Un matin de mars 2018, Alex Ortiz s'est réveillé et ne pouvait pas bouger son corps.
«J'étais complètement paralysé du côté gauche de mon corps», a déclaré Ortiz, maintenant âgé de 37 ans. Têtu, il n'est pas allé chez le médecin pendant cinq jours, quand il a finalement accepté que la paralysie ne semblait pas disparaître d'elle-même.
Ortiz apprendrait bientôt qu'il souffrait de sclérose en plaques (SEP), une maladie qui affecte le cerveau et la moelle épinière. Bien que les symptômes varient d'une personne à l'autre, les conséquences courantes de la SEP comprennent la fatigue, les problèmes de vessie et d'intestin, la diminution de la fonction sexuelle, la diminution de la vision, les problèmes cognitifs et la dépression, ainsi que la dégénérescence musculaire. Il n'y a pas de remède pour la SEP, cependant, la recherche suggère que l'exercice peut aider à réduire les symptômes de la SEP et à garder les personnes atteintes de la maladie en général plus fortes et en meilleure santé (1).
Lors du diagnostic, Ortiz a été hospitalisé pendant trois mois, alors qu'il s'efforçait de retrouver la capacité de bouger correctement.
L'incident a suffi à convaincre Ortiz qu'il devait prendre sa santé au sérieux. À l'époque, Ortiz était en surpoids. À son plus lourd, il pesait 373 lb. à cinq pieds neuf.
«J'avais toujours été en surpoids d'aussi loin que je me souvienne. Je n'étais pas une enfant terrible, mais ma mère était une mère célibataire, alors me donner quelque chose à manger était un moyen facile de me faire taire », a plaisanté Ortiz, qui souffrait également d'asthme. «Et ma mère s’inquiétait tout le temps, alors cela m’a poussé à rester à l’intérieur pour jouer à des jeux vidéo ou à l’ordinateur."
Ortiz s'est engagé à changer son alimentation.
«Je suis simplement devenu plus conscient de ce que je mangeais, pas seulement en termes de calories entrantes, caloriques, mais j'ai réalisé que la qualité des aliments importait aussi», a-t-il déclaré. Se concentrer sur cela l'a aidé à perdre 50 lb. dans quelques mois.
La prochaine étape consistait à introduire le fitness dans sa vie, a-t-il expliqué.
«J'avais perdu 50 lb. et je savais que j'avais besoin d'un peu de physique, et je me souviens à quel point mon ami parlait de CrossFit tout le temps, et je me suis dit: `` Peut-être que je devrais l'essayer '', a-t-il déclaré, admettant qu'il n'était pas immédiatement convaincu par l'idée de CrossFit.
"J'ai donc appelé le gymnase le plus proche que j'ai pu trouver parce que je pensais que la proximité serait importante pour moi pour ne pas trouver d'excuses pour ne pas y aller", a déclaré Ortiz expliquant pourquoi il a choisi le CrossFit Zanshin à Peachtree Corners, en Géorgie.
Pourtant, il n'était pas sûr que ce truc CrossFit était bon pour lui.
«Même Pete (Mongeau, le propriétaire du gymnase) m'a dit plus tard qu'il n'était pas sûr que j'allais durer au gymnase», a déclaré Ortiz.
Ce qui a permis à Ortiz de prouver que Mongeau et lui-même avaient tort, c'est que sa raison de vouloir changer de mode de vie était plus forte que son désir de trouver des excuses, a-t-il expliqué.
«Je ne voulais plus finir à l’hôpital. Je voulais être en bonne santé », a-t-il déclaré.
Alors Ortiz s'est présenté, jour après jour, et a mis 100% de sa confiance en ses entraîneurs.
«Quand j'ai commencé à y aller, Pete est venu et m'a dit qu'il voulait que je commence à faire du vélo Assault dès que j'y arriverai jusqu'au début de la classe. Et je me suis dit: `` Mais parfois, je suis ici très tôt.'Et il dit:' Eh bien, c'est combien de temps tu vas faire du vélo '», a déclaré Ortiz.
Il a ajouté: «Il m'a dit plus tard que le but de le faire était de voir si je suivrais ses instructions. Et en même temps, cela a beaucoup aidé mon conditionnement."
Avant qu'il ne s'en rende compte, aller au gymnase a commencé à devenir une routine normale pour Ortiz. CrossFit était quelque chose qu'il ne tolérait pas seulement, mais qu'il appréciait en fait.
Le résultat: Seize mois depuis qu'Ortiz a franchi pour la première fois les portes du dernier CrossFit Zanshin, et après un régime qui oscille entre paléo et cétogène, Ortiz a perdu un total de 140 lb. de son record de tous les temps. Aujourd'hui, il pèse 200 lb.
Il peut faire des pompes et des tractions et des redressements assis pour la première fois de sa vie. Sa souplesse s'est améliorée, tout comme sa capacité à courir et à respirer.
«Et mon asthme a complètement disparu, et j'ai même l'impression que mes capacités cognitives se sont beaucoup améliorées», a-t-il ajouté.
De plus, que ce soit lié à l'amélioration de la forme physique et de l'alimentation ou non, Ortiz n'a pas non plus connu d'événements majeurs liés à la SEP depuis son diagnostic et son hospitalisation.
«Ici et là, je reçois une sorte de secousse involontaire sur le côté gauche de mon corps, mais pas très souvent», dit-il. Lorsque cela se produit, il a dit qu'il composait son régime pour être plus cétogène, et le shake disparaît.
Ortiz a non seulement changé tout son style de vie au cours des deux dernières années, mais il a également déclaré qu'il avait également une nouvelle et meilleure perspective de la vie.
«Quand quelque chose comme ça se produit, vous commencez simplement à repenser les choses. J'ai redéfini les priorités dans ma vie. Je vois plus ma famille. Je prends simplement de meilleures décisions, comme: `` Ai-je vraiment besoin de regarder cet épisode de The Office, ou devrais-je aller voir un nouveau parc dans lequel je ne suis jamais allé?'" il a dit.
Le plus souvent, Ortiz choisit une promenade dans le parc. Et il part se sentir plus vivant que jamais.
«Pourquoi vivre quand tu ne vis pas? C'est l'endroit où je suis arrivé. Je ne vivais certainement pas avant. Certainement pas », a-t-il dit.
Il a ajouté: «Maintenant, je sens que je décolle petit à petit les couches de complexité de la vie et que je vais dans la bonne direction."
1. Barbara S. Giesser, Exercice de prise en charge des personnes atteintes de sclérose en plaques. Progrès thérapeutiques dans les troubles neurologiques. 2015
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