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Il y a quelques années, un guide polynésien a confectionné à ma femme une «coiffe de cérémonie» à partir de feuilles de cocotier. Il a placé l'énorme chose élancée sur sa tête et cela, combiné avec son bikini perlé, la faisait ressembler à une sorte de déesse polynésienne d'il y a des siècles. J'étais tellement enchanté qu'il a fallu toute ma volonté de la sacrifier à un dieu sans nom de la noix de coco.
Et c'était la dernière fois que j'avais un intérêt particulier pour une partie quelconque du cocotier, y compris la noix, ou comme on l'appelle chez les botanistes, la drupe. Ne vous méprenez pas, je suis d'accord avec les noix de coco et j'ai le même respect nutritionnel pour eux que pour la plupart des produits végétaux, mais je ne pense pas qu'ils, ou leur huile, possèdent un juju spécial.
Je blâme l'adulation disproportionnée des noix de coco sur les gens qui suivent un régime céto. Ils ont lu sur les triglycérides à chaîne moyenne (MCT) qu'ils contiennent et ils ont adopté l'huile comme un élixir brûlant les graisses et donnant de l'énergie.
D'autres consommateurs avides de santé, sans doute déçus par les effets de leurs nettoyages et détox, ont caché cette bouteille d'huile de noix de coco sous leurs bras et ont couru avec, lui attribuant en cours de route toutes sortes d'avantages pour la santé, certains légitimes et d'autres désespérément ambitieux.
Voici ma tentative d'examiner l'ensemble des preuves scientifiques concernant la noix de coco et plus particulièrement l'huile de noix de coco; ma tentative de séparer le blé de la balle, ou dans ce cas, la viande de la balle.
Il existe généralement deux types d'huile de noix de coco disponibles. L'un est l'huile de coco vierge (VCO). Il est extrait d'une seule pression de viande de noix de coco fraîche et râpée qui a été séchée pendant quelques heures à une température inférieure à 104 degrés Fahrenheit.
Puisqu'il n'y a pas de seconde presse et que la température d'extraction est relativement basse, le rendement en huile est faible. C'est pourquoi ça coûte plus cher. Mais le prix n'est pas la seule indication que vous avez mis la main sur certaines des bonnes choses - cela doit sentir la noix de coco fraîche. Si ce n'est pas le cas, ce n'est pas vierge.
Contraste VCO avec l'huile de noix de coco raffinée (RCO). Il est fabriqué à partir de noix de coco séchée, connue sous le nom de coprah. Il est fabriqué à partir de plusieurs extractions à haute température et doit être filtré pour éliminer les impuretés et le rendre plus stable. Il a moins de saveur, beaucoup moins d'odeur de noix de coco et il convient assez bien aux aliments frits, même si son point de fumée est inférieur à celui de nombreuses autres huiles.
Bien que le RCO contienne le même profil d'acides gras que le VCO, il a perdu une grande partie de ses polyphénols, qui sont des composés trouvés dans les plantes dont il a été démontré qu'ils sont grandement bénéfiques pour le corps humain et aident à combattre les maladies.
En tant que telle, l'huile de coco vierge est la voie à suivre, à moins que vous n'ayez juste besoin d'huile pour faire frire vos hushpuppies.
L'huile de coco est le chouchou des personnes à la diète céto, car elles l'utilisent souvent pour fournir de l'énergie à leurs corps affamés en glucides et pour faciliter leur transition mystique vers la cétose ... du moins c'est ce qu'ils pensent.
De nombreuses personnes à la diète céto ont l'impression que l'huile de coco est synonyme ou pratiquement synonyme d'acides gras connus sous le nom de triglycérides à chaîne moyenne ou MCT.
Les MCT sont cool car, contrairement aux triglycérides à longue chaîne (LCT), ils sautent une étape biochimique importante et sont directement transportés dans la veine porte et acheminés vers le foie, où ils fournissent rapidement de l'énergie.
Les MCT pénètrent également dans les mitochondries indépendamment et sont convertis en deux corps cétoniques qui sont ensuite métabolisés pour produire du CO2, de l'eau et de l'énergie au lieu d'être déposés sous forme de graisse. C'est énorme.
