Vous savez, dans ces moments où vous êtes dans les tranchées et que votre dos est contre le mur et que vous êtes cet animal blessé, à ce moment-là où les choses semblent pires, comment réagissez-vous et quelles énergies invoquez-vous à ce moment-là?
Pour moi, la chose la plus phénoménale que j'ai faite a été de comprendre d'où vient mon pouvoir et de quoi il s'agit. Et si je pouvais le canaliser et l'utiliser pour les bonnes choses, alors j'aurais un pouvoir infini .. - Bill Kazmaier, 1997 (1).
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Si quelqu'un d'autre prétendait connaître la source du pouvoir infini, ce serait la risée. Pour William 'Kaz' Kazmaier, c'est un euphémisme. En tant que powerlifter et homme fort, la capacité de Kazmaier était une légende. Il a battu de nombreux records de dynamophilie, atteignant régulièrement des totaux de plus de 2000 lb. tout en établissant des records du monde dans le développé couché. Pour les haltérophiles, Kazmaier était une figure à respecter et, si vous rivalisiez contre lui, craigniez.
C'est en tant qu'homme fort, cependant, que la renommée de Kaz a grandi dans toute la communauté de levage. Kaz a participé à certaines des premières compétitions WSM (World's Strongest Man) et, avec une intensité caractéristique, a dominé le sport alors en pleine croissance. Ses rivalités d'hommes forts, d'abord avec Geoff Capes, puis avec Jón Páll Sigmarsson ont donné au WSM un sentiment d'excitation et de compétition bien nécessaire. De plus, la capacité de levage complète de Kaz semblait promettre de l'excitation à chaque virage.
Se poussant, ainsi que ses rivaux, vers des sommets nouveaux et plus grands, Kazmaier a aidé à relancer le sport des hommes forts car c'était sa concentration inégalée et ses succès répétés qui ont amené les gens à regarder.
Il y a beaucoup d'hommes forts mais il n'y avait vraiment qu'un seul Kaz. Cherchant à rendre justice à ses contributions, l'article d'aujourd'hui commence par une brève biographie de sa vie avant de se plonger dans sa carrière de dynamophilie et certains de ses moments inoubliables d'homme fort.
Né à Burlington, Wisconsin en 1953, William 'Bill' Kazmaier était le plus jeune de quatre frères et sœurs (2). Sans surprise, compte tenu de ses efforts sportifs ultérieurs, Kazmaier était un athlète fort en grandissant et a rapidement été désigné comme un athlète à surveiller par ses entraîneurs. Maîtrise du football, du tiret de cent mètres et du lancer du poids, Kaz semble avoir eu cette qualité enviable d'être un grand athlète quel que soit le sport.
Réfléchissant à sa capacité précoce en 2007, Kazmaier a rappelé qu'à l'âge de 10 ans, je pouvais appuyer sur mon propre poids corporel au-dessus de ma tête. J'étais plus gros, plus rapide, plus fort que quiconque contre qui il a concouru (3). Il était, en d'autres termes, le rêve de tout entraîneur de football. C'était certainement le cas au lycée où Kazmaier était un arrière intégral qui a brièvement dirigé une émeute dans sa division.
Malgré des difficultés académiques à l'école, les notes de Kazmaier étaient suffisantes pour le faire admettre à l'Université du Wisconsin grâce à une bourse de football où John Jardine, l'entraîneur-chef, l'a fait passer au plaqueur défensif (4). Mal à l'aise dans son nouveau poste, Kazmaier faisait toujours partie de l'équipe des Wisconsin Badgers pendant deux saisons complètes.
Kaz avait les capacités physiques naturelles pour le football - dans les années 70, il mesurait six pieds deux pouces et bien plus de deux cents livres - mais son amour du sport diminuait. À la fin de sa deuxième saison, il a quitté l'équipe de football et a abandonné l'université pour pouvoir se concentrer pleinement sur son intérêt pour la dynamophilie (5). Comme beaucoup d'autres jeunes hommes, l'attrait de la salle de sport était tout simplement trop.
S'entraînant dans un YMCA à Madison, Wisconsin, Kazmaier a continué à augmenter sa force et son poids corporel dans une égale mesure. Une fois qu'il a été mordu par le bug de levage, il n'a jamais regardé en arrière. Pas pour longtemps en tout cas. Partageant son temps entre l'entraînement et une variété d'emplois allant du rebond au bûcheron, Kazmaier est rapidement devenu le sujet de conversation du gymnase (6).
