L'homme le plus fort du monde 2017, Eddie Hall, affrontera le champion 2018 Hafthor Bjornsson lors d'un combat à Las Vegas, Nevada, en septembre 2021. Bjornsson avait annoncé qu'il avait signé le contrat pour le combat après avoir battu le record du monde de Hall en soulevé de terre en soulevant 501 kg (1104 livres). Dans la vidéo de Hall acceptant le combat, il avait déclaré qu'il combattait Bjornsson principalement à cause des accusations selon lesquelles Hall et l'arbitre en chef Colin Bryce avaient conspiré pour que Hall batte Bjornsson pour remporter ce titre.
Dans un YouTube publié sur la chaîne de Hall le 17 mai, Hall partage une vidéo qui avait été initialement publiée sur la chaîne officielle Strongman, qui aborde en détail la controverse d'il y a trois ans.
L'animateur de la vidéo originale, l'ancien producteur de WSM et actuel cinéaste indépendant Andy Quinn, résume la controverse et partage ensuite quelques segments différents de la compétition de cette année. Le premier était la familiarisation qui montrait à Bryce donner des instructions et répondre aux questions de Bjornsson sur la presse Viking qui allait devenir la source de la controverse.
Vient ensuite l'événement lui-même, où Bjornsson obtient le mérite d'avoir effectué 14 des 15 répétitions qu'il a faites et Hall l'a vaincu en effectuant lui-même 15 répétitions créditées. Après l'événement, la vidéo montre Bjornsson faisant appel à différents arbitres pour visionner la vidéo et passer leur propre appel. Bryce explique que d'autres arbitres ont vu la vidéo et ont accepté l'appel, donc sa décision a été maintenue. Hall gagnerait le concours d'un point.
Enfin, il y a un résumé post-événement de Bryce parlant aux promoteurs du WSM expliquant l'infraction de «double dipping» de Bjornsson (pliage des genoux plus d'une fois pendant la tentative) et qu'il n'avait quand même pas réussi à verrouiller le représentant. Donc ça n'aurait pas compté même s'il n'avait pas encore plié les genoux. Il avait également mentionné que Bjornsson abaissait le poids avant de recevoir le signal «down» mais il avait quand même laissé plusieurs répétitions compter. Gwinn termine la vidéo en partageant d'autres commentaires de Laurence Shahlaei, Nick Best qui a affronté Bjornsson dans la même chaleur lors de ce concours 2017, et quatre fois championne WSM Zadrunas Savickas.
Dans la vidéo de Hall plus tard dans la journée, il partage la même vidéo mais la préfigure avec ses propres commentaires détaillant pourquoi les accusations l'avaient dérangé depuis qu'il a gagné et qu'il a pris sa retraite d'homme fort.
«Au cours des trois dernières années, au lieu de répondre à des questions sur la façon dont j'ai vaincu certains des plus grands hommes forts qui aient jamais vécu - Hafthor Bjornsson lui-même inclus dans cette liste, au lieu de cela, des gens se demandent si je l'avais vraiment gagné ou non. Hafthor Bjornsson et son entourage ternissaient mon titre et la réputation de l'arbitre Colin Bryce depuis trois ans. Et parce qu'il était "la montagne" dans "Game of Thrones" et qu'il était une énorme star de la télévision, les gens l'ont écouté et les gens l'ont cru. Maintenant j'en ai assez des sceptiques disant que Hafthor Bjornsson a été volé, disant qu'il a été volé par les arbitres, à quel point il a été défait par cela. Alors aujourd'hui, je suis tombé sur une vidéo qui met fin à toutes les discussions et fait taire ces sceptiques."
Au moment d'écrire ces lignes, Bjornsson n'avait pas encore répondu à la vidéo ou aux commentaires de Hall sur l'un de ses médias sociaux ni publié de déclaration officielle.
Image en vedette: Instagram / eddiehallwsm
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