La théorie va comme ceci: puisque la digestion est une fonction que le corps remplit, il a besoin d'énergie pour le faire. Les calories sont votre carburant pour tout, du clignotement à la levée, et le processus de mastication, de digestion, d'absorption, de métabolisation et d'excrétion des aliments consomme en effet une partie de votre carburant.
Il va donc de soi que si vous mangez quelque chose qui est incroyablement faible en calories, le corps pourrait utiliser plus de calories pour le digérer que la nourriture en contient réellement. Le hack diététique le plus incroyable de tous les temps: mangez des aliments qui, en fin de compte, vous aident à perdre du poids.
«Je déteste être porteur de mauvaises nouvelles», déclare la diététiste Emily Wunder, MSCN, RD. «Mais d'après ce que les résultats actuels indiquent, ce n'est pas vrai. Il n'y a pas de nourriture à calories négatives."
Ce qui donne? Eh bien, nous utilisons effectivement des calories pour faire le travail de digestion, mais c'est simplement toujours moins que les calories fournies par la nourriture.(1) Nous avons évolué de cette façon pour ne pas mourir de faim.
«L'Académie de nutrition et de diététique estime qu'environ 5 à 10 pour cent des calories que notre corps utilise proviennent de la digestion», déclare Wunder. «Je suis sûr que cela devient assez proche du négatif avec de la laitue ou du céleri, mais en fin de compte, cela ne se terminera malheureusement pas par des calories négatives."
Est-ce que toute cette mastication ne brûlera pas des calories? Pas grand-chose - il faudrait mâcher une heure entière pour en brûler 11.(2)
Le céleri est très riche en eau et en fibres insolubles et fournit extraordinairement peu de calories: environ 16 calories pour 100 grammes. Une tonne d'eau et de fibres insolubles, très peu d'énergie.
Il n'y a pas beaucoup de recherches sur le phénomène des aliments «à calories négatives» - ce qui permet à ces mythes de se perpétuer plus facilement - mais il semble probable que vous en brûliez peut-être la moitié en le digérant.(3) (4)
Il en va de même pour le concombre, la laitue et d'autres aliments que vous entendez jetés dans ces discussions. Rien n'est en fait «négatif."
Et si quelque chose contient zéro calories et le corps brûle des calories en le consommant? C'est la question que vous entendez sur l'eau glacée. Il est sans calories et il fait si froid que le corps brûle un peu d'énergie pour le ramener à la température corporelle.
«Notre corps doit produire plus de calories pour faire remonter notre température», déclare Wunder. «C'est un peu une zone grise avec les chiffres exacts, mais la preuve actuelle est que ce n'est pas suffisant pour avoir un impact calorique négatif."
Une étude de 2008 a tenté d'évaluer cette différence et a constaté que,
«Refroidir l'eau avant de la boire n'a stimulé qu'une petite réponse thermogénique, bien en deçà du coût énergétique théorique du réchauffement de l'eau à la température corporelle.»(5)
C'est peut-être environ 5 calories par verre, mais c'est encore un gros peut-être - il n'y a pas beaucoup de recherche à ce sujet.
Plus important encore, cela ne suffirait pas à brûler pour faire une différence significative de toute façon. Le café est généralement considéré comme sans calories car il ne contient que cinq calories par tasse. Cinq calories ne font pas ou ne défont pas un régime.
[Faites-le de la bonne façon: consultez notre guide de l'athlète sur la perte de graisse.]
Si vous voulez perdre du poids, manger des aliments qui sont considérés comme des «calories négatives» n'est certainement pas une mauvaise idée. Ils sont extrêmement faible en calories: vous pouvez manger un kilogramme entier de céleri pour 160 calories, même si vous serez probablement tellement gonflé d'eau et de fibres que vous ne pourrez même pas atteindre cette quantité.
Nous ne disons pas que les aliments à très faible teneur en calories sont sans valeur, mais si un déficit calorique est ce que vous voulez, consommer moins de calories que vous n'en brûlez en une journée est comment y arriver. Vous pouvez manger du céleri et de l'eau froide pour soulager la faim, mais assurez-vous que vous n'êtes pas trop bas en calories dans l'ensemble. Discutez avec une diététiste pour déterminer la quantité que vous devriez manger pour une perte de poids saine et durable.
Image présentée par Subbotina Anna / Shutterstock
1. Westerterp KR. Thermogenèse induite par l'alimentation. Nutr Metab (Lond). 18 août 2004; 1 (1): 5.
2. Levine J et coll. L'énergie dépensée dans le chewing-gum. N Engl J Med. 30 décembre 1999; 341 (27): 2100.
3. Raben A et coll. Diminution de la thermogenèse postprandiale et de l'oxydation des graisses, mais augmentation de la plénitude après un repas riche en fibres par rapport à un repas faible en fibres. Am J Clin Nutr. 1994 juin; 59 (6): 1386-94.
4. Buddemeyer K et coll. Aliments à calories négatives: un examen empirique de ce qui est fait ou fiction. BioRxiv. 2019 mars.
5. Brown CM et coll. La thermogenèse hydrique reconsidérée: les effets de l'osmolalité et de la température de l'eau sur la dépense énergétique après consommation. J Clin Endocrinol Metab. 2006 septembre; 91 (9): 3598-602.
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