Alors que Kazmaeir chargeait assiette après assiette sur le bar, il était difficile de ne pas s'arrêter et de regarder. Au cours de cette période, il était important que Kazmaier se soit lui-même dit «l'éveil spirituel» lorsqu'il est tombé sur une série de versets de psaume dans la Bible. Kaz a affirmé plus tard que sa passion, son dynamisme et sa concentration découlaient tous de sa forte foi religieuse. En effet, la citation donnée au début de l'article fait allusion aux croyances spirituelles profondes de Kaz, ce qui a donné une impulsion intérieure et de la confiance.
La formation, la prière et le travail semblent avoir largement caractérisé la vie de Kaz au cours de ces années et les fruits de son travail ont rapidement commencé à porter ses fruits. En 1978, Kazmaier a participé à son premier championnat national de dynamophilie, tenue sous les auspices de l'Amateur Athletic Union à Los Angeles, Californie. Encore relativement inconnu, du moins en dehors de Wisoncsin, Kazmaier a concouru dans la catégorie de poids de 275 lb, où il a mis 534 lb au banc, 804 lb soulevé de terre et a squatté 782 lb. Si les gens ne connaissaient pas Kazmaier avant la compétition, ils l'ont certainement fait après (7)!
Écrivant pour un magazine de culturisme en 1979, David Webster, considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs chroniqueurs de l'histoire de la culture physique, a décrit Kazmaier comme,
Je pouvais à peine en croire mes yeux. J'avais vu les plus grands physiques du monde en tant que Mr. Juge de l'univers et les meilleurs haltérophiles du monde pendant quatre décennies, mais il y avait devant mes yeux un être humain capable de vaincre la carcasse, de surpasser M. Univers et champions du monde d'ascenseur. La grande majorité des lecteurs n'auront pas entendu parler de Bill Kazmaier, mais notez mes mots, d'ici peu son nom deviendra célèbre… (8)
Jamais un homme à donner de faux éloges, Webster avait presque tout à fait raison.
En 1979, Kazmaier a remporté le Championnat du monde de dynamophilie 1979 à Dayton, Ohio avec un poids de 2,293 lb. le total. Dans le cadre de sa présentation, Kazmaier a établi un nouveau record du monde dans le développé couché avec une presse de 622 lb. Si cela n'est pas encore clair, il y avait une raison pour laquelle Webster a défini Kazmaier comme `` le plus grand athlète de force américain '' jamais connu (9). Malheureusement pour Kazmaier, la dynamophilie était encore un sport relativement nouveau, un point précédemment couvert par BarBend. Les concours sanctionnés n'avaient vraiment vu le jour que dans les années 1960, ce qui signifiait que le prix en argent était faible et que les opportunités de parrainage étaient rares.
Comme ce fut le cas avec beaucoup de ses concurrents, Kaz s'est retrouvé dans la situation étrange d'être l'un des meilleurs athlètes du sport et d'être largement sous-payé pour cela.
La situation de Kaz était si désespérée qu'en 1978, il a mangé 1000 poissons rouges lors d'un concours de mangeurs de poissons rouges pour une animalerie afin de satisfaire ses besoins en protéines du jour et de gagner 300 $ en cours de route.
Ses adversaires ce jour-là? Deux, vraisemblablement adolescents très perplexes qui, si l'on en croit Kaz, n'avait aucune chance. Bien que Kazmaeir raconte maintenant l'histoire comme une anecdote amusante, la vérité sous-jacente est qu'il ne gagnait tout simplement pas assez à ce moment-là pour maintenir ses objectifs.
Vivant dans le sud de la Californie, Kazmaier a eu du mal à trouver un revenu régulier et, si l'on en croit les rapports ultérieurs, a même souffert de brèves périodes d'itinérance pendant son séjour. Ce n'est que grâce à l'aide d'un bon ami que Kazmaier a finalement pu trouver la stabilité et le soutien dont il avait besoin pour progresser en tant qu'athlète (dix).
