Le rire de Kym Dekeyrel est contagieux.
Nous discutons au téléphone de sa carrière de CrossFit en compétition éclair, et en décrivant sa première expérience en compétition, elle entonne une phrase que je vais désormais associer à elle à jamais: «La vie est une étape."
Ce n'est pas un sentiment surprenant venant d'une femme qui aime danser depuis l'âge de trois ans. Kym a obtenu son BA en danse et une mineure en kinésiologie de l'Université d'État de San Jose et a travaillé pour une compagnie de ballet au début de la vingtaine. Mais c'est surprenant de la part de quelqu'un qui avait besoin de cacher une déficience visuelle, une maladie dégénérative appelée rétinite pigmentaire, afin de faire ce qu'elle aimait.
«Tout a été emporté."
Le monde de la danse est impitoyable. Lors des auditions, dit-elle, «j'aurais pu être la meilleure danseuse de cette pièce et j'aurais été coupée en un instant» s'ils connaissaient son état. Cet environnement de besoin de minimiser ou de cacher sa déficience pour danser était difficile, mais elle n'a pas arrêté de danser jusqu'à ce qu'elle ait reçu un diagnostic de lupus et de polyarthrite rhumatoïde dans la vingtaine.
À ce moment-là, sa vie de danse était finie. Pendant trois ans, Kym était assez malade pour qu'elle puisse à peine marcher; des douleurs articulaires constantes, une inflammation globale, des problèmes de circulation et le fait d'être sous chimiothérapie rendaient la vie extrêmement inconfortable.
Un changement radical de régime a aidé Kym à reprendre une activité physique; elle a même pu avoir son deuxième fils. Mais la course et les sauts qu'elle aimait à nouveau ont été de courte durée. Après avoir accidentellement mangé quelque chose contenant du gluten, Kym a eu une insuffisance hépatique, a subi plusieurs chirurgies pour tenter de réparer son foie et a failli mourir d'une hémorragie interne.
Quand Kym s'est réveillée de la dernière opération, sa vision était devenue complètement blanche. Elle était aveugle. «J'ai toujours pensé qu'être totalement aveugle signifiait [voir] le noir, mais j'ai appris différemment. J'ai pensé que je retrouverais peut-être la vision que j'avais eue avant la chirurgie… mais elle n'est jamais revenue », dit-elle. «Maintenant, je dois juste être le champion du monde de CrossFit aveugle!"
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C'est son mari, Adam, qui lui a fait découvrir le CrossFit il y a quatre ans. Membre de longue date du CrossFit Myo à San Jose, Adam lui a dit un matin, après une longue période de peu d'activité: «Et au fait, tu vas au CrossFit aujourd'hui."
Réponse de Kym: «Non, je ne suis pas.«Elle ne croyait pas qu'il y avait un moyen pour elle de s'entraîner dans un gymnase en toute sécurité, et tant que les larmes coulaient, Adam ne bougeait.
Kym a fait son premier cours de CrossFit, et le reste était de l'histoire. «J'ai pris feu», dit-elle.
Kym est très reconnaissante pour sa formation en danse maintenant en tant qu'athlète. Toute la proprioception (le sens de l'endroit où se trouve votre corps dans l'espace) et l'équilibre qu'elle a développé l'aident maintenant à effectuer des WOD.
Environ deux ans après son premier cours, Kym s'est inscrite à sa première compétition, un lancer de partenaire organisé dans un gymnase CrossFit local, et c'est là que Kym a décollé. «C'était incroyablement libérateur», dit-elle en se retrouvant à nouveau sous les projecteurs.
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L'événement final était un ascenseur maximum, et Kym a demandé à son juge de la diriger vers l'endroit où les spectateurs regardaient. Adam, qui lui sert de guide lorsqu'elle participe à des compétitions, lui a crié dessus alors que l'horloge tournait: «Ça n'a pas d'importance!«Mais c'était important pour Kym.
«Cela m'a donné le même sentiment de la performance de la danse."
Ce n'est que plus tard que Kym a appris l'existence de la division adaptative à Wodapalooza, ce qui l'a amenée à effectuer les qualifications et à participer aux WheelWOD Games à Toronto en 2019. Elle décrit l'expérience comme «magique», même si elle a appris qu'elle présentait un défi unique aux programmeurs de WheelWOD.
«J'étais la seule personne aveugle de la division», raconte-t-elle, après avoir appris que la division des déficiences visuelles est programmée pour les athlètes qui ont une certaine vision. Nous rions bruyamment alors qu'elle décrit avoir à lancer des balles de baseball pour plus de précision dans un événement. «Nous avons compris plus tard que j'aurais fait mieux si je n'avais même pas lancé le ballon."
Les inspirations de Kym pour la compétition incluent ses collègues athlètes adaptatifs. Ayant rencontré un jeune homme à un bras dans sa salle de sport qui a été inspiré par Logan Aldridge, l'homme le plus armé au monde en 2019, pour descendre du canapé et se rendre dans une salle de sport CrossFit, Kym se souvient avoir pensé qu'elle n'avait pas cet athlète aveugle pour admirer, pour dire 's'ils peuvent le faire, alors je peux.'
«Mais je pourrais être ça» pour quelqu'un d'autre, dit-elle.
Elle a hâte de faire partie de ce qui amène plus d'athlètes aveugles au sport. «Je voulais faire partie de tout le monde en apprenant davantage sur les athlètes aveugles. J'étais tellement habilitée par ça."
Kym est également inspirée par son mari, Adam, et leurs deux garçons, Cooper et Easton. Kym aime ça "ils pensent que c'est cool que maman soit aveugle. Parce que j'ai toujours eu peur qu'ils soient gênés.»Quant à Adam,« la plupart du temps, il croit en moi plus que je ne crois en moi."
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En tant qu'athlète totalement aveugle concourant dans une division où la plupart des athlètes auront une certaine vision, il serait facile pour Kym de trouver des excuses ou de se plaindre de son positionnement pour gagner. Mais la philosophie personnelle de Kym lui fait dire: «Je serai toujours la plus aveugle de ma division, alors maintenant je dois juste les battre tous. Quand même. C'est le plan."
Elle croit que le secret du succès est multiple: ne pas se sentir désolé pour soi-même, s'amuser, profiter de l'expérience sur les résultats et trouver des moyens de faire avancer nos `` je ne peux ''.'La confiance en soi va un long chemin. Elle travaille également à «maintenir une attitude de gratitude… [parce que] ce train KymPossible ne durera pas éternellement."
Je n'ai jamais vu d'ascenseur olympique. Je n'ai jamais regardé une vidéo de moi-même pour analyser mon parcours de barre ou améliorer ma technique. Tout ce que je vois, ce sont des mots ... Tant de mots. J'absorbe les mots, je les mets en mouvement, je modifie les mots, je réessaye, je jette les mots, je me rends compte que je n'ai pas du tout compris et j'écoute plus de mots.
Il y a de la crainte dans sa voix alors qu'elle parle de ses expériences avec le CrossFit et la compétition: «Avec la danse, je cachais autant que je pouvais être malvoyante, j'étais tellement gênée ou honteuse. Je ne pourrais pas le dire aux gens, car ils te puniraient pour ça. C'est génial d'avoir des gens qui le célèbrent."
Nous sommes heureux de vous voir prospérer sous les projecteurs, Kym, et continuer à ouvrir la voie aux athlètes du futur.
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