Le menthol est un composé naturel de la plante mentha (également connue sous le nom de menthe) qui stimule le récepteur du froid dans les cellules humaines appelé TRPM8, nous faisant ressentir une sensation de refroidissement lorsqu'il est appliqué sur la peau ou inhalé. Il a été démontré il y a des décennies que ce changement de perception provoquait une sensation de circulation d'air améliorée dans le nez sans changement réel du type d'air entrant dans la cavité nasale.
Depuis cette découverte, de nombreuses études ont exploré comment le menthol peut affecter les performances sportives, car une meilleure respiration est la clé pour de meilleurs résultats au gymnase et sur la route. Plus récemment, une revue dans le numéro de juin 2017 de Médecine du sport ont constaté que le menthol peut avoir des avantages pour les performances des exercices d'endurance et peut être bénéfique pour augmenter l'amplitude des mouvements articulaires.
«Le menthol est efficace lorsqu'il est appliqué pendant les exercices d'endurance dans la chaleur car il donne l'impression qu'il vous refroidit», explique Chris Stevens, Ph.ré. et chargé de cours, Science du sport et de l'exercice, Southern Cross University. «Cependant, le menthol doit être en contact avec des thermorécepteurs dans la bouche, donc une pilule ne fonctionnerait probablement pas."
Lisez la suite pour découvrir neuf faits sur la façon dont le menthol peut améliorer vos performances sportives.
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La recherche sur l'effet du menthol sur la performance sportive est divisée en deux catégories: application interne et application externe. L'application interne fait référence à un rince-bouche au menthol ou à une boisson aromatisée au menthol, tandis que l'application externe fait référence à un gel ou à un spray appliqué sur la peau ou les vêtements. Pour préparer une boisson aromatisée au menthol, qui est une boisson contenant du menthol, vous pouvez simplement ajouter une solution de menthe liquide commerciale à l'eau selon votre goût, dit Stevens.
En ce qui concerne les applications externes, des études ont appliqué du gel au menthol sur le visage, l'avant-bras et les biceps, et pulvérisé sur des maillots de cyclisme et de course.
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Un 2010 Journal européen de physiologie appliquée Une étude a révélé qu'un bain de bouche au menthol de 25 ml tourbillonnait dans la bouche puis crachait une amélioration significative du temps de cycle jusqu'à l'épuisement de 9%. Dans un 2017 Journal de force et de conditionnement étude, les coureurs masculins ont amélioré leur vitesse de course sur 3 km de 3 km.5% en utilisant une combinaison d'un jet d'eau pour le visage et d'un bain de bouche au menthol pendant l'entraînement lui-même. Les stratégies de pré-refroidissement telles que l'immersion du visage dans l'eau froide n'ont pas donné ces mêmes avantages de performance.
Selon un 2014 PLOS ONE étude des cyclistes et triathlètes aux Antilles (où il faisait 30 ° C), l'eau aromatisée au menthol améliore davantage les performances cyclistes qu'une eau ordinaire sans menthol. De plus, les meilleures performances cyclistes des athlètes ont été quand ils ont bu une barbotine de glace mentholée. Pour des performances d'endurance optimales, ajoutez du menthol à une pâte de glace et emportez-la avec vous dans une bouteille d'eau ou un sac d'hydratation pendant les entraînements / événements d'endurance.
Si vous ne voulez pas rincer la bouche avant une compétition, envisagez un produit tel que NeuroMints, qui contient de la caféine naturelle pour l'énergie et d'autres composés naturels qui aident à prévenir les accidents. Et contrairement aux autres produits «sans sucre», les NeuroMints ne contiennent pas d'édulcorants artificiels qui peuvent entraîner des ballonnements et des gaz.
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En termes d'amélioration des performances sportives, il n'y a qu'une seule étude récente qui a montré des avantages pour le menthol externe. A 2011 Physiologie et comportement Une étude a révélé que l'application d'un gel de menthol à 8% sur le visage augmentait de 21% le travail total effectué lors d'un contre-la-montre à vélo. Les participants à cette étude ont déclaré qu'ils étaient plus à l'aise et se sentaient plus frais grâce au menthol. On a constaté qu'un gel de menthol à 2% appliqué sur les biceps augmentait l'amplitude des mouvements articulaires après une douleur musculaire d'apparition retardée induite par l'exercice.
Stevens ajoute que ces deux avantages de performance sont les seuls qu'il ait vus dans la recherche sur les applications externes du menthol.
