Une course de 20 milles. Une baignade en eau libre à travers un surf rugueux. Un 50-miler avec vos copains cyclistes. Ce que tous ces exploits ont en commun - à part exiger un effort gigantesque - c'est qu'ils taxent sérieusement votre système immunitaire.
Par exemple: les athlètes qui ont terminé des entraînements de style CrossFit sur des jours consécutifs avaient un système immunitaire affaibli, selon une petite étude (et non sanctionnée par CrossFit) publiée dans Frontiers in Physiology. De plus, une étude de 2007 publiée dans Sports Medicine a révélé que l'effort de type marathon pèse encore plus lourd sur votre corps: à mesure que vous martelez le kilométrage et que les hormones de stress augmentent, votre peau, vos voies respiratoires supérieures, votre sang et votre santé musculaire commencent à décliner. et votre susceptibilité aux pics de maladie.
Mais une nouvelle revue de recherche de l'Université australienne de technologie du Queensland suggère une solution simple qui fera passer votre corps en mode de récupération plus rapidement que jamais: les glucides.
Pourquoi les glucides? Les chercheurs pensent qu'ils peuvent améliorer votre santé et favoriser une récupération plus rapide après l'exercice, car ils stabilisent la glycémie pendant des entraînements particulièrement exténuants, ce qui réduit la réponse au stress de votre corps. Ainsi, en théorie, les glucides sont capables d'empêcher vos cellules immunitaires de s'égarer vers d'autres parties de votre corps dans le but de dissiper le stress (par exemple de vos poumons douloureux et brûlants) et, espérons-le, de prévenir les maladies et les infections.
"L'exercice est une forme de stress, et un exercice plus vigoureux crée plus de stress physiologique, ce qui provoque des changements physiologiques et biochimiques dans le corps", a déclaré Jonathan Peake, co-auteur de l'étude du Queensland, dans un communiqué de presse. «Les gens ont souvent moins de globules blancs tueurs naturels après une séance d'entraînement [ces cellules« B et T »], mais nous pensons maintenant qu'ils se déplacent vers d'autres parties du corps, plutôt que d'être détruits», ajoute-t-il. «Pour faire face aux menaces potentielles que ces changements mettent en évidence, les cellules immunitaires peuvent simplement sortir de la circulation sanguine vers les poumons, par exemple."
Mais il y a un hic: ces glucides ne font vraiment une différence que dans les entraînements à long terme. Bien que vous puissiez certainement transpirer beaucoup pendant des entraînements plus courts, les chercheurs disent que vous n'avez besoin de glucides que pendant un exercice de haute intensité ou prolongé de 90 minutes ou plus.
«La consommation de glucides avant et pendant un exercice intense améliore non seulement les performances d'endurance, mais elle peut également minimiser les perturbations immunitaires liées à l'exercice», suggère Oliver Neubauer, co-auteur de l'étude.
Vous pouvez également obtenir vos glucides dans les premières heures après l'exercice pour protéger votre santé, note-t-il. «Ceci est particulièrement important dans les situations où la durée de récupération entre deux séances d’exercice consécutives est courte, ce qui est souvent le cas pour les athlètes."
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