Alors que nous entrons dans les derniers mois d'un hiver difficile, les propriétaires d'entreprises de fitness se battent pour maintenir leurs entreprises en vie tout en protégeant leurs membres du COVID-19.
Alors que des variantes plus contagieuses du SRAS-CoV-2 apparaissent dans le monde entier, nous sommes dans une course à trois entre le déploiement du vaccin, la mutation et la propagation virales et l'efficacité des mesures de santé publique.
Cet article a été rédigé dans le cadre d'un partenariat entre Todd Nief et le Dr. Bryan James. Todd est le propriétaire de South Loop Strength & Conditioning au centre-ville de Chicago, et Bryan James est un épidémiologiste de doctorat à l'Université Rush qui s'entraîne à Goose Island CrossFit.
Inspirés par la discussion de Spenser Mestel concernant les meilleures pratiques pour les gymnases pour contrôler la pandémie, nous avons écrit un article axé sur les actions basées sur la recherche que les propriétaires de gymnases peuvent prendre pour minimiser le risque de transmission du COVID-19 dans leurs installations.
Il est également important de noter que rien de ce que nous faisons ne peut éliminer complètement le risque et que chacun devrait prendre des décisions sur ce qu'il fait en fonction de sa propre tolérance au risque. Les propriétaires de gymnases ne devraient pas dire aux membres que le gymnase est totalement sûr, mais devraient plutôt communiquer sur les risques de manière à permettre aux gens de prendre des décisions éclairées.
Note de l'éditeur: cet article n'est pas destiné à être utilisé à la place de directives ou de conseils des autorités fédérales, étatiques ou locales.
Lire la suite: Informations sur l'employeur COVID-19 du CDC pour les gymnases et les centres de remise en forme
L'un des aspects les plus contre-intuitifs du COVID-19 est qu'il peut se propager rapidement dans une communauté même si l'individu infecté moyen infecte moins d'une autre personne. (1)
Ceci est causé par la dynamique des événements «super-diffuseurs», dont le plus célèbre est une pratique chorale de Seattle dans laquelle un individu a propagé le COVID-19 à 53 autres. (2) Dans cette étude, les chercheurs ont estimé que 19% des cas ensemencés 80% de toutes les transmissions dans plus de 1000 cas de COVID-19 à Hong Kong l'année dernière. (3)
Des événements de grande diffusion peuvent également se produire dans les gymnases, comme un studio de spin à Hamilton, en Ontario, qui était à l'origine de 61 infections et une théorie de l'orange à Elmhurst, dans l'Illinois, qui était à l'origine de 15 infections. (Notez que les membres ne portaient pas de masques pendant l'entraînement dans l'une ou l'autre de ces situations.)
Heureusement, les étapes standard pour empêcher la transmission du COVID-19 sont également efficaces pour prévenir les événements de propagation excessive.
COVID-19 présente également des défis spécifiques pour les entreprises de fitness, car les gens peuvent propager la maladie sans être symptomatiques - et ils peuvent propager la maladie à d'autres qui sont loin sans tousser ni éternuer.
Le modèle standard de propagation des maladies respiratoires comme la grippe et divers rhumes communs implique des personnes symptomatiques qui toussent et éternuent. Ces toux et éternuements créent des gouttelettes respiratoires, qui infectent ensuite les autres en étant inhalées ou en atterrissant sur des surfaces que d'autres touchent (ces surfaces infectées sont appelées «fomites.”)
Au départ, on a supposé que le COVID-19 ne se propageait que par ces gouttelettes respiratoires et ces fomites. Cependant, un nombre croissant de scientifiques défendent l'idée que les «aérosols» - de petites gouttelettes qui pendent dans l'air après avoir été émises pendant la respiration, la parole ou la toux - sont le mode de transmission dominant. L'Organisation mondiale de la santé est un peu plus prudente dans son estimation du rôle des aérosols dans la transmission du COVID-19, mais déclare que «la transmission d'aérosols à courte distance, en particulier dans des endroits intérieurs spécifiques, tels que des espaces surpeuplés et insuffisamment ventilés sur une période prolongée le temps passé avec des personnes infectées ne peut être exclu."On dirait que de nombreux gymnases répondent à ces critères!