Comparez cela avec les LCT. Ils se combinent avec des protéines pour former des chylomicrons qui pénètrent dans le sang par le système lymphatique et contournent principalement le foie. Malheureusement, comme ces lipoprotéines circulent autour du corps, elles déposent des acides gras dans les tissus, contribuant ainsi à votre aspect porcin. Pour aggraver les choses, certains de ces acides gras sont déposés à la truelle sur les parois des artères.
Maintenant, c'est là que ça devient difficile. L'huile de coco contient trois acides gras généralement considérés comme des TCM: l'acide caprylique, l'acide caprique et le plus abondant et mythifié, l'acide laurique.
Selon à qui vous parlez, entre 15% et 55% des huiles dans l'huile de coco sont des TCM, mais soyons généreux et supposons que ce nombre est de 50%. Grand, mais l'acide laurique, le «MCT» prédominant dans l'huile de noix de coco, est métabolisé plus comme un acide gras à longue chaîne, mettant ainsi en question la magie MCT de l'huile de noix de coco.
Entre 70 et 75% de l'acide laurique est absorbé et transporté par les mêmes chylomicrons qui sont associés aux LCT et circulent dans le corps en frappant les acides gras contre les parois des vaisseaux sanguins et les cellules graisseuses.
Cela signifie que si vous avez de la chance, seulement un tiers environ des acides gras de l'huile de noix de coco sont absorbés comme les MCT et ne seraient pas stockés sous forme de graisse ou dégoûter votre système cardiovasculaire.
La leçon ici est qu'aucune des recherches sur les avantages allégués des MCT ne peut être appliquée à l'huile de coco car elle est composée d'une variété d'acides gras à chaîne courte, moyenne et longue chaîne.
Les partisans de l'huile de coco désignent toujours les Polynésiens comme la pièce A dans leur défense des bienfaits de l'huile. Ils vous disent que les Polynésiens ont de faibles niveaux de maladies cardiaques et que c'est à cause de toute l'huile de coco qu'ils ingèrent.
C'est vrai… ou du moins c'était avant que les Polynésiens ne commencent à manger les mêmes biscuits, craquelins, bonbons et fast-foods que les Occidentaux mangent. Ils ont maintenant à peu près la même santé cardiovasculaire ou pire que nous tous les non-insulaires.
Et bien qu'ils aient peut-être déjà eu des taux réduits de maladies cardiaques, c'était probablement pour diverses raisons. Oui, ils ont mangé beaucoup de noix de coco (et le font toujours), comme dans les noix de coco entières - la viande, la fibre, le «lait» à l'intérieur, et oui, l'huile contenue dans la viande, mais c'est là que réside mon point.
Ils mangent la majeure partie de la noix de coco entière et obtiennent ainsi TOUS ses polyphénols et nutriments au lieu de simplement faire gonfler l'huile. Tellement sûr, leur santé cardiaque collective passée aurait pu être attribuée aux noix de coco entières, mais il était plus probable qu'elles vivent (d) dans un paradis effrayant pratiquement sans stress où les fruits et les poissons abondent.
Quoi qu'il en soit, il y a eu un certain nombre d'études impliquant les effets de l'huile de coco sur le système cardiovasculaire. Certaines études montrent des effets positifs, certains négatifs et d'autres aucun effet. C'est la même chose avec les études de pression artérielle. Deux n'ont trouvé aucune différence par rapport à l'ingestion d'huile de noix de coco tandis que l'un a montré qu'elle réduisait l'élasticité des vaisseaux sanguins.
La réalité est que l'huile de coco est extrêmement riche en graisses saturées, bien plus que le beurre, même (d'environ 50% de plus). Il a également été démontré qu'il augmentait davantage le cholestérol (les deux types) que l'huile végétale. Son profil aurait pu être meilleur si ses niveaux de MCT étaient proches de ce qu'ils sont dans l'imagination des partisans de l'huile de coco, mais ils ne le sont pas.
Et oui, on ne sait pas si les graisses saturées sont vraiment le démon qu'elles sont censées être et si nous sommes même sur le point de comprendre l'importance des valeurs de cholestérol élevées ou faibles. Quoi qu'il en soit, vous devez connaître les faits avant de couronner l'huile de coco comme l'élixir de la santé.
Des scientifiques de l'Instituto de Investigaciones Bioquimicas de La Plato ont testé les effets de quatre graisses alimentaires sur des rats mâles. Les rats ont reçu de l'huile de soja, de l'huile d'olive, de l'huile de noix de coco ou de l'huile de pépins de raisin (mélangée à leur alimentation) pendant 60 jours.
