On semble toujours entendre parler d'une vitamine ou d'un minéral ayant ses 15 minutes de renommée médiatique, mais la vitamine D est presque toujours à l'honneur. En fait, des recherches récentes ont transformé ce qui était autrefois une vitamine causée par le soleil en une vitamine qui devrait être complétée dans votre alimentation. Cliquez pour en savoir plus sur ce nutriment nécessaire et découvrez six rôles que joue la vitamine D dans votre quête d'un mode de vie actif et sain.
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En ce qui concerne les nutriments, la vitamine D est une rareté: c'est l'une des deux seules vitamines que votre corps fabrique seul. Le foie, les reins et les cellules et plusieurs autres parties du corps convertissent deux formes de vitamine D en sa forme active, l'hormone stéroïde 1,25-dihydroxyvitamine D, et tout supplément est stocké dans les tissus adipeux pour une utilisation future. La vitamine D2 (ergocalciférol) se trouve dans les sources végétales et ne peut pénétrer dans le corps que par ce que vous mangez. La vitamine D3 (cholécalciférol) la plus puissante, qui peut être produite par exposition au soleil, à partir de produits d'origine animale ou d'une supplémentation, a tendance à être plus facilement convertie en forme active dans le corps.
En théorie, nous pouvons produire toute la vitamine D dont nous avons besoin; en réalité, nous ne. «Environ la moitié de tous les Américains sont chroniquement privés de vitamine D», déclare Michael F. Holick, PhD, MD et directeur du laboratoire de recherche sur la vitamine D, la peau et les os de l'Université de Boston. Vivre dans les climats nordiques est un problème, car le soleil est faible pendant environ la moitié de l'année, mais cela ne signifie pas que les endroits plus ensoleillés s'en tirent mieux. Appliquer un écran solaire avec un FPS de 8 ou plus bloque les rayons ultraviolets B qui génèrent la production de vitamine D. De plus, relativement peu d'aliments fournissent de la vitamine D.
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Les rhumes, la grippe et d'autres problèmes respiratoires sont plus fréquents pendant les mois d'hiver, coïncidant avec la période de l'année où les gens ont le plus de carences en vitamine D. Holick dit que D joue un rôle dans la stimulation du système immunitaire en stimulant l'activité des cellules qui combattent les bactéries et les virus tout au long de l'année.
Dans le cadre de recherches connexes, une étude dans le Journal d'investigation clinique ont constaté que les fluctuations des taux de vitamine D3 peuvent affecter la capacité de guérison d'une plaie cutanée. «Notre étude montre que les plaies cutanées ont besoin de vitamine D3 pour se protéger contre les infections et commencer le processus normal de réparation», explique Richard L. Gallo, MD, PhD, professeur de médecine et chef de l'Université de Californie, Division de dermatologie de San Diego. «Une carence en vitamine D3 active peut compromettre le système immunitaire inné du corps qui résiste aux infections, rendant le patient plus vulnérable aux bactéries."
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Il y a une raison pour laquelle le lait a ajouté de la vitamine D: le calcium en a besoin pour construire des os solides et vous aider à échapper à l'ostéoporose plus tard. Sans vitamine D, le calcium serait presque inutile car il régule l'absorption du calcium des aliments et des suppléments et dirige son mouvement dans et hors des os. «En l'absence de vitamine D adéquate, seulement 10 à 15 pour cent du calcium alimentaire est absorbé par le corps», dit Holick, ce qui est bien inférieur aux 30 pour cent habituels lorsqu'il y a suffisamment de vitamine D.
Des niveaux insuffisants de vitamine D jouent également un rôle dans l'ostéomalacie, la version adulte du rachitisme, une affection caractérisée par des douleurs osseuses persistantes, des douleurs musculaires et une faiblesse musculaire. L'ostéomalacie rend difficile l'entraînement et, par conséquent, peut entraîner une prise de poids et une perte de tissu musculaire. Les personnes en surpoids sont particulièrement sujettes à la maladie, car l'excès de graisse absorbe la vitamine D et la rend indisponible pour nourrir les os et les muscles.
