Moins d'une semaine après les Jeux olympiques de Rio, et les fans d'haltérophilie aux États-Unis et à l'étranger sont toujours en train de revoir les records, les faits saillants et même certains moments carrément étranges des Jeux de 2016. Alors que beaucoup d'entre nous portaient une attention particulière au levage réel qui se déroulait sur la scène la plus célèbre du sport, il y avait beaucoup d'activité sur le sol entre les sessions et même les tentatives elles-mêmes. Une grande équipe multinationale composée de fonctionnaires de l'IWF, de juges, de membres du jury, de médias et de bénévoles était nécessaire pour organiser le concours.
Les officiels ont rarement beaucoup de temps d'antenne, mais l'un des visages que les spectateurs américains présents pourraient reconnaître est celui de Phil Andrews, qui a été responsable du terrain pour l'haltérophilie aux Jeux olympiques de Rio. Andrews travaille pour USA Weightlifting depuis 2013 et a été nommé PDG plus tôt cette année.
Peu de temps après son retour aux États-Unis, j'ai rencontré Phil pour discuter de son rôle à Rio, de ce qui rendait ces Jeux différents de la plupart et de ce que la performance de Sarah Robles pourrait signaler pour l'haltérophilie en Amérique.
Parlez-moi de votre rôle à Rio. Comment Field of Play Manager est-il sélectionné?
J'ai été invité par Pedro Meloni (directeur de l'haltérophilie de Rio 2016) et Attila Adamfi (directeur général de l'IWF) à assumer ce rôle vers début avril 2016, juste après le test de Rio. Le Field of Play Manager est responsable du Field of Play, qui est essentiellement les zones que vous voyez à la télévision - la plate-forme de compétition et la salle d'échauffement, y compris des choses comme le chargement. Ce fut un honneur d'être demandé, surtout après que nous ayons accueilli les championnats du monde IWF en 2015.
À quoi ressemblait votre quotidien, en particulier pendant les séances? Là où vous pensez que les moments les plus difficiles pour les organisateurs et les officiels? Pour toi?
La rencontre s'est bien déroulée, mais comme toute grande rencontre n'était pas sans défis. A ce niveau de compétition tout doit être parfait pour le compétiteur, c'est le plus haut niveau du sport. Donc, s'assurer que c'était cohérent pour chaque session, à la fois B et A, était un défi. De toute évidence, un moment qui s'est démarqué comme un défi majeur a été la protestation de la République islamique d'Iran contre le renversement du jury de la tentative de Clean & Jerk 2 pour leur concurrent. L'équipe avait le champion olympique en titre se remettant d'une blessure et, malheureusement, un appel de presse du jury a contribué à ce qu'aucun total ne soit affiché, bien qu'il ait établi un record du monde dans l'arraché.
Qu'est-ce qui - si quelque chose - s'est démarqué comme unique aux Jeux de Rio?
Rio 2016 a réussi à rassembler la compétition avec moins de ressources que tous les autres Jeux Olympiques de l'histoire récente. Le fait que les athlètes, les entraîneurs et les officiels techniques n'aient vraiment pas souffert en conséquence témoigne de la manière créative dont la compétition a été gérée, et ce mérite revient vraiment à Pedro Meloni. En dehors de cela, je pense que nous avons assisté à une belle compétition - avec les séances de 77 kg et + 105 kg qui se sont démarquées. Bien sûr, Sarah Robles a remporté le bronze pour les États-Unis dans la catégorie + 75 kg, puis s'est tenue aux côtés de notre équipe alors que le drapeau était hissé. C'était un moment spécial.
Quels rôles avez-vous joué dans d'autres Jeux Olympiques?
Avec le comité d'organisation je n'ai pas. J'ai été impliqué avec l'équipe américaine à Londres 2012, en gérant le centre d'entraînement de haute performance pour l'USOC, ainsi que plusieurs autres fonctions liées aux Jeux avec un total de 31 organisations au cours des Jeux Olympiques et Paralympiques. C'est cette expérience qui m'a finalement conduit à l'haltérophilie aux États-Unis.
Pedro Meloni est le nouveau directeur principal des événements de l'USAW, et il a également géré l'haltérophilie à Rio (ainsi que les Jeux paralympiques, ouverture le 7 septembre). Où les haltérophiles américains et les fans ressentent-ils le plus son impact une fois son mandat commencé??
Pedro est fantastique dans ce qu'il fait, je pense qu'il peut prendre ce que nous avons déjà fait et l'améliorer. Pedro est un penseur créatif et sait tirer le meilleur parti de ressources limitées, et je pense que cela l'aidera certainement ici. Le fait que sa dernière compétition ait été les Jeux Olympiques ne peut pas être une mauvaise chose pour nos athlètes. Il y a certainement des éléments de présentation où je pense que Pedro peut améliorer ce que nous faisons.
Que signifie la médaille de bronze de Sarah Robles pour l'haltérophilie américaine?
Je pense tout d'abord, félicitations à Sarah Robles et à son entraîneur, Tim Swords. Sarah est allée 6 pour 6 et a montré un PR dans le Total. Nous avons également eu de belles performances avec American Records dans Snatch de Jenny Arthur et Morghan King. Cela dit, bien sûr, cela signifie beaucoup que nous retournons à la médaille après 16 ans. Cela montre que les États-Unis peuvent remporter une médaille aux Jeux Olympiques et c'est absolument quelque chose que nous devrions viser en 2020, 2024 et au-delà.
Une photo publiée par USA Weightlifting (@usa_weightlifting) sur
Image en vedette: @USA_Weightlifting sur Instagram, photo de Steve Galvan (@sickangles)
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