L'huile d'olive et l'huile de noix de coco ont entraîné une augmentation de la production de testostérone chez les rats, ainsi que des testicules plus lourds. L'huile de soja et l'huile de pépins de raisin étaient un buste complet, ne conduisant ni à une augmentation significative de la testostérone ni à des noix plus lourdes.
Cela fonctionne parce que les cellules de Leydig dans les testicules convertissent le cholestérol en testostérone et manger beaucoup d'huile de noix de coco ou d'huile d'olive aide les cellules de Leydig à absorber plus de cholestérol. De plus, l'huile d'olive et l'huile de noix de coco augmentent l'activité d'une enzyme impliquée dans la production de testostérone.
Il est moins certain que cela fonctionne également sur les humains.
Il y a un ancien cabinet dentaire ayurvédique où vous faites couler de l'huile dans la bouche à jeun pendant 20 minutes. Dans ce qui doit être un cas d'onomatopée, on l'appelle «gundusha."
Étonnamment, au moins pour nous de type occidental blasé, la procédure semble fonctionner. Une étude a comparé l'huile de noix de coco autour de votre bouche à de l'eau bouillonnante (le témoin) ou à un bain de bouche germicide (chlorohexidine) et a constaté que l'huile de coco fonctionnait aussi bien que le bain de bouche pour tuer Streptococcus mutans, un contributeur important à la carie dentaire. Apparemment, l'acide laurique contenu dans l'huile de coco semble avoir des effets antimicrobiens.
D'autres études et observations empiriques ont rapporté que la pratique conduisait à moins de cas de mauvaise haleine, d'inflammation réduite et peut-être même des dents plus blanches.
L'huile de coco ne prévient peut-être pas la maladie d'Alzheimer, mais elle semble certainement protéger les cheveux du blanchiment, des rayons UV ou du sur-lavage.
Frottez une petite quantité sur vos cheveux avant de les laver pour réduire la quantité d'eau absorbée par la tige du cheveu et éviter que les écailles de cuticule sur les cheveux ne surgissent.
Alternativement, appliquez une fine couche après le lavage pour le protéger du style (chaleur, frottement et couple) et le rendre plus doux et plus lisse, à tel point que le fantôme de Gauguin voudra vous peindre nue comme l'une de ses polynésiennes.
L'application d'huile de noix de coco sur votre peau, de préférence de l'huile de noix de coco vierge, a montré une amélioration constante de la dermatite atopique. Encore une fois, cela est probablement dû aux effets antimicrobiens de l'acide laurique, dans ce cas, une diminution significative des niveaux de Staphylococcus aureus, une cause fréquente d'infections cutanées.
Je crains que l'huile de noix de coco n'attribue à nouveau le mérite du travail de quelqu'un d'autre, car tout représentant qu'elle a en tant que brûleur de graisse est basée sur des études sur les TCM, l'acide caprylique et caprique.
Il a été démontré que chacun provoque une augmentation de 5% de la dépense énergétique, ainsi qu'une augmentation de l'oxydation des graisses (au moins chez les animaux), mais comme indiqué, ces acides gras sont rares dans l'huile de coco.
L'huile de coco contient une grande quantité d'acides phénoliques, ce qui dépend bien sûr de la quantité de noix de coco qui est battue lors du traitement. C'est pourquoi l'huile de coco vierge est la voie à suivre, dans la mesure du possible.
Les principaux polyphénols de la noix de coco contiennent de l'acide caféique, de l'acide syringique, de l'acide p-coumarique, de l'acide vanillique et de l'acide férulique, en plus d'un tas de flavonoïdes différents. Le «problème» est que les effets bénéfiques combinés (voire individuels) des polyphénols sont difficiles à évaluer.
La science croit fermement, cependant, que l'ingestion de plusieurs polyphénols de toutes les catégories polyphénoliques est bénéfique pour lutter contre la maladie et le vieillissement.
Mon meilleur conseil est de garder l'huile de coco vierge, ainsi que toutes les graisses saturées, à moins de 10% des calories totales. Je recommanderais également de traiter l'huile de noix de coco vierge comme juste un autre pichet dans votre rotation, en donnant le même temps aux huiles végétales insaturées comme l'huile d'olive et l'huile de canola.
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