Pour le secondeur des Cleveland Browns Christian Kirksey, 2017 peut être l'année où il abandonne le label «Tiny Titan» et est reconnu comme une véritable superstar de la NFL.
C'était un pépin dans la programmation du jeu vidéo Madden '15 qui a transformé le choix de troisième ronde des Browns 6'2 ", 230 lb - qui avait, en effet, une fois été considéré par les rapports de repérage de repêchage trop physiquement sous-dimensionné pour jamais être un secondeur d'impact - en un défenseur de 15 pouces mordant la cheville qui est devenu connu sous le nom de «Tiny Titan». Il est devenu viral - même en trouvant son chemin vers le circuit des talk-shows de fin de soirée. «Tout le monde a ri», se souvient Kirksey. «J'ai même fait de Conan O'Brien."
Mais maintenant c'est la chance de rire de Kirksey - jusqu'à la banque. En juillet, après une meilleure saison en carrière au cours de laquelle il a terminé troisième de la NFL pour les plaqués (148) et a mené tous les secondeurs de la NFL aux arrêts défensifs (63), l'ancien Iowa Hawkeye a signé un contrat de quatre ans de 38 millions de dollars avec les Browns. , avec 20 millions de dollars garantis.
Nous avons plongé dans son compte Instagram pour le créer.
Lire l'articleEn plus de consolider le statut de Kirksey en tant que l'une des étoiles montantes de la ligue, le contrat, mis en place par les agents de Sportstars Brian Mackler et Jon Perzley, concrétise le désir des Browns en difficulté - qui n'ont pas eu de saison gagnante depuis 2007, et n'a remporté que quatre matchs au cours des deux dernières années - pour en faire la pierre angulaire de leurs efforts pour devenir autre chose que la risée de la ligue.
C'est une responsabilité que Kirskey, maintenant le quatrième secondeur intérieur le mieux payé de la NFL (derrière les All-Pros Luke Kuechly, Bobby Wagner et NaVorro Bowman), ne prend pas à la légère.
«Pour moi, obtenir ce contrat m'a simplement donné envie de travailler davantage, mec», dit-il. «Je ne le regarde pas comme: 'Oh, je l'ai fait. C'est un point d'arrêt.' Non. Maintenant qu'ils m'ont donné cette récompense et cette opportunité de jouer pour Cleveland pendant longtemps, je dois y arriver. Je veux qu'ils sachent qu'ils ont payé le bon gars."
L'ancien Pittsburgh Steeler se concentre de nouveau sur la NFL.
Lire l'articleBien sûr, Kirksey ne se battra pas seul sur le terrain lorsque l'équipe accueillera les Steelers de Pittsburgh le 10 septembre pour ouvrir la saison. Il sera flanqué de son collègue secondeur interne Jamie Collins et d'un groupe talentueux de recrues dirigées par No.1 choix au total Myles Garrett et Jabrill Peppers de première ronde. L'équipe a même un nouveau coordinateur défensif, Gregg Williams, apportant une nouvelle énergie agressive à cette défense qui devrait considérablement s'améliorer par rapport à son avant-dernier classement d'il y a un an. Traduction: Le Browns D va être solide.
«Nous construisons un lien, une fraternité», dit Kirksey. «Nous essayons de créer quelque chose de spécial. Avec l'arrivée des rookies, nous avons beaucoup de talent dans la salle. Et Gregg est notre leader - avec le ton et la culture qu'il donne, les gars sont prêts à sortir et à sortir. Je suis surexcité."
À cette fin, l'été dernier, il a suivi un programme d'entraînement hors saison vigoureux conçu pour élever son jeu à un niveau encore plus élevé - un régime punitif de style MMA de six jours par semaine mis en place par l'entraîneur Rich Power à San Diego's Victory. Salle de gym MMA. La volonté de Kirksey de s'adapter à un nouveau style de formation et de se mettre au travail a porté ses fruits. «Il ne se considère pas comme un gars de 38 millions de dollars», dit Power. «Il regarde ça comme: 'Mec, quelqu'un vient d'investir beaucoup d'argent en moi. J'ai besoin de faire ce travail et je dois être meilleur qu'avant.'Les gars comme ça sont dangereux."
L'état d'esprit derrière l'objectif de routine centré sur le poids corporel de Power était de laisser Kirksey haletant dans la salle de sport pour le laisser frais et agile sur le terrain. «Un match de football moyen dure environ 19 secondes», dit Power. «En tant que combattants, nous sommes coincés dans le ring de trois à cinq minutes. C'est ainsi que nous formons nos joueurs de football en maintenant leur niveau d'énergie à environ 80% au quatrième trimestre pendant que tout le monde vacille."
