Dans ce qui pourrait être un geste étonnant pour certains fans d'haltérophilie, l'équipe olympique d'haltérophilie britannique a perdu tout son financement gouvernemental pour son cycle d'entraînement Tokyo 2020.
"Nous sommes choqués et dévastés que UK Sport n'ait accordé aucun financement pour nos haltérophiles pour le cycle olympique de Tokyo 2020", a écrit British Weightlifting dans un communiqué. «Nous reconnaissons que des défis de financement existent dans tout le sport, mais pensons que l'approche de UK Sport consistant à supprimer tout financement pour les sports de niveau quatre augmentera la disparité entre les sports professionnels plus larges et les sports minoritaires, en grande partie amateurs, qu'il sera difficile de combler à l'avenir."
UK Sport reçoit de l'argent du gouvernement britannique et de la loterie nationale pour diriger le développement du sport dans le pays. Le financement du badminton, du tir à l'arc, de l'escrime et du rugby en fauteuil roulant a également perdu simultanément son financement, tandis que le financement a été légèrement augmenté pour l'athlétisme, la natation, la gymnastique et plusieurs autres événements.
La PDG de UK Sport Liz Nicholl a déclaré à la BBC que la décision n'était pas facile. «Nous aimerions investir dans chaque sport, mais la réalité est que nous devons prioriser pour protéger et améliorer le potentiel de médailles», a-t-elle déclaré. «Si nous sous-investissons dans tous les domaines, les équipes britanniques finiront par sous-performer aux Jeux et le succès des médailles sera mis en péril."
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Dans une interview à la radio, Ashley Metcalfe, PDG de British Weight Lifting, a déclaré à BBC Radio Leeds qu'il était «déçu et choqué» par la nouvelle. (La fédération britannique utilise deux mots pour le sport de «haltérophilie.”)
«Nous ne l'avons pas particulièrement vu venir. Nous pensions avoir franchi des étapes importantes au cours des trois dernières années, en fait, nos résultats ont augmenté et nos performances se sont considérablement améliorées », a-t-il déclaré, soulignant qu'au cours des événements d'haltérophilie du Commonwealth, d'Europe et du monde, l'haltérophilie britannique a remporté plus de cinquante médailles. au cours des dix-huit derniers mois.
«Nous allons dans la bonne direction, et nous avons un groupe exceptionnel de jeunes haltérophiles en particulier, avec Rebekah Tiler et Zoe Smith ouvrant la voie (…) La question est de savoir si (Tiler) pourra jamais pour vraiment réaliser son potentiel, son potentiel olympique et atteindre les objectifs qu'elle s'est fixés?"
Il a poursuivi en disant que Tiler passera du statut d'athlète financé pouvant s'entraîner à temps plein à devoir éventuellement travailler à temps partiel ou à temps plein. «Ce sera remarquablement difficile lorsque d’autres athlètes du monde entier s’entraîneront à plein temps."
Dans une déclaration publiée sur Instagram, l'olympien britannique de 2016 Sonny Webster avait des perspectives plus optimistes.
Nous l'avons fait avant sans financer les gars, nous pouvons le refaire et avec une plus grande équipe! C'est juste un autre obstacle. Nous n'avons jamais fait ce sport pour de l'argent en ce premier lieu. Ne vous méprenez pas, cela a rendu les choses plus faciles, mais avec un peu de passion et de détermination, les bonnes personnes feront un pas en avant pour soutenir ceux qui cherchent à aller jusqu'au bout. Toute personne peut apprécier ce désir ardent de réaliser un rêve. Il y a beaucoup de gens là-bas en mesure de nous aider, il s'agit simplement de les trouver pour rester positifs et continuer. SON GRAND VENDREDI ET NOUS POUVONS TOUJOURS ICI MOULER! # goldcoast2018 # tokoyo2020
Une photo publiée par Sonny Webster (@sonnywebstergb) sur
La voie à suivre n'est pas claire, mais Metcalfe a déclaré qu'il explorerait d'autres options de financement.
Image sélectionnée via l'haltérophilie britannique.
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