«Sa silhouette droite et parfaite, musclée comme le meilleur des gladiateurs romains antiques doit avoir été musclée, et pourtant avec les courbes douces et sinueuses d'un dieu grec, a raconté en un coup d'œil la merveilleuse combinaison de force énorme avec souplesse et vitesse."
Quand Edgar Rice Burroughs a écrit cette ligne pour son roman Tarzan des singes (1912), il a imaginé un homme dont le physique avait été façonné par la construction primitive de la jungle. Par nature, Tarzan serait agile, puissant et aux larges épaules, ne portant aucun muscle qui ne soit pas sans but. Après tout, nous parlons d'un homme qui a grandi dans la nature, pas d'un mec qui a assommé des ensembles de deadlifts avec des troncs d'arbres tombés.
De 1918 à 2014, plus de 200 films Tarzan ont été réalisés, à la fois animés et en direct. Pendant ce temps, de nombreux hommes bien bâtis ont dépeint le protagoniste sauvage à l'écran, mais aucun n'est peut-être plus fidèle à la vision de Burroughs qu'Alexander Skarsgård dans La légende de Tarzan. Ce que le public verra à l'écran sera très différent du voyage linéaire d'un garçon sauvage qui a été élevé par des singes.
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«Le film s'ouvre [avec Tarzan] à Londres», déclare Skarsgård. «Il est là depuis une décennie. Ce n'est pas le type de pagne 'Me Tarzan, You Jane' auquel nous sommes habitués. C'est quelqu'un qui prend le thé avec le premier ministre. Son voyage le ramène dans la jungle [où il] retourne à Tarzan. C'est donc le contraire - un homme civilisé qui revient à un état animal. Psychologiquement, c'est intéressant - cette dichotomie entre être un homme civilisé dans la société mais avoir l'instinct primitif d'un animal. Nous luttons tous avec ça. En tant qu'acteur, c'était passionnant d'explorer ce voyage de lui devenir une bête."
Et devenir une bête pour l'acteur d'origine suédoise, surtout connu pour son rôle de vampire coureur de jupons pendant sept saisons sur HBO Vrai sang, était un peu un ours. Il a fallu huit mois à Skarsgård pour regarder, bouger et se sentir comme un homme élevé dans la jungle, mais le deuxième jour de tournage, il est devenu évident que son travail acharné avait porté ses fruits.
«Quand il a enlevé sa chemise, la première chose que vous avez remarquée était son dos», déclare Magnus Lygdback, entraîneur de célébrités et architecte de la transformation physique de Skarsgård. «Vous pouviez entendre les gens chuchoter, et c'est à ce moment-là que j'ai su que nous l'avions fait."
Il y a une scène mémorable des années 2008 Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal où le personnage de Shia LaBeouf se balance sans effort d'arbre en arbre aux côtés d'une troupe de singes. Le public a éclaté de rire, incapable d'accepter qu'un enfant maigre vêtu d'une veste en cuir et d'un pantalon serré possède suffisamment de force du haut du corps pour exécuter un seul pull-up, et encore moins suivre le rythme des primates. Pour éviter de tels scénarios, Tarzan de Skarsgård devait paraître suffisamment imposant pour se tenir debout face à face avec des ennemis humains et des singes de 500 livres. Pour ce faire, il fallait une masse musculaire supplémentaire, une tâche qui s'est avérée difficile pour le hardgainer de 6'4 ", naturellement maigre.
«Je voulais avoir un peu plus de poids mais ne pas devenir trop gros», dit Skarsgård. «Il était important de travailler pour avoir l'air agile et flexible, comme quelqu'un qui pouvait se déplacer dans la jungle comme un animal le ferait. C'est son habitat naturel. Il n'y avait [à] aucun volume inutile dont il n'a pas besoin."
L'autre composante était psychologique.
«[Le réalisateur David Yates] et moi avons beaucoup parlé de la façon dont Tarzan bougeait, de sa posture», dit Skarsgård. "Quelqu'un qui est boutonné au début, très contrôlé, puis change lentement de posture pour accepter qui il est, sa physicalité"
Lygdback avait affaire à un débutant dans le gymnase avec Skarsgård, 39 ans. Ainsi, transformer son client d'homme de tête en homme-bête en toute sécurité nécessiterait du temps, de la patience, une attention aux détails et un plan de jeu axé sur la force et l'agilité de tout le corps.
Pendant les premiers mois, Skarsgård a effectué au moins quatre entraînements de poids dédiés par semaine avec des séances supplémentaires de travail abdominal et de base parsemées tous les deux jours. Le cardio était inexistant pendant les trois premiers mois, car l'accent était mis sur l'ajout de masse. À quelques exceptions près, Lygdback s'en est tenu aux prescriptions de volume familières pour les groupes musculaires: 12-16 pour les muscles plus gros comme le dos et les jambes; et 9-12 pour les deltes, les biceps et les triceps. Mais pour établir la topographie arrière de Tarzan, Skarsgård faisait parfois plus de 20 sets.
«Nous avons commencé environ 12 répétitions, puis, après quelques semaines, nous avons commencé à devenir de plus en plus lourds. Mais nous n'avons jamais fait moins de 6 à 8 répétitions ni compris entre 1 et 2 répétitions. Heureusement, il a bien répondu à la formation, mais vous ne voulez pas être lourd [au début] quand quelqu'un n'a pas l'habitude de soulever."