«D'autant que nous pouvons voir la fin de la pandémie à l'horizon, il est crucial que nous maintenions des protocoles de sécurité COVID-19 fastidieux pour assurer la sécurité de nos membres."
Dans une autre tournure cruelle, les individus asymptomatiques ou présymptomatiques infectés par COVID-19 semblent être capables d'infecter d'autres. (4) Dans d'autres maladies respiratoires, seules les personnes symptomatiques sont capables d'expulser suffisamment de particules virales pour infecter quelqu'un d'autre. Cela rend les contrôles de température, la recherche des contacts et les stratégies efficaces d'auto-isolement nécessaires pour la lutte contre la pandémie. L'épidémie initiale de SRAS en 2003 a été stoppée grâce à ces stratégies, par exemple. (5)
Pour COVID-19, d'autre part, nous avons le potentiel pour que les gens créent des nuages viraux autour d'eux partout où ils vont malgré l'absence de symptômes de maladie.
Pensez à Pigpen à partir de cacahuètes, mais avec de l'ARN SARS-CoV-2 invisible à la place de la saleté et de la poussière.
Cela rend la prévention de la propagation du COVID-19 beaucoup plus difficile, car les gens peuvent mettre suffisamment de virus dans l'air autour d'eux pour infecter les autres simplement en respirant et en parlant - pas de toux ni d'éternuements nécessaires.
Alors, comment voulons-nous penser à atténuer la propagation du COVID-19 dans les gymnases?
Si nous avons une personne contagieuse dans le gymnase, la meilleure chose que nous pouvons faire pour éviter la transmission est d'exiger que tout le monde porte des masques, même pendant l'entraînement.
Les gens n'aiment pas vraiment s'entraîner avec des masques. Les masques (ou leur absence) sont devenus un badge d'identité dans la guerre culturelle. Les performances des personnes lors des entraînements de conditionnement sont entravées lorsqu'elles portent des masques.
Pourtant, les masques sont notre meilleure option pour empêcher la propagation dans les gymnases.
En portant un masque chirurgical, le nombre de particules virales expulsées par une personne contagieuse peut être réduit jusqu'à 74-90%. (6) Les masques en coton peuvent être plus dans la plage de 50%. (7)
Malheureusement, les masques semblent moins efficaces pour protéger le porteur - mais cela ne signifie pas qu'ils sont inutiles. Les masques en coton que la plupart des gens utilisent dans les gymnases ont réduit l'inhalation de particules virales de 20 à 40% dans une simulation de laboratoire. (8)
Gardez à l'esprit que ces effets sont multiplicatifs.
Alors, imaginez que la personne A porte un masque qui empêche 50% des particules virales expirées de pénétrer dans l'air. Pendant ce temps, la personne B porte un masque qui réduit la quantité de particules virales inhalées de 30% (permettant toujours 70% à travers). Cela signifie que la personne B ne respirera qu'environ 35% (50% x 70%) des particules virales auxquelles elle aurait autrement été exposée. Bien que la personne B puisse encore absorber une dose du virus, le masquage peut réduire cette charge virale en dessous du niveau nécessaire pour provoquer une nouvelle infection.
Pensez à quelqu'un qui se tient à six pieds de vous et qui commence à faire pipi. S'ils portent des pantalons, vous vous sentirez probablement beaucoup plus en sécurité en étant exposé à des «gouttelettes de pipi."
Certaines zones ont des exigences de masque pour les installations de fitness et d'autres pas, et, même dans les zones avec des exigences de masque, la conformité est mitigée. Si nous considérons la probabilité que le COVID-19 puisse se propager par transmission d'aérosols dans les espaces intérieurs - en particulier les espaces intérieurs où les gens respirent fortement - permettre aux gens de s'entraîner sans masque est un risque élevé.
Les modèles montrent qu'une respiration lourde entraîne probablement une production de particules virales beaucoup plus élevée que la respiration normale, bien que le fait de parler et de chanter fort est susceptible de produire le plus de sortie. (9)
Bien que les masques puissent être inconfortables pour les athlètes et nuire à la performance, les entraîneurs et les propriétaires de gymnases devraient plutôt envisager les compromis de ne pas porter de masques. Les événements à grande diffusion dans les gymnases sont susceptibles de provoquer non seulement une augmentation de la transmission du COVID-19 dans la communauté, mais également une augmentation de la réglementation et des fermetures potentielles des installations de fitness par le gouvernement.
