Zandy Mangold / 4 desserts.com
Je pense que courir un marathon est difficile? Essayez de parcourir plus de 150 miles sur certains des terrains les plus difficiles de la planète. C'est le type de défi que l'ultra-coureur professionnel Jax Mariash aime relever. L'année dernière, elle est devenue la première femme (et la quatrième coureuse de tous les temps) à terminer le Grand Chelem Plus, qui fait partie de l'épuisant 4 Deserts Race Series. Les courses traversent certains des déserts les plus chauds, les plus venteux, les plus secs et les plus froids du monde, notamment le désert du Sahara en Afrique, le désert de Gobi en Chine, le désert d'Atacama au Chili et l'Antarctique; plus une «course itinérante» dans le climat extrêmement humide du Sri Lanka. Mariash s'est classée première chez les femmes dans toutes les courses du désert et deuxième dans la course sri-lankaise.
Chaque course du Grand Chelem Plus s'étend sur 155 miles et prend une semaine à courir, avec des distances allant de six à 50 miles par jour, avec un jour de repos. Le soutien est limité: les coureurs doivent emporter tout ce dont ils ont besoin pour survivre dans les éléments, y compris de la nourriture (environ 2000 calories par jour), des articles de couchage, des vêtements et des équipements de sécurité comme des blisters, des bandages, un écran solaire, un couteau utilitaire et des lampes frontales. Les organisateurs de la course fourniront une aide médicale uniquement dans les cas extrêmes, ainsi qu'une tente (partagée avec jusqu'à neuf autres coureurs chaque nuit), ainsi que de l'eau chaude et froide.
Zandy Mangold / 4 desserts.com
En plus des cinq courses du Grand Chelem Plus, Mariash a également pris part à huit autres courses plus petites l'année dernière, notamment le semi-marathon de Jackson Hole, le marathon de Huntsville et Antelope Island 50K. Chaque ultra-race apporte son propre ensemble de défis. «Au Jour 1, Étape 1, Course 1 de l'année entière au Sri Lanka, j'ai vomi quatre fois, je me suis tordu le genou entre deux bûches, j'ai déraillé pendant 3 kilomètres et je n'étais pas sûr de pouvoir me rendre au premier point de contrôle, " elle dit. «Deux jours plus tard, je me suis foulé la cheville et j'ai couru le reste de la course en boitant.«Dans le désert de Gobi, les températures ont grimpé à 130 ° F un jour où les coureurs devaient parcourir 50 miles. «Mes chaussures ont fondu et j'ai eu un cas extrême d'ampoules», se souvient Mariash. Au moment où elle est rentrée de la course, la peau du bas des deux pieds s'était décollée.
La communauté des ultra-coureurs est très soudée, avec seulement environ 100 à 200 coureurs participant aux événements les plus extrêmes, dont environ 35% de femmes. Le taux d'abandon varie généralement de 7 à 19%. Mariash considère la plupart de sa famille concurrente. «Nous avons traversé le fond ensemble et nous nous sommes ressaisis."
Myke Hermsmeyer / 4 déserts.com
La formation de Mariash est implacable. «Lorsque vous courez sur certains des terrains les plus difficiles du monde avec 15 à 20 livres d'équipement sur le dos, vous devez faire attention à votre force ainsi qu'à votre endurance. Vous ne pouvez pas faire le minimum et espérer réussir.«De son port d'attache à Park City, UT, Mariash travaille six à sept jours par semaine, quelles que soient les conditions. Une ou deux fois par semaine, elle court avec un sac qui pèse jusqu'à 20 livres, pour l'aider à développer son endurance musculaire. Elle ajoutera un ou deux entraînements par intervalles par semaine pour augmenter la vitesse. La plupart des semaines, elle enregistre entre 45 et 100 miles. Elle ajoutera également quatre à cinq jours d'entraînement en force, y compris une série complète.
Avec autant de stress sur son corps, Mariash dit que ses jours de récupération sont tout aussi importants que son entraînement. «Sans les deux, la performance en souffre», note-t-elle. Sa routine de récupération comprend des massages hebdomadaires de 90 minutes, des siestes quotidiennes et au moins 20 minutes sur le tapis BEMER, un appareil de physiothérapie qui aide à augmenter le flux sanguin à travers les capillaires.
Thiago Diz / 4 desserts.com
Mariash s'en tient aux aliments entiers sains, «plus c'est simple, mieux c'est», dit-elle. Les aliments de base comprennent le bison, l'avocat, le fromage feta, le yogourt grec et le chocolat noir. Elle reste à l'écart du pain et des pâtes, mais une bière quotidienne fournit des glucides bien mérités.
Pour la propulser tout au long de ses séances d'entraînement et de ses courses exténuantes, Mariash compte sur un mélange de suppléments et d'aliments entiers, y compris le jus de betterave Beet Performer, les gaufres Honey Stinger et les gels énergétiques et à mâcher. Elle aura également des copeaux de noix de coco et des noix sous la main pour une énergie soutenue.
«Parce que vous devez transporter toute votre nourriture dans un sac à dos, vous devez vous en tenir au strict minimum», dit Mariash, qui estime qu'elle perd au moins 10 à 12 livres à chaque course. L'hydratation est essentielle. Mariash boit un gallon d'eau par jour, augmentant à 2.5 gallons en course, enrichis d'une poudre de réhydratation appelée Drip Drop.
Mais tous les entraînements, fluides et carburants du monde ne sont pas suffisants pour vous amener à la ligne d'arrivée si vous n'êtes pas mentalement préparé. «Vous devez développer un niveau sérieux de courage mental», dit Mariash. «Vous ne pouvez même pas penser à abandonner, ou tout espoir est perdu. Il y a des moments vraiment bas et sombres là-bas - il suffit de mettre un pied devant l'autre et de continuer."
Onni Cao / 4 déserts.com
LUNDI: Hors ou 3-mile run + musculation
MARDI: une.m. course de vitesse (12 miles), p.m. course facile (3 miles de lent) + entraînement en force
MERCREDI: moyenne-longue course (11 à 14 miles) + musculation
JEUDI: une.m. course de vitesse (12 miles), p.m. course facile (3 miles) + entraînement en force
VENDREDI: course facile (3 miles)
SAMEDI: très long terme dans un.m. (26.2 à 50 km)
DIMANCHE: longue course (20 miles avec un pack de 20 livres)
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