En 1979, Kazmaier a été contacté par le Dr. Terry Todd, alors professeur de kinésiologie à l'Université Auburn en Alabama. Le regretté Dr. Todd, dont la propre carrière de dynamophilie était légendaire. Par exemple, il était le premier homme à squatter 700 livres, et il avait été impressionné par le potentiel de Kazmaier, après l'avoir vu concourir aux championnats nationaux de dynamophilie de 1978. Sous la direction et la tutelle de Terry, Kazmaier a été amené à Auburn pour aider au National Strength Research Center créé par Todd et d'autres membres du corps professoral comme Mike Stone, John Garhammer et Tom McLaughlin (11).
C'était, de toute évidence, un acte de gentillesse de la part d'un homme fasciné par la force sous toutes ses formes.
Dans une bien meilleure position, à la fois financièrement et compétitivement, Kazmaier a pu porter toute son attention sur la dynamophilie, au détriment de tous les autres (12). Encore dans la vingtaine, Kazmaier a établi des records du monde dans le développé couché, a participé à des compétitions de jeux dans les Highlands en Écosse et s'est largement essayé, avec succès, pourrais-je ajouter, à toute forme d'événement.
Lors du rassemblement Braemar dans l'Aberdeenshire, en Écosse, Kaz a jeté un poids de 560 lb 16 pieds 2 pouces. Lors d'autres jeux, il est devenu le premier homme à soulever les cinq MacGlashen Stones (maintenant appelées Atlas Stones) (13).
De manière effrayante, Kaz se concentrait toujours sur la dynamophilie pendant ce temps, faisant de ces exploits une sorte de vacances de levage pour lui!
Son couronnement de dynamophilie a eu lieu en 1981 lorsque Kaz totalisait plus de 2420 lb. dans le squat, le banc et le soulevé de terre, établissant ainsi de nouveaux records IPF et USPF (14). Sa réputation était désormais irréprochable en dynamophilie. Là où d'autres se sont peut-être assis sur leurs lauriers, Kaz s'est aventuré dans de nouveaux pâturages.
Aujourd'hui, en 2019, les concours d'hommes forts et de femmes fortes sont heureusement beaucoup plus courants. Nous avons des concours internationaux comme l'homme ou la femme le plus fort du monde et les classiques Arnold Strength. Les gens s'entraînent uniquement en tant qu'athlètes de force tandis que de nombreux athlètes de haut niveau, Brian Shaw en est un exemple, peuvent gagner beaucoup d'argent grâce à leur renommée de levage. Ce n'était tout simplement pas le cas à la fin des années 1970 et au début des années 1980, lorsque Kazmaier a participé aux concours World's Strongest Man (WSM). L'Arnold Strongman Classic n'était pas encore apparu, il n'est apparu qu'en 2002, ce qui signifiait que le WSM était alors le seul vrai jeu en ville lorsqu'il s'agissait d'événements d'hommes forts.
Cela ne signifiait pas, cependant, que le WSM était lui-même un événement extrêmement reconnaissable.
Commencée en 1977, la WSM était alors une compétition qui peinait à trouver son exploit. Le spectacle inaugural avait présenté des bodybuilders, des joueurs de football et, heureusement, des haltérophiles de renommée mondiale. Cela a réussi dans une certaine mesure, mais l'idée d'un homme fort professionnel semblait encore loin. En termes simples, les gens devaient encore s'entraîner exclusivement pour les compétitions d'hommes forts. L'émission de 1978 avait contribué à améliorer l'opinion du grand public sur la WSM, mais le sport était toujours dans les limbes. L'enjeu majeur? Les gens ne savaient pas à quoi s'attendre, que ce soit des concurrents forts ou des remontées mécaniques.
Entrez Kaz. En 1979, le WSM a été présenté à Bill Kazmaier et, immédiatement, les gens ont remarqué.
Fort de son succès en dynamophilie, Kaz s'est lancé dans la compétition avec un zèle et un enthousiasme incroyables. Doucement parlé dans les interviews, l'intensité et le comportement de Kaz lors de la compétition se sont révélés une révélation pour le sport. Le WSM, le comportement de Kaz semblait l'indiquer, était désormais une affaire sérieuse.