Il peut être plus facile à court terme de contourner les règles du masque ou de permettre aux membres de faire leurs propres choix, mais la santé à long terme de toutes les entreprises de conditionnement physique dépend de la maîtrise de la pandémie.
Alors maintenant, nous avons de petits groupes et des protocoles de dépistage réduisant la probabilité qu'une personne infectieuse entre dans le gymnase. Nous utilisons un masque, une ventilation et un filtrage de l'air réduisant la quantité de virus potentiels dans l'air. Même quand même, il se peut que nous ayons encore suffisamment de virus pour provoquer une infection. Que pouvons-nous faire pour protéger davantage les membres?
Les gens ont été forés avec les exigences de distanciation sociale de 2m / 6 'depuis près d'un an maintenant. Cependant, ces distances peuvent ne pas être suffisantes pour empêcher la transmission du COVID-19 - d'autant plus qu'elles sont largement basées sur des modèles de transmission de gouttelettes respiratoires plutôt que sur la transmission par aérosol. (dix)
Pourtant, en maintenant la distance entre les gens, nous réduisons la probabilité qu'une personne attrape suffisamment de virus pour déclencher une nouvelle infection. Dans les simulations en laboratoire de l'expiration du virus SRAS-CoV-2, l'exposition à la charge virale était inversement proportionnelle à la distance du virus expiré. (11) Cela signifie que garder les gens plus éloignés réduit le nombre de particules virales auxquelles ils peuvent potentiellement être exposés.
Même si nous avons des aérosols suspendus dans l'air, la probabilité qu'une personne pénètre dans le «nuage d'aérosols» de quelqu'un d'autre est réduite en maintenant la distance.
Au début de la pandémie, les gens étaient très préoccupés par la désinfection des surfaces - laissant leur courrier et leurs colis à l'extérieur des colis jusqu'à une semaine, essuyant de manière obsessionnelle toutes leurs courses et couvrant leurs poignées de porte avec du cuivre anti-virus.
Alors que nous en apprenions davantage sur le rôle que jouent les gouttelettes respiratoires et les aérosols dans la transmission, certains ont critiqué le temps, l'attention et les ressources financières que les entreprises consacrent à tout essuyer constamment. Le New York Times a cité le Dr. Kevin P. Fennelly, spécialiste des infections respiratoires auprès des National Institutes of Health des États-Unis, a déclaré: «À mon avis, beaucoup de temps, d'énergie et d'argent sont gaspillés pour la désinfection des surfaces et, plus important encore, détournent l'attention et les ressources de la prévention des transmission."
Dans de nombreux gymnases, essuyer l'équipement est devenu un rituel imposé par les entraîneurs et les regards désapprobateurs des autres membres. Dans certains cas, cependant, l'essuyage de l'équipement a remplacé des mesures plus efficaces telles que le masquage, la distance, les restrictions de capacité et la filtration de l'air.
Bien qu'une partie de cette désinfection puisse être non pertinente et performante, essuyer les surfaces est un autre moyen marginal de réduire le risque de maladie. Lors de l'essuyage des surfaces, il est préférable de se concentrer sur les zones avec lesquelles les gens sont en contact direct pendant de longues périodes, comme des haltères et des poignées d'haltères. Et, bien que la transmission fomite puisse être moins préoccupante avec le COVID-19, la désinfection accrue aidera probablement à réduire le risque de grippe. (12)
Il existe de nombreuses options pour les solutions de nettoyage et le matériel compliqués. En termes de solutions à moindre coût, il a été démontré que l'alcool tue le virus SRAS-CoV-2 et, malgré quelques pénuries au début de la pandémie, semble à nouveau largement disponible. (13)
Même si tout le monde dans une salle de sport porte un masque, nous pouvons toujours avoir des particules de virus dans l'air à l'intérieur d'une salle de sport. Alors, que pouvons-nous faire pour diluer ou filtrer cet air?