Cela ne veut pas dire que les entraînements étaient faciles.
«Nous sommes allés très dur mais nous l'avons quand même gardé à une heure», révèle l'entraîneur. «Et nous n'avons jamais fait deux séances par jour pendant la phase de gonflement. Il faisait six ou sept jours par semaine, et quand nous avions besoin d'un jour de congé, nous prenions un jour de congé. Mais quand nous avons pris ces jours de congé, c'est parce que je l'ai fait se reposer. Il voulait y aller tous les jours."
Ce type d'horaire hardcore signifiait également que l'acteur autrefois filandreux devait adopter un régime riche en calories.
«Pendant les trois premiers mois, nous avons essayé de grossir et j'ai mangé environ 7 000 calories par jour», se souvient Skarsgård, incrédule. «Il m'a donné ces boîtes Tupperware de nourriture avec du steak froid ou du poulet et des pommes de terre. Je mangeais constamment, constamment plein. C'était dur. Je me levais au milieu de la nuit et prenais des protéines et des pommes de terre."
«C'était fou», dit Lygdback. «Ce que je mange en un jour, il le mangerait en un seul repas."
À la fin du quatrième mois, Skarsgård avait ajouté 25 livres et faisait pencher la balance à 225.
Après que Skarsgård ait ajouté le bœuf de jungle requis, il était temps de le couper et de passer à une phase de sculpture. Cela exigeait un menu plus strict dépourvu de sucre, de gluten, de blé et de produits laitiers. Et non, il n'a pas d'allergies.
«Lorsque nous avons adopté un régime alimentaire plus strict, c'était difficile car il était difficile de rendre les choses bonnes et intéressantes», dit Skarsgård. «Vous en avez assez. J'adore la nourriture, le vin, la bière et les aliments riches, mais je n'ai pas la dent sucrée. D'une manière presque sadique, [l'austérité] était excitante."
Lygdback ajoute: «Nous avons eu cinq semaines de coupe et de régime avant de commencer le tournage. Nous avons fait 10 à 14 séances [d'entraînement] par semaine, y compris le cardio le matin. Et c'est beaucoup pour un gars qui suit un régime, moins énergique, en déficit calorique et qui travaille toujours dur."
Et puis, désastre.
«Dix jours avant le tournage, il devait faire des tests de caméra, et c'était la première fois qu'il enlevait sa chemise devant des gens [depuis qu'il a commencé à s'entraîner]», dit Lygdback. «Il suivait un régime, donc il était plat, pâle, n'avait pas de volume musculaire, et il avait beaucoup trop de graisse corporelle. Il avait l'air génial, mais pas à quoi nous voulions qu'il ressemble. Nous pourrions dire que David Yates n'était pas content."
Comme les culturistes avant la compétition, Skarsgård a appris que le corps commence à se révolter contre la privation en s'accrochant à chaque morceau d'eau obscurcissant le corps qu'il peut. À ce stade de la préparation de tout athlète, le corps pense à la survie, pas au stade. Pourtant, cela n'a pas empêché Skarsgård, qui s'était torturé dans cet état, de paniquer.
«Je stressais parce que nous n'étions pas tout à fait là où nous voulions être», dit-il. «Je mangeais ce que je devais manger et je m'entraînais deux fois par jour, et mon corps s'accrochait à ce dernier morceau de graisse."
La solution de Lygdback? Mangez plus, entraînez-vous moins.
L'approche a laissé Skarsgård perplexe et, pour la première fois, il perdait confiance en son entraîneur. Mais Lygdback lui a assuré que son corps était simplement surentraîné.
Lygdback dit que les hormones de stress de Skarsgård étaient beaucoup trop élevées, elles ont donc réduit de moitié son volume d'entraînement et, en secret, Lygdback a demandé au chef d'augmenter la teneur en glucides et en matières grasses des repas de Skarsgård. L'ajout de calories, de glucides et de graisse rassurerait le corps de Skarsgård sur le fait que la situation n'était pas si grave, l'incitant à réduire sa production de cortisol et lui permettant de brûler les graisses corporelles et de se débarrasser de l'eau sous-cutanée superflue.
«Ces derniers jours, il essayait de s'entraîner derrière mon dos, et j'ai dû l'arrêter physiquement», révèle l'entraîneur. Mais, hélas, au moment où la photographie principale a commencé, Skarsgård s'était taillé dans le personnage déchiqueté qu'il avait été embauché pour représenter.
Pour imiter la transformation de Skarsgård, il vaut mieux suivre les principes de superposition que ses macros: ne prenez pas de raccourcis, augmentez la consommation de calories et respectez le plan jusqu'à ce qu'il soit temps de changer les choses. Les entraînements eux-mêmes sont de nature plutôt banale, mais ils sont enracinés dans une philosophie prouvée pour produire des résultats.
«Pour moi, c'était la platitude de« l'œil sur le prix »», explique Skarsgård. «C'est ce qui m'a motivé au quotidien. J'étais excité quand je me suis réveillé. Chaque jour, chaque entraînement, chaque repas était un tremplin, et chacun d'entre eux est important. Il y avait aussi le défi de 'Puis-je faire ça?'et' Comment mon corps va-t-il réagir?`` J'étais vraiment curieux à ce sujet et très, très motivé."
Il se trouve que son exploration de devenir une bête signifiait aussi s'entraîner comme telle.
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