Dans sa projection inaugurale, il a terminé un tiers respectable derrière Lars Hedlund et le futur vainqueur Don Reinhoudt (15). En revoyant la performance de Kaz, il y a une disparité frappante entre sa force et sa technique. Comme l'ont souligné à plusieurs reprises les commentateurs, Kazmaier a eu du mal à appuyer et à tirer les objets inhabituels du WSM parce qu'il ne les connaissait pas. Alors qu'il fonctionnait souvent avec une force brute, sa technique alors médiocre a sans aucun doute affecté sa performance.
La technique qui a laissé tomber Kazmaier ne s'est plus reproduite. L'année suivante en 1980, il domine le concours. Sur les dix épreuves, il en a remporté six. Sa supériorité s'est reflétée dans le décompte final des points. En première place, Kaz avait 102 ans.4 points, bien devant le deuxième Lars Hedlund avec 74 points (16).
Au cours de l'événement, Kazmaier a pressé un journal de 346 lb au-dessus, a soulevé 946 lb dans le deadlift en argent et a même remporté un concours de tir à la corde.
Son ascenseur le plus impressionnant est survenu lors de l'ascenseur Girl Squat dans lequel Kaz a squatté 934 livres. Les yeux exorbités et la respiration lourde, Kaz semblait indifférent à son environnement alors qu'il terminait l'ascenseur. Pour les fans du sport, ils n'avaient aucun doute sur le fait que Kaz était le nouveau visage de l'homme fort.
Sans surprise étant donné la marge de sa victoire en 1980, Kaz a remporté les compétitions WSM 1981 et 1982. Là où une déchirure pectorale en 1981 a menacé de l'arrêter dans son élan, il a quand même remporté une autre victoire. Les deux événements ont également prouvé que Kazmaeir s'améliorait avec l'âge.
Là où il a pressé 346 livres en 1980, il a pressé 360 livres en 1981 et 370 livres. En 1982. De même, son soulevé de terre en dollars d'argent était maintenant à 1055 livres. À la fin du concours de 1982, Kaz s'est fièrement étiqueté, `` l'homme le plus fort du monde.Rares sont ceux qui auraient osé être en désaccord (17).
C'est au concours de 1981 que Kazmaier et l'homme fort britannique Geoff Capes ont commencé à s'affronter. Capes, qui a remporté le WSM en 1983, a admis plus tard que Kaz était plus fort que lui mais les deux se sont néanmoins engagés dans une rivalité en 1981 et 1982. Au concours de 1981, les producteurs ont même inclus un court segment sur la rivalité Capes / Kaz.
Pour les fans à la maison, cela a ajouté un plus grand niveau d'intérêt et d'excitation à regarder ces deux hommes s'affronter. Sans insister sur l'importance de la rivalité dans le sport, les événements Capes / Kazmaier ont pris un nouveau et fascinant récit. Heck, ils se sont même affrontés dans un combat acharné de tir à la corde qui était vraiment une bataille de volontés.
Alors que la victoire de Kaz au concours de lutte de sumo en 1982 a fait un excellent visionnement - oui, c'est arrivé et oui, c'est sur YouTube! - il n'a pas été invité à revenir à la compétition WSM en 1983, le premier salon WSM organisé en dehors des États-Unis. Encore un concours sur invitation seulement, le WSM se réserve le droit de ne pas inviter Kazmaier.
Il existe un certain nombre de théories sur les raisons pour lesquelles Kaz n'a pas été invité à revenir, allant de la volonté d'ouvrir la concurrence aux conflits internes (18). Quelle que soit la raison, Kazmaier n'a pas participé à nouveau à la WSM avant le concours de 1988, lorsque le sport avait changé de manière irrévocable. Dans l'intervalle, il a participé à divers autres concours d'hommes forts et de dynamophilie.
Au championnat du monde IPF de 1983 et, dans la catégorie des 125 kg, il totalisait 2149 livres, prouvant une fois de plus à tout le monde que sa force ne se limitait pas à la WSM (19).
Il a également brièvement flirté avec le football professionnel, ayant exprimé le désir de revenir au sport. Il y avait aussi une série d'apparitions à des alternatives WSM comme le défi Strongbow Strongman et même, un bref passage dans la lutte professionnelle. Cette dernière carrière lui a bien servi à la fin des années 1980 et au début des années 1990 lorsque Kaz est apparu avec une série de fédérations de lutte. En tant que grand fan de Kazmaier et Mick Foley, j'ai été ravi de trouver des images des deux luttes avec la WCW en 1991.