Si nous pouvons garder les gymnases ventilés de manière à ce que l'air intérieur soit constamment retourné et mélangé à l'air extérieur, nous pouvons réduire la concentration de particules virales. Le mieux est de garder les fenêtres et les portes de garage ouvertes. Nous pouvons également utiliser des ventilateurs pour évacuer l'air intérieur vers l'extérieur en les mettant en évidence dans les fenêtres.
Gardez à l'esprit que nous ne devrions pas simplement installer des ventilateurs sans penser au flux d'air. En fait, installer aveuglément des ventilateurs et une circulation d'air interne peut ne pas être une bonne idée et pourrait créer plus de risque de transmission en soufflant des particules de virus d'une personne à une autre, comme dans ce cas d'un restaurateur sud-coréen infecté à partir de 20 pieds. en fonction de la dynamique du flux d'air dans la pièce.
En plus d'augmenter le renouvellement de l'air dans les espaces intérieurs, nous voulons également filtrer les particules virales. Heureusement, les filtres HEPA de tous les jours sont capables d'éliminer les gouttelettes de virus.
Il y a eu une certaine confusion à ce sujet, car les virus individuels sont suffisamment petits pour passer indemnes à travers les filtres HEPA. Cependant, les gouttelettes et les aérosols respiratoires que les humains expulsent sont beaucoup plus gros que les virus individuels - ce modèle a trouvé 4.7 µm pour être la taille minimale probable d'une particule d'aérosol SARS-CoV-2 par rapport à ~.1µm pour le virion lui-même. (14) (15) Heureusement, les filtres HEPA sont 99.7% efficace pour capturer ces particules plus grosses.
Si vous cherchez à acheter des filtres HEPA pour une salle de sport, sachez que la plupart des modèles disponibles sont conçus pour un usage domestique et ne sont pas évalués pour les milliers de pieds carrés que la plupart des gymnases occupent. Assurez-vous de vérifier le volume maximum de la pièce avant d'acheter et reconnaissez que vous devrez peut-être acheter plusieurs filtres pour retourner correctement l'air dans les grands espaces.
Une approche plus DIY qui pourrait également être efficace consiste à utiliser des filtres MERV-13 et des ventilateurs de boîte. Il s'agit d'une approche plus piratée ensemble, mais elle est toujours susceptible d'être efficace car certaines études ont démontré l'efficacité de filtres MERV mieux notés pour filtrer les particules virales. (16)
Pour en savoir plus, voici les recommandations du CDC pour améliorer la circulation de l'air et le filtrage dans les bâtiments.
De nombreuses municipalités introduisent des limites de capacité pour les activités intérieures et extérieures. Certaines personnes se sont hérissées de ces restrictions, affirmant qu'elles peuvent se conformer à toutes les exigences de distanciation sociale et de masquage, même avec des groupes beaucoup plus importants.
Bien que cela puisse être vrai, la restriction de capacité ne concerne pas seulement le respect d'autres protocoles - il s'agit de réduire la probabilité qu'une personne contagieuse soit même présente dans le groupe.
Nous pouvons penser à la probabilité qu'une personne dans un groupe soit porteuse du COVID-19 en fonction à la fois de la taille du groupe et de la prévalence globale du COVID-19 dans la communauté. Ce planificateur de risques d'événements COVID-19 de Joshua Weitz de Georgia Tech donne un aperçu du fonctionnement des mathématiques en se basant sur quelques hypothèses simplificatrices. (17)
En utilisant ce modèle, la probabilité qu'une personne appartenant à un groupe d'une taille donnée soit infectée par le COVID-19 décolle de manière choquante rapidement à mesure que la taille des groupes dépasse 10 ou 20.
Même avec des groupes plus petits, il se peut qu'une personne contagieuse vienne au gymnase. Idéalement, nous serions en mesure d'attraper certaines de ces personnes grâce à des protocoles de dépistage.
La méthode la plus simple et la plus courante consiste à utiliser des contrôles de température. Les contrôles de température ont été communément critiqués comme du théâtre, car les individus asymptomatiques et pré-symptomatiques peuvent encore propager le COVID-19. Nous pouvons améliorer le processus de dépistage en posant des questions sur les symptômes ou les voyages récents, mais nous aurons toujours un processus imparfait.