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Si vous cherchez à essayer quelque chose de nouveau pendant vos entraînements d'été, essayez de vaporiser vos vêtements (ou demandez à un ami de le faire pour vous) avec du menthol. Faire cela peut vous faire sentir plus frais, sans aucun effet négatif sur les performances, selon un 2010 Journal européen de physiologie appliquée étude. Les participants à cette étude se sont fait asperger le torse, le dos et les bras tout en portant une chemise à manches longues 100% polyester avec soit un .2% ou .05% de concentration de menthol. Les deux forces ont entraîné un effet de refroidissement lors d'un test de puissance cyclique qui a duré 20 minutes.
Si vous cherchez à rendre vos muscles plus froids qu'ils ne le sont réellement, vaporisez du menthol sur votre équipement d'entraînement avant les entraînements en plein air pour une sensation unique.
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Les preuves concernant le menthol et le soulagement de la douleur ne sont pas seulement anecdotiques. Certaines des choses que Shaq dit lors de ces publicités Icy Hot sont soutenues par la science.
«Il a été démontré que le menthol réduit les sensations de douleur dans plusieurs études, mais peu ont montré des avantages avant / après l'exercice», dit Stevens. «Dans une étude, DOMS a été induit avec une séance d'entraînement de résistance excentriquement focalisée; 48 heures après la séance, l'application d'un gel mentholé réduit l'intensité de la douleur associée à la douleur."
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Bien que vous puissiez avoir l'impression que le menthol interne ou externe vous rafraîchit, vous ne refroidissez en fait pas.
«Le menthol n'a qu'un caractère perceptif (je.e. sentiment) », dit Stevens. «Cela ne réduit pas physiquement la température corporelle. La réponse de la transpiration à l'application externe de menthol n'a pas été étudiée, mais il est possible qu'elle puisse réduire la transpiration."
En fait, les recherches susmentionnées sur le menthol pulvérisé ont montré que la température corporelle augmentait en fait avec le spray de menthol à 2% après l'exercice. Les raisons à cela n'étaient pas claires, mais des recherches antérieures suggèrent que cela pourrait être dû au fait que le menthol diminue la quantité de sueur ou que le menthol provoque un effet de vasoconstriction. Cela signifie que le menthol pourrait éventuellement resserrer les vaisseaux sanguins, ce qui augmenterait la pression artérielle et ferait finalement augmenter la température centrale.
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La menthe poivrée est un hybride de menthe verte et de menthe d'eau, et contient une forte concentration de menthol. Dans une étude de 2010 sur la cinétique biomédicale humaine, les participants avaient des taux de lactate inférieurs après une course de 400 m en buvant de l'eau infusée à la menthe poivrée par rapport au placebo. Bien que les temps de course réels ne diffèrent pas entre les groupes, le lactate sanguin est un biomarqueur de la fatigue musculaire, de sorte que la menthe peut aider à la récupération pendant et après les entraînements. Cela pourrait particulièrement être le cas pendant les entraînements par intervalles où le seuil de lactate ou anaérobie est atteint et que vous produisez du lactate à un rythme plus rapide que d'habitude.
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La menthe poivrée, et donc le menthol, est également disponible sous forme d'huile essentielle qui peut être diffusée pour les bienfaits nasaux et respiratoires. Le marché mondial des huiles essentielles, qui comprend la menthe poivrée, devrait augmenter de 9% entre 2015 et 2020, ce qui indique une augmentation de la popularité de ces huiles. De plus, il y a encore plus de recherche à faire sur le menthol comme aide ergogénique.
«Je pense que l'avenir du menthol est dans les produits de sports d'endurance tels que les boissons et les gels», déclare Stevens. «La combinaison de menthol avec des glucides, des électrolytes et de la caféine pourrait être un complément efficace pendant les exercices d'endurance à la chaleur."
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Pour le possible soulagement de la douleur du menthol, il existe une pléthore de produits topiques sur le marché allant des patchs, crèmes, gels et rouleaux. Beaucoup de ces produits contiennent une combinaison de menthol et d'autres ingrédients conçus pour fournir une expérience sensorielle qui détourne l'esprit de la douleur et le déplace vers le froid, puis retient. Certains de nos produits topiques au menthol préférés sont:
Bâtonnet glacé (10% de menthol)
Sauce Rock (10% Menthol)
Gel Bio Freeze (4% Menthol)
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