Capturer le plus apte au monde Une interview avec le photographe Preston Smith

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Quentin Jones

Vous ne le connaissez peut-être pas personnellement, mais nous pouvons presque garantir que vous avez vu son travail. Au cours des deux dernières années, Preston Smith est devenu l'un des photographes les plus prolifiques pour le fitness compétitif, capturant les meilleurs concurrents du monde dans leurs moments les plus épiques.

Preston Smith. Crédit d'image Anthony Tom / Barbell Militia.

Mais ce n'est pas que des paillettes, du glamour et des tirs à la tête. La ligne de travail de Smith peut être dangereuse, et les meilleurs coups comportent souvent le plus de risques, car des centaines de kilos de poids et des corps se déplacent à grande vitesse sur le sol de l'arène. Les compétitions de tir de fitness n'ont pas seulement aiguisé l'œil de Preston Smith pour le mouvement; cela lui a donné une conscience frappante de la façon de capturer des personnes se déplaçant dans l'espace tout en restant hors de la ligne de tir.

Nous avons rencontré Preston pour discuter de la photographie, du CrossFit et de ce qu'il considère comme la prochaine grande arène du milieu du fitness. Lisez ci-dessous pour obtenir le scoop intérieur de derrière l'objectif, y compris des échantillons époustouflants de ses travaux récents.

Comment avez-vous commencé la photographie?

J'avais ADD quand j'étais enfant, j'avais une courte durée d'attention. Les médecins ont essayé de prescrire des médicaments mais mes parents me disaient: «Non, il a de bonnes notes, nous pouvons trouver d'autres moyens de le garder occupé.«Donc, à cause de la façon dont je suis câblé, j'ai toujours été une personne très visuelle. Nous avions des abonnements National Geographic quand j'ai grandi, j'adore feuilleter les photos même si je détestais les lire. La photographie de paysage et d'animaux était incroyable, je les regardais constamment pour avoir une idée des photos.

Alex Anderson Wodapalooza

Quand j'étais enfant, je ne jouais pas d'instruments, je n'étais pas particulièrement doué pour le dessin, je n'ai jamais eu d'exutoire artistique, je faisais juste du sport. Alors, quel a été un catalyseur pour ma photographie, environ deux ans après mon mariage avec ma femme, nous avons eu un chien, et je voulais documenter comment le chien a grandi et avoir des photos de cela et de la vie conjugale. Ensuite, j'ai eu un Nikon D3000 de base avec un objectif en kit. Et parce que je faisais du jiu jitsu à l'époque, j'allais toujours à des compétitions. Donc, prendre des photos pour mes amis et des matchs, je les chargeais sur les réseaux sociaux, et j'ai commencé à avoir de bonnes réponses, les gens ont aimé le contenu.

Donc, un an plus tard, j'ai commencé à prendre plus de photos de compétitions, et les gens ont proposé de commencer à me payer pour tourner leurs matchs, ça a fait boule de neige à partir de là. J'ai commencé à tourner des matchs, j'ai eu un meilleur équipement et un meilleur appareil photo.

Finalement, j'ai dû m'asseoir avec ma femme et avoir une conversation pour dire que c'est quelque chose dans lequel je suis bon, c'est quelque chose que je veux faire. Je devais la convaincre de me laisser déposer quelques grands sur du matériel de photographie, et je me suis finalement procuré du matériel professionnel et j'ai sauté pour voir ce que je pouvais en faire.

Comment avez-vous été exposé à une forme physique compétitive au-delà du jiu jitsu?

Quand je m'entraînais vraiment en jiu jitsu, CrossFit avait vraiment commencé à décoller, c'était en 2010 et 2011. Donc, parmi les gars avec qui je me suis entraîné, l'un d'entre eux possédait un gymnase CrossFit, et un tas de gars le faisait. Je n'étais en aucun cas un athlète à plein temps, j'avais un travail à plein temps et le jiu jitsu était beaucoup d'entraînement pour moi, même si j'avais une conscience de ce que c'était.

Camile Leblanc-Bazinet Wodapalooza

Puis un de mes copains avec qui je me suis entraîné, GW, qui est l'un des fondateurs originaux de Kill Cliff et un athlète de jiu jitsu très talentueux, il m'a exposé à l'ampleur du CrossFit et à la quantité d'affaires qui s'y trouvait. Je l'ai rencontré en janvier 2014 et j'ai dit: «Vous parrainez cette compétition à Boston, le championnat de la côte Est, puis-je tirer pour vous les gars?"

Et il était dedans, j'ai eu mon billet, et les championnats de la côte Est ont été la première chose que j'ai jamais tournée. Je suis entré dans le côté fitness de la photographie en voulant tourner pour Reebok. J'ai pensé qu'en allant à Boston, je pourrais atteindre l'un de mes objectifs, qui était de tirer pour Reebok. J'ai pensé que je pourrais faire des connexions là-bas, il y avait un tas de gros frappeurs en compétition. À l'époque, je ne connaissais que quelques athlètes de haut niveau, mais ils étaient là.