Néanmoins, en effectuant une sorte de dépistage initial, nous pourrons peut-être dissuader une personne contagieuse de venir au gymnase. Je connais beaucoup de gens qui ont eu mal à la tête pendant quelques jours et pensaient que c'était «probablement juste des allergies» qui ont fini par avoir un cas de COVID-19. Ces personnes sont moins susceptibles de venir dans un gymnase si elles savent qu'elles devront faire vérifier leur température et mentir sur l'absence de symptômes pour pouvoir s'entraîner.
Chaque salle de sport aura des membres qui prennent le COVID-19 plus au sérieux que d'autres, et d'autres qui trouvent les exigences irritantes et stupides.
Chez South Loop Strength & Conditioning, nous avons des membres qui semblent toujours trouver un moyen de suivre la ligne de ce qui est acceptable avec nos exigences de masquage et de distanciation sociale de manière à maintenir un déni plausible. Nous avons eu d'autres membres qui s'en prennent à leurs pairs parce qu'ils ne sont pas assez diligents ou qui envoient des courriels excorants de plusieurs paragraphes en raison de violations de protocole relativement mineures.
Cela présente un énorme défi de gestion. Les entraîneurs se retrouvent avec la tâche peu enviable d'appliquer des dizaines de directives en constante évolution en plus des responsabilités normales des cours de coaching. En plus de cela, ils doivent gérer les réactions émotionnelles démesurées et inappropriées des membres - dont certains sont fatigués d'être harcelés au sujet de ce qu'ils perçoivent comme des violations sans conséquence de règles arbitraires, et d'autres qui considèrent le non-respect comme une menace directe pour leur la santé et la santé de leurs proches.
Pendant tout ce temps, les propriétaires de gymnases font face aux réalités commerciales des loyers impayés, à la baisse continue du nombre de membres, aux maux de tête bureaucratiques associés aux programmes d'aide gouvernementale et aux opérations quotidiennes déjà difficiles de gérer un gymnase.
En tant que tel, discuter de la résolution des conflits avec le personnel et même les membres est approprié. La plupart des gens choisissent par défaut le «silence» ou la «violence» (et peuvent soudainement passer de l'un à l'autre) lorsqu'ils sont stressés ou vivent un conflit.
Cela se présente comme des membres qui quittent ou mettent leur adhésion en attente en raison d'un manque de conformité de la part de leurs pairs. Cela se manifeste également par des explosions soudaines ou de longs courriels lorsque quelqu'un se sent lésé ou non respecté.
Pour obtenir leur adhésion, le personnel peut expliquer respectueusement les conséquences du non-respect des directives aux membres: «Hé, quand les gens voient des membres avec leurs masques baissés, nous recevons des plaintes et nous pouvons même avoir des gens qui quittent - ce que nous ne pouvons vraiment pas nous permettre. à présent."
Le personnel peut également créer un objectif commun entre les membres afin d'améliorer la conformité: «Je comprends que vous avez déjà eu le COVID-19 et que vous ne pensez pas pouvoir l'attraper à nouveau ou le diffuser, mais si vous ne prenez pas le social distancer sérieusement les protocoles, cela donne un mauvais exemple et me met dans une position difficile. Nous voulons tous que le gymnase soit ouvert sans conflit, et avoir des règles claires est le meilleur moyen de maintenir cela."
Pour les propriétaires, il est important de se rappeler que votre rôle n'est pas nécessairement de faire respecter à 100% tous les protocoles, mais plutôt de réduire le plus possible le risque de propagation du COVID-19. Le «modèle suisse de défense contre la pandémie» fournit une analogie utile pour empiler plusieurs stratégies imparfaites et pas toujours suivies.
Bien que chaque stratégie individuelle soit imparfaite et présente des trous comme un morceau de fromage suisse, des stratégies suffisantes mises en œuvre conjointement peuvent réduire considérablement le risque global, tout comme des morceaux de fromage suisse empilés peuvent présenter une barrière solide.
En 2020, le SLSC avait plusieurs membres qui sont entrés dans le gymnase pendant la période potentiellement contagieuse d'une infection au COVID-19. Beaucoup de ces personnes étaient présymptomatiques et ont découvert leur infection plus tard lorsqu'elles ont commencé à présenter des symptômes. Heureusement, il ne semble pas qu'aucun de ces membres ait attrapé la maladie au gymnase ou qu'il la propage au sein de nos membres.
