J'étais à environ 27 miles dans le trajet quand j'ai réalisé que je "bonked" - un terme que je n'avais jamais entendu auparavant - mais qui a rapidement commencé à comprendre. James Newbury et toute l'équipe Under Armour Athlete Performance étaient des milles devant moi, au sens propre comme au figuré.
En montant la dernière colline avant de prendre un Almond Latte, un favori de James Newbury, je pensais que j'allais m'effondrer dans une grande piscine d'un homme vaincu sur le trottoir. Ce qui a commencé comme une aventure avec l'un des athlètes les plus en forme au monde et l'équipe Under Armour Athlete Performance s'est rapidement transformé en une bataille interne de courage et de découverte de limites personnelles.
[Lire le chapitre 2: Comment Under Armour aide James Newbury à s'entraîner et à récupérer!]
En matière d'entraînement, les entraîneurs et les athlètes sont comme des artistes et des peintures. Les athlètes et les entraîneurs retravaillent constamment leurs systèmes et mettent en œuvre différents outils pour créer le chef-d'œuvre qui se manifeste par la performance de l'athlète. Au cours de leur carrière, la performance d'un athlète est son exposition continue d'œuvres d'art.
L'équipe Under Armour Human Performance, basée à Portland, Oregon, est composée d'artistes. Ils emmènent les détenteurs de records du monde, les olympiens et les athlètes au sommet absolu de leur carrière dans une variété de sports et leur fournissent des outils de préparation, de performance et de récupération pour les aider à peindre leur image plus grande. Chaque athlète d'élite a ses propres systèmes en place pour se préparer au combat, et Under Armour le comprend et les équipe des meilleurs moyens possibles pour continuer à exceller.
Dans le cas de Newbury, le succès en fitness est l'aboutissement de plusieurs disciplines. Newbury dit que sa formation est similaire à celle de lancer un large filet, il veut capturer autant de domaines de spécialité que possible. C'est une chose d'entendre comment un athlète d'élite s'entraîne, mais c'est une autre de le voir physiquement et d'y participer.
Contrairement à la simple fourniture d'équipements aux athlètes, l'équipe Under Armour Human Performance offre à leurs athlètes quelque chose de beaucoup plus intangible. Nous avons eu la chance de couvrir Newbury et l'équipe de performance des athlètes Under Armour pendant trois jours alors que Newbury se prépare pour les Jeux qui auront lieu début août - voici leur histoire.