Effectivement, j'ai eu de superbes photos lors de cet événement et j'ai pu savoir à qui j'avais besoin de parler chez Reebok. J'ai pu harceler cette personne pendant un an, et j'ai eu un concert avec eux! Et je veux dire pester.

Quels sont certains des plus grands défis de la photographie de compétitions de fitness auxquels les gens ne s'attendent pas?

Celui qui me vient vraiment à l'esprit, surtout maintenant en raison de la destination des compétitions et de leur ampleur, est l'accès. Il devient beaucoup plus difficile d'avoir accès à l'étage immédiat, pour obtenir les bonnes photos. Vous pouvez prendre des photos depuis les stands et obtenir de superbes trucs, mais pour filmer aux Regionals, vous photographieriez tout d'abord pour l'un des sponsors de niveau 1 ou vous ne pouvez filmer qu'avec un appareil photo et un objectif de certaine taille depuis les stands.

Cela devient vraiment un défi, accéder au sol pour avoir une meilleure chance d'obtenir ces photos. Maintenant, l'accès n'est pas absolument tout, mais pour certaines des plus grandes compétitions - Wodapalooza, les championnats de la côte Est - c'est vraiment un très grand facteur.

Comment rester à l'écart pendant les compétitions? Vous avez des poids qui volent partout, vous avez des corps qui volent partout, comment éviter de porter une barre à l'objectif?

Oui! Certains événements vous permettent de parcourir le sol, c'est le cas à Wodapalooza, mais il faut être hyper vigilant. J'ai eu quelques cas où une barre tombe derrière moi, et je me rends compte que je dois faire plus attention à l'endroit où je me tiens. Parfois, un athlète court derrière ou essaie de vous écarter. J'essaye d'éviter ça, mais parfois ça finit par arriver.

Une fois que vous tirez régulièrement quelques compétitions, vous construisez des amitiés avec beaucoup d'athlètes, vous construisez des relations, et ils se sentent beaucoup plus à l'aise avec toi.

Mais il faut faire attention, ça peut être dangereux. Une barre tombant sur le dos ou sur la jambe peut vous blesser à vie. Cela revient à être intelligent et à peser le risque / la récompense de se faire vacciner.

Avez-vous photographié d'autres sports de force?

Ouais, le seul autre que j'ai tourné est une compétition d'hommes forts à Atlanta, et c'était assez intéressant. Des gars ramassant les grosses pierres de l'Atlas et effectuant les lourdes courses du fermier. Je voudrais me lancer davantage dans le levage olympique. C'est amusant à regarder pour moi, et vous voyez des gars comme Hookgrip faire un très bon travail.

Encore une fois, lors de ces compétitions, il s'agit d'accéder, pouvez-vous obtenir une information d'identification médiatique pour participer. C'est le principal obstacle à l'entrée, mais il y a certainement un désir d'en faire plus, que ce soit de la vidéo ou des images fixes.

Parlons un peu de la vidéo. Où voyez-vous la photographie et la vidéo de remise en forme au cours des prochaines années??

Regardez ce que fait CrossFit HQ. C'est presque une entreprise médiatique, plus que toute autre chose. Vous regardez leur partenariat avec Western Digital, ce partenariat a du sens, car ils ont des besoins de stockage tellement énormes, ils font tout ce streaming en direct sur une base régulière pour les Regionals et l'Open. Si vous regardez où ils passent le plus clair de leur temps dans les régions, c'est la vidéo, raconter ces histoires et garder les gens engagés.

Facebook récompense les gens pour le contenu vidéo, donc il y a cet avantage, les points de vente veulent générer du contenu vidéo. Les gens ont une courte durée d'attention, et Instagram a ces courts clips. Vous obtenez beaucoup d'engagement grâce à la vidéo, et les entreprises le souhaitent.

Jeff Evans Clean et Jerk

Cela semble être une progression naturelle, comment les choses évoluent. Je tourne beaucoup de mariages et j'aime raconter ces histoires, et la vidéo vous permet de raconter ces histoires plus complètement. Vous ressentez cette émotion, même si aucun mot n'est prononcé.

Il y a aussi cette courbe d'apprentissage. Vous pouvez filmer une vidéo, mais comment le faire bien? Comment obtenir l'ensemble des compétences techniques de post-production? C'est beaucoup à apprendre et tu apprends au fur et à mesure. Après chaque tournage, vous réalisez que vous auriez pu faire mieux, mieux vous préparer ou mieux planifier. Mais les gens, nous avons une courte durée d'attention, en particulier sur les réseaux sociaux. La vidéo peut capturer ces choses et ces émotions dans des portions digestibles.

Pour en savoir plus sur Preston, visitez son site Web et suivez-le sur Instagram.


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