Dans tous les cas chez SLSC, nous nous sommes engagés dans une stratégie de communication à plusieurs niveaux qui semblait bien fonctionner pour nous.
Tout d'abord, nous avons immédiatement demandé au membre en question s'il avait eu des contacts étroits avec d'autres membres du gymnase ou du personnel. Selon les directives des CDC, cela implique d'être à moins de 6 pi d'une personne pendant plus de 15 minutes non consécutives à tout moment au cours des 2 jours menant à l'apparition des symptômes ou à un résultat de test positif. Avec notre installation dans le gymnase, personne ne devrait être en contact étroit avec quelqu'un d'autre dans le gymnase à moins qu'il ne fasse une séance individuelle.
Nous avions des contacts étroits basés sur des activités sociales en dehors du gymnase, et nous avons demandé à ces contacts étroits de rester à la maison après le gymnase et de suivre les directives du CDC pour l'auto-quarantaine et les tests ..
Ensuite, nous avons contacté toutes les personnes qui étaient au gymnase en même temps que la personne touchée dans les cinq jours précédant l'apparition des symptômes, et leur avons fait part de leur exposition potentielle. Cela va au-delà des deux jours recommandés par le CDC, mais nous voulions être trop prudents et donner aux gens plus d'informations plutôt que moins.
Nous n'avons pas identifié la personne touchée, mais nous avons laissé les personnes qui ont demandé leur exposition potentielle la plus récente.
Nous n'avons demandé à aucune de ces personnes qui étaient au gymnase en même temps de rester à la maison, mais nous les avons encouragées à être très vigilantes sur les symptômes et à se faire tester si elles étaient préoccupées.
Nous avons également inclus des informations sur les tests COVID à Chicago et nous nous sommes assurés d'inclure la recommandation d'attendre cinq jours après une exposition potentielle pour se faire tester.
Après avoir contacté toutes les personnes qui étaient dans le gymnase en même temps que le membre affecté, nous avons également annoncé à tous les membres qu'il y avait eu un cas de COVID-19 et avons inclus le nombre total de cas que nous avons connus.
Notre objectif était une transparence totale avec les membres afin qu'ils puissent prendre des décisions en matière de risques qui leur convenaient. Nous avons constaté que plusieurs de nos membres se sentaient mieux après avoir eu quelques cas de COVID-19, car notre communication était claire, rapide et il ne semblait pas y avoir de transmission dans le gymnase.
Beaucoup d'entre nous dans l'industrie du fitness voyons une lumière au bout du tunnel alors que les vaccinations se déroulent à travers le monde. Simultanément, nous entrons également dans certains des mois les plus difficiles et les plus cruciaux de la pandémie. Des variantes plus contagieuses peuvent potentiellement se propager plus rapidement que nous ne pouvons distribuer des vaccins, des milliers de gymnases sont au bord de l'insolvabilité financière et des accords informels avec les propriétaires commencent à arriver à un point culminant.
D'autant que nous pouvons voir la fin de la pandémie à l'horizon, il est crucial que nous maintenions des protocoles de sécurité COVID-19 fastidieux pour assurer la sécurité de nos membres. Nous ne voulons pas être le dernier événement à grande diffusion juste quelques semaines avant que nos membres aient pu se faire vacciner.
En empilant des mesures préventives, nous pouvons minimiser le risque dans nos installations et, espérons-le, prévenir des milliers de cas potentiels de COVID-19 en aval. Lors de la réflexion sur les interventions, nous voulons réduire les chances qu'une personne infectée pénètre dans le gymnase grâce à des restrictions de capacité et au dépistage, réduire la quantité de virus qu'elle peut respirer dans l'air grâce au masquage, réduire la concentration virale dans l'air autant que possible grâce à ventilation et filtrage de l'air, et protéger les autres membres de l'inhalation du virus restant par le masquage et la distanciation sociale.
Bien que toutes les interventions mentionnées présentent des défauts et des problèmes de conformité, une réponse reconstituée avec une adhérence moins que parfaite suffira, espérons-le, à prévenir de nombreuses infections potentielles.
Image en vedette: Damiano Buffo / Shutterstock
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