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Une étude de la Harvard School of Public Health (Boston) a révélé que les personnes ayant les taux sanguins de vitamine D les plus élevés avaient un risque inférieur de 62% de développer la sclérose en plaques (SEP), une maladie auto-immune qui frappe souvent les femmes et survient lorsque le corps attaque. le système nerveux. Il a également révélé que la vitamine D offrait la protection la plus forte chez les personnes de moins de 20 ans. Cette étude s'ajoute aux preuves d'une enquête antérieure de Harvard dans laquelle les femmes qui prenaient au moins 400 UI de vitamine D étaient 40% moins susceptibles de développer la SEP que celles qui ne prenaient aucun supplément.
Malgré les résultats positifs, les chercheurs sont prudemment optimistes quant à la capacité de D à conjurer la SP. «Il est trop tôt pour recommander la vitamine D comme moyen de prévenir la SEP auprès du grand public», déclare Kassandra Munger, MS, doctorante à Harvard et auteur de l'étude. «La vitamine D est bonne pour la santé en général, mais ce n’est pas une solution miracle."
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Ironiquement, le soleil maintient le cancer sous contrôle. En fait, un peu de soleil peut en fait faire plus de bien que de mal. Une étude dans le Journal américain de médecine préventive ont constaté que les femmes vivant dans des régions plus ensoleillées du monde avaient un risque significativement plus faible de contracter un cancer de l'ovaire que celles vivant dans des climats plus froids. Les chercheurs ont conclu que la différence d'exposition au soleil, qui explique les écarts dans les taux sanguins de vitamine D, peut expliquer pourquoi vivre dans les régions du sud offre une protection.
D'autres recherches établissent un lien entre un risque réduit de cancer du côlon et une plus grande exposition au soleil. Les résultats sont encourageants, mais ils ne confirment toujours pas que la vitamine D prévient les cancers étudiés.
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Étant donné que la vitamine D est en fait convertie dans le corps en une hormone stéroïde, il est logique qu'elle affecte le tissu musculaire. La forme active de la vitamine D se lie à des récepteurs spécifiques trouvés sur les membranes des cellules musculaires et dans les noyaux des cellules musculaires. Lorsqu'il se lie à ces récepteurs, il améliore la contraction musculaire et la synthèse des protéines, qui est l'accumulation de protéines musculaires.
La recherche montre que certains types de ces récepteurs peuvent être responsables d'une plus grande taille et force musculaire. Bien que vous ne puissiez pas modifier le type de récepteurs de vitamine D que vous avez dans vos muscles, vous assurer que vous avez des niveaux adéquats de vitamine D dans votre corps peut aider à garantir que vos récepteurs musculaires de vitamine D sont activés pour une fonction, une force et une croissance musculaires optimales.
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Vous pouvez être vif, spirituel et intelligent maintenant, mais si vous avez une carence en vitamine D, vous ne l'êtes peut-être pas à un âge avancé. Des troubles psychiatriques et neurologiques ont été attribués à de faibles niveaux de vitamine D.
Une étude de la Washington University School of Medicine (St. Louis) et publié dans le Journal américain de psychiatrie gériatrique examiné la relation entre les niveaux de vitamine D, les performances cognitives et l'humeur chez les personnes âgées. Les chercheurs ont découvert que la carence en vitamine D était associée à la dépression et à la diminution des performances cognitives.
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Alors que certains experts sont hésitants, il est difficile de nier le pouvoir potentiel de la vitamine D. Prendre plus que l'apport journalier recommandé - 200 UI par jour - est intéressant étant donné que la supplémentation comporte très peu de risques. Holick recommande de consommer 1000 UI par jour sous forme de cholécalciférol (vitamine D3), la forme la plus bénéfique. Les personnes à la peau foncée en particulier devraient envisager de prendre des suppléments de vitamine D, car la mélanine agit comme un écran solaire naturel, limitant la capacité de leur corps à la produire.
Comme avec la plupart des suppléments, vous pouvez obtenir trop de bonnes choses, alors limitez votre consommation à 2000 UI par jour. Et bien que la recherche indique que la supplémentation est l'un des meilleurs moyens d'obtenir suffisamment de D, ne l'utilisez pas comme excuse pour ne pas avoir une alimentation équilibrée.
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