillan, Mike Ruggiera, Matt «Kroc» Kroczaleski, Christian Mello, Ted Toelston… ils sont tous ici aujourd'hui. Même l'entraîneur Christian Thibaudeau se joint au plaisir.
Mais le deadlifting ... le deadlifting, vous pensez, est irréel. Vous avez peut-être lu que de nombreux haltérophiles de haut niveau n'entraînent pas beaucoup le soulevé de terre, se concentrant davantage sur le banc et le squat. Peut-être, mais aujourd'hui tu vois quelque chose d'inattendu.
Le membre moyen du gymnase n'a jamais vu autant de poids sur une barre. Le «centre de remise en forme» moyen n'a peut-être même pas autant d'assiettes dans l'établissement.
Personne, semble-t-il, ne s'entraîne avec moins de 12 plaques sur la barre, plus les chaînes les plus épaisses que vous ayez jamais vues en dehors de celles attachées aux ancres. Les chaînes seules peuvent ajouter 120 livres ou plus. Aujourd'hui, la plupart des membres de l'équipage tirent sur les tibias pour les répétitions, arrachant les deux chaînes du sol et la chair de leurs jambes à chaque répétition.
Molly Edwards, le «débutant», travaille jusqu'à un 405 single. Ceci en plus de six séries de squats de barre de came, six courses au Prowler, des répétitions élevées travaillent sur trois machines différentes, des pulldowns, des rangées, des tirages au visage, plus une assistance pour les triceps et un travail supplémentaire pour les abdominaux.
«Je vais aller aussi loin que je peux, aller aussi loin que je peux», dit Molly. «Vous ne pouvez avoir qu'un nombre limité de chirurgies. Après cela, je soulèverai la santé et fonderai une famille. Et un jour, je pourrai dire à mes enfants: 'Regarde ce que j'ai fait.""
C'est un jeu difficile à jouer et une vie difficile à vivre. L'icône de dynamophilie Louie Simmons est connue pour conseiller à ceux qui se lèvent sous sa tutelle de ne pas se marier, de ne pas avoir d'enfants, car cela pourrait gâcher leurs totaux. Au plus haut niveau, le sport est très consommateur. Le mot sacrifice ne commence même pas à le décrire.
Si le deadlifting est irréel, alors l'accroupissement est d'un autre monde. Vous vous tenez là et vous regardez en tant que lifter après que le lifter ait réussi des répétitions avec 14 plaques sur la barre.
Et puis vous vous rendez compte que quelques-unes de ces assiettes sont des 100, pas des 45… sans parler de quelques 25 giflées aux extrémités pour faire bonne mesure.
Les chiffres deviennent flous dans ton esprit. C'est comme écouter les statistiques de sauvetage du gouvernement: un milliard, un billion, trois billions… des chiffres si grands que vous ne les comprenez même plus vraiment.
C'est alors que Tate se dirige vers vous et lâche une bombe: "Ce que vous voyez ici aujourd'hui, c'est ce que j'appellerais moyen ou peut-être moyen", déclare Tate. «Ces entraînements ne sont vraiment que des trucs normaux - pas de vrais ascenseurs fous. La plupart des gars sont fuselés et n'ont pas de rencontres depuis quelques mois."
Il faut y penser une minute. Les trois heures d'entraînement les plus brutales que vous ayez jamais vues ont été… moyennes. Moyenne. Rien de spécial.
Si le cadran EliteFTS passe à 11 - et que vous savez qu'il va à 11 - vous venez d'être témoin d'un 6 ou d'un 7.
Le message est clair et un peu douloureux: si vous êtes le sportif le plus hardcore de 24 heures de remise en forme ou ce qui passe de nos jours comme Gold, eh bien, vous ne dureriez probablement pas à travers les sets d'échauffement dans cet entrepôt anonyme à Londres. , Ohio.
Il n'y a pas d'ego fanfaron ici, tu te rends compte. Il y a de la confiance et du respect, oui, mais pas d'égoïsme. Il y a le bris de noix de bonne humeur que vous avez entendu pendant les échauffements, mais il n'y a pas d'insultes ni de coupures, même pas envers les «petits» gars et les plus jeunes membres de l'équipage. Les membres les plus forts et les plus expérimentés sont des mentors, pas des intimidateurs.
Il n'y a pas non plus d'experts. Oui, ces hommes et ces femmes en savent plus sur la formation que quiconque que vous avez jamais rencontré, mais ils cherchent toujours à en savoir plus. Ils veulent que leurs squats soient évalués par autant d'yeux que possible. Ils recherchent des connaissances, des conseils et des critiques. «Peu importe que ces types soient des condamnés, des avocats ou des entraîneurs, tout reste à l'extérieur», déclare Tate. «Ici, il s'agit de devenir plus fort, de s'améliorer, et rien d'autre."
Et c'est là que l'épiphanie vous frappe: avant de franchir cette porte non marquée, vous ne réalisiez même pas que ce niveau de force et de musculature existait même. Et si vous ne saviez pas que ce niveau supérieur existait, alors vous ne saviez pas que vous deviez vous efforcer de l'atteindre.
Vous ne pouvez pas atteindre le sommet de la montagne si vous ne savez pas qu'il y a une montagne devant vous.
«Si vous voulez rester médiocre, entraînez-vous avec des gens médiocres et ayez des amis médiocres», dit Tate.
Et c'est là que vous commencez à vous demander s'il y a des gymnases secrets comme celui-ci dans votre ville.
Peut-être que vous ne voulez pas concourir en dynamophilie, mais vous aimeriez courir à ce Prowler ou essayer un squat à barre de joug ou un hyper inversé. Mais surtout, vous voulez atteindre un autre niveau - ce niveau suivant que vous venez d'apprendre aujourd'hui dans cette salle de sport secrète cachée dans cette ville pittoresque de l'Ohio.
Vous voulez cette force mentale que ce type d'entraînement développe, et vous voulez ce corps. Un corps construit pour la force. Un corps construit pour la violence. Un corps construit pour à peu près tout.
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