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Hormis la carrière de catch, Kazmaier a finalement été accueilli de nouveau dans le giron du WSM en 1988. Fini ses anciens rivaux comme Geoff Capes. A leur place se trouvaient des individus comme Jón Páll Sigmarsson. Le duo Capes / Kazmaier avait été la première grande rivalité de l'histoire du WSM. Alors que beaucoup de respect était manifesté entre les deux, la rivalité Kaz / Sigmarsson qui s'est déroulée en 1988 et 1989 était à la fois effrayante et hilarante.
Sigmarsson, dont la personnalité était aussi forte que forte, était le fleuret parfait pour Kaz.
Les deux se sont affrontés en 1987 lors d'un concours Pure Strength, où Sigmarsson a battu Kazmaier, mais ne s'était pas encore rencontré au WSM (20). Les deux étaient intenses, sujettes à une citation fantastique et se poussaient vers des hauteurs plus grandes et meilleures. Sigmarsson a terminé premier en 1988 et Kaz est arrivé deuxième, mais pour les fans du sport, y compris cet auteur, 1988 a été défini par Kaz contre Sigmarsson.
Kaz est revenu l'année suivante en 1989 mais n'a pu décrocher qu'une quatrième place aux WSM. Pendant le concours, il s'est blessé à la cheville et a eu du mal à rivaliser avec un muscle biceps déjà déchiré. Son temps à WSM était terminé, de façon permanente et sa carrière d'homme fort se terminait.
Là où certains sont sortis avec un gémissement, Kazmaier a battu des records. L'année suivante, en 1990, Kazmaier est devenu le premier homme de l'histoire à presser l'haltère `` impossible à soulever '' Thomas Inch au-dessus de la tête (21). Quel que soit le défi, Kaz s'est levé pour le relever.
Depuis sa retraite, Kaz a continué d'être un pilier du WSM en tant que commentateur. De plus, ses articles, interviews et réflexions continus sur le sport de l'homme fort assurent que sa voix est bien connue. Pour les jeunes générations, il est souvent difficile de souligner l'impact et l'influence de Kaz sur le sport. Il a fait irruption sur la scène au début des années 1980 et semblait absolument imparable.
Son athlétisme et sa ténacité tous azimuts ont beaucoup contribué au développement de l'athlète homme fort moderne.
Avant Kaz, peu s'entraînaient exclusivement pour les compétitions d'hommes forts. Après sa rafale initiale de victoires, les gens ont pris conscience de la nécessité de s'entraîner à l'aide des ascenseurs Strongman. Ce fut le début de l'athlète homme fort moderne.
De nos jours, les pierres de l'Atlas, bien que difficiles, sont rarement considérées comme insurmontables. Les pierres sont devenues si courantes en 2019 que les compétitions augmentent régulièrement le poids des pierres pour correspondre à la force des athlètes. Avant Kaz cependant, les pierres de l'Atlas étaient considérées comme un véritable test qu'aucun ne pouvait ou ne réussirait.
Aucun sauf Bill Kazmaier. De même pour l'haltère Inch. Kaz l'a pressé au-dessus de sa tête. Avant cela, les gens ne pouvaient le soulever qu'à partir du sol. Il y a beaucoup d'hommes forts, mais il n'y a qu'un seul Bill Kazmaier. Considéré à juste titre comme l'un des hommes les plus forts à avoir jamais marché sur la terre, l'héritage de Kazmaier se retrouve dans les compétitions annuelles du WSM où sa force a brillé le plus.
William Kazmaier est un athlète multi-forces qui a joué un rôle important dans le développement de l'homme fort des temps modernes, et a également laissé sa marque sur le sport de la dynamophilie.
Tout au long des années 1970 et 1980, Kazmaier a remporté des championnats du monde de dynamophilie, d'homme fort et était même un lutteur professionnel. En plus de ses championnats du monde, Kazmaier a également établi plusieurs records du monde dans les sports de dynamophilie et d'homme fort.
Bill Kazmaier est né le 30 décembre 1953.
Bill Kazmaier a remporté deux championnats du monde IPF. Il en a remporté un en 1979 et un autre en 1983.
Bill Kazmaier a remporté trois compétitions World's Strongest Man les années suivantes:
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