C'est le troisième été que Power et Kirksey font équipe. Le secondeur a admis avoir dû s'adapter à une courbe d'apprentissage sur les tapis qui comportaient des mouvements créatifs comme des planches d'assiette - une torsion punitive sur la planche traditionnelle dans laquelle vos mains tiennent une assiette de 45 lb à son extrémité. Le programme de conditionnement physique de Power était bien loin des développé couchés et des squats auxquels il était habitué. Mais pour Kirksey, il assimile le changement de routine à l'apprentissage du livre de jeu de Williams.
L'ancienne star de Green Bay QB est déchiquetée pour le défi.
Lire l'article"Je n'avais pas l'habitude d'être sur le tapis avec tout ce qui vient avec le MMA", dit Kirksey. «J'étais un peu en retard, mais en tant que compétiteur, vous ne voulez pas être battu à l'entraînement, donc c'était un peu frustrant. Mais il faut des répétitions jusqu'à ce que tu entres dans cette rainure."
Il n'a pas fallu longtemps avant que Kirksey ne commence à dominer sur le tapis, ce qui, pas par hasard, a été reporté à la saison de percées de l'année dernière. Pourtant, aussi impressionné que Power soit avec Kirksey dans le gymnase, cela pâlit en comparaison de la façon dont il le classe dans le monde réel.
"Christian est un homme encore meilleur qu'un joueur de football - ce qui est effrayant à dire, car c'est un mauvais joueur sur le terrain", dit-il.
Par exemple, Powers cite un incident en 2016, alors qu'il organisait un bal de charité pour les enfants atteints de cancer, et une célébrité s'est retirée au dernier moment. «J'ai dit, Christian, tu dois te mettre le cul ici tout de suite», dit-il en riant. «Non seulement il a pris l'avion, mais il a également amené sa mère et sa tante."
Et Kirksey ne s'est pas seulement arrêté après une heure de tremblement de main et de prise de photos, dit Power. «Je lui ai dit: 'Regarde, mec, ton travail est terminé, tu peux partir.'Mais il est resté toute la nuit, dansant avec tous les enfants, s'amusant. C'était juste trop cool."
Le Pittsburgh Steeler est de loin le meilleur guerrier d'entraînement de la ligue, comme il le prouve dans son dernier liftin…
Lire l'articleC'est rester humble et accessible qui a aidé à gagner Kirksey-qui a grandi à St. Louis et a passé sa jeunesse à découvrir son style de mode dans les friperies et à apprendre lui-même la batterie pour qu'il puisse jouer à l'église de sa famille - une réputation comme l'un des vrais gentlemen de la ligue, bien que vous n'entendrez probablement pas cela de lui. Kirksey est actif dans le Cleveland and St. Louis Communities, qui a récemment accueilli un camp de football dans sa ville natale.
«Personne ne veut traîner avec un gars qui ne parle que de lui-même», dit Kirksey. «Je suis le même gars depuis mon repêchage jusqu'à maintenant. Je suis juste une personne avec un bon travail."
Son image de bonhomme hors du terrain se retrouve dans les vestiaires, où Kirksey est également enthousiasmé par l'opportunité de partager les connaissances qu'il a acquises en tant que vétéran de la ligue avec ses nouveaux coéquipiers moins expérimentés. «Vous essayez de vous mettre à la place d'une recrue quand vous le voyez ne pas en savoir trop», dit-il. «Vous vous rappelez que vous étiez autrefois ce type et essayez d'aider autant que possible. Maintenant, à l'approche de la quatrième année, je me sens à l'aise dans ce rôle de leadership."
L'entraînement de Kirksey
Voici un exemple d'entraîneur d'entraînement Rich Power conçu pour Kirksey qui a joué un rôle important dans la percée de la saison 2016 du secondeur des Browns. Après un échauffement rapide, l'entraînement commence par une routine légère, principalement de poids corporel, puis se transforme en mouvements explosifs de poids corporel MMA pour améliorer l'agilité et le temps de réaction d'un secondeur sur le terrain. «Je préférerais que mes joueurs de football soient légers sur leurs pieds, tant qu'ils peuvent maintenir leur vitesse», dit Power. «S'ils deviennent plus flexibles, ils resteront sur le terrain plus longtemps et ne se blesseront pas."
Vous pouvez également voir l'entraînement de Power avec le poids welter Bellator Paul Bradley.
Réchauffer:
Salle de musculation (Terminer 4 tours)
Tapis MMA (Terminer 4 tours)
Personne n'a encore commenté ce post.