Austin Meadows est plus mince, plus léger, plus fort et axé sur le laser pour retrouver le swing qui a fait de lui un All-Star il y a deux ans.
De retour en 2019 - sa première saison en tant que partant à temps plein - le voltigeur des Rays de Tampa Bay et frappeur désigné a réussi 33 circuits, un record en carrière, a réalisé 89 points produits et a obtenu une place dans l'équipe des étoiles de la Ligue américaine.
Meadows a porté le même niveau d'optimisme offensif à l'approche de la saison dernière. Mais le COVID et une blessure oblique l'ont empêché de trouver un rythme à l'assiette. Il a gagné plus de 15 livres et sa moyenne au bâton est tombée à un niveau décevant .205, avec seulement quatre circuits et 13 points produits en 36 matchs.
«Pour moi, l'année dernière, avec le COVID et l'augmentation du poids, je ne me sentais tout simplement pas athlétique», dit Meadows. «Je ne me sentais pas léger sur mes pieds. Je me sentais lourd."
Une fois que les Rays ont été éliminés lors du sixième match de la Série mondiale par les Dodgers de Los Angeles, le travail a commencé. Il a coupé son temps de repos normal hors saison afin de commencer à réduire le poids. Il a embauché un nouvel entraîneur et a commencé à frapper les poids. Son programme de quatre jours par semaine (deux jours chacun d'entraînement du haut et du bas du corps) comprenait de nombreux mouvements composés comme des squats, des soulevés de terre et des développé couchés. Il consistait également en une variation pliométrique telle que des sauts en boîte avant de se terminer avec un finisseur qui brise les poumons et brûle des calories, comme une séance de ski-erg de 15 minutes. «Passer à travers était difficile, mais évidemment, cela vous met dans une meilleure position», dit-il.
Meadows dit que ses habitudes alimentaires ont également subi un changement majeur. Il a éliminé les aliments frits, les aliments sucrés et une surabondance d'aliments à emporter responsables de sa prise de poids. Meadows a ajouté un plan de service de repas, Whole Body Fuel à base de Tampa, qui présentait son régime quotidien composé de poulet, de riz brun et de beaucoup de légumes. «Cela a changé la donne», dit-il. Le changement a aidé Meadows à perdre près de 15 livres avant l'entraînement printanier.
Alors que les Rays ouvrent la saison MLB 2021 contre les Marlins de Miami le 1er avril, Meadows partage cette semaine M&F Série de stratégie gagnante, certains des principes qu'il a mis en œuvre qui l'ont aidé à éviter toute crise à long terme tout au long de sa carrière de baseball. Du renforcement musculaire au maintien de l'état d'esprit, l'entraînement hors saison de Meadows lui permet maintenant de balancer la batte avec la même puissance et la même ténacité qu'il l'a fait il y a deux saisons. Meadows espère qu'une performance répétée pourra voir son nom une fois de plus mentionné en ce qui concerne All-Star et MVP talk.
«Il est difficile de prédire l'avenir, mais être en bonne santé est une chose clé pour moi», dit Meadows. «En 2019, j'étais en super santé. Et sans hoquet sur la route, j'ai l'opportunité de faire quelque chose de plus grand cette saison. La préparation est la clé, et j'ai travaillé mes fesses pendant l'intersaison. J'ai tout fait pour avoir une bonne saison 2021."
Mon père m'a donné une fois cette citation: «Les temps difficiles ne durent jamais, mais les gens durs le font."Et le baseball est un jeu d'échec. Vous allez avoir des moments très difficiles. J'ai eu ces moments où je suis entré dans les ligues mineures tout droit sorti du lycée. C'était un énorme ajustement. Vous êtes passé de la domination contre les meilleurs au lycée et du repêchage élevé (Meadows a été sélectionné neuvième au repêchage de 2013). Mais quand tu arrives aux mineurs, tout le monde est aussi bon que toi. Il faut donc trouver un moyen de se démarquer, que ce soit en établissant une solide éthique de travail ou en apprenant à s'adapter aux lanceurs et aux éléments. Je pense que j'ai pu le faire à chaque niveau et persévérer dans les moments difficiles en continuant à m'adapter à la volée.
J'ai eu beaucoup de blessures dans les ligues mineures, ce qui n'était pas du tout amusant. Évidemment, vous voulez être sur le terrain tout le temps. J'ai donc commencé à faire ce que j'avais à faire, en commençant par me concentrer sur mon alimentation et mon sommeil et [en me concentrant sur] les décisions que je prenais chaque jour. C'était un grand changement pour moi.
Mais il y avait une chose dont je me souviens avoir fait quand les choses ont décollé pour moi en triple A - et que je fais encore à ce jour. J'ai commencé une routine de frappe alors que j'étais à Altoona dans l'organisation Pirates que j'avais développée avec notre entraîneur de frappe. Cela m'a vraiment aidé à continuer à rester cohérent, que j'aie passé une mauvaise ou une bonne journée à l'assiette. J'irais dans la cage et je frapperais le tee. Je déplacerais le tee, l'ajusterais aux parties hautes ou basses de la zone de frappe. Je vais juste y aller et avoir une idée de mon swing. Et ça a juste aidé à faire que mon swing se sente bien, et ça le fait toujours.
En 2019, j'avais développé une nouvelle méthode folle dans la cage de frappeur dans laquelle je me balance debout sur deux balles Bosu. La routine est venue de mon entraîneur de frappe Chad Mottola. Si j'ai l'impression que quelque chose ne va pas, comme mon équilibre ou mon mouvement de hanche, je vais revenir sur les balles Bosu.
Tenez-vous debout à peu près à la largeur des épaules - votre pied arrière est sur le ballon gauche, le pied avant sur la droite. Vous prenez juste des balançoires normales, mais vous ne pouvez pas vraiment pivoter, sinon vous tomberez. Et cela vous indique quand votre équilibre est déséquilibré lorsque vous vous balancez.
J'ai l'impression que ça m'a vraiment aidé à décoller cette année-là. C'est assez peu orthodoxe, mais ça marche pour moi.
Tout le monde a sa propre routine qui fonctionne le mieux pour lui, mais pour moi personnellement, je pense que les deadlifts aident vraiment à construire cet arrière-plan. Je pense qu'en tant que frappeur, avoir de forts fessiers que le feu est super important. Vous pouvez mettre un peu plus derrière le ballon et avoir beaucoup plus de puissance. Vous avez également besoin d'un élément central dans votre routine, comme vos planches standard ou vos planches latérales. D'autres exercices fonctionnent aussi, mais pour moi, ce sont des planches et des soulevés de terre.
J'adore les bains chauds et froids. On joue tous les jours, ce qui veut dire qu'on va avoir beaucoup de douleur. Je vais comparer les bains chauds et froids le matin ou en fin de journée. Cela aide simplement à éliminer les courbatures et à accélérer la récupération. Etre capable de réchauffer les muscles ou même de les glacer fait maintenant partie de ma routine quotidienne.
De plus, dormir au moins huit heures est quelque chose qui est devenu important. Qu'il s'agisse de poser le téléphone avant de se coucher et d'éliminer toute lumière et autres choses du genre, une bonne nuit de sommeil est essentielle.
Entraînez-vous comme un joueur de baseball universitaire avec cette routine de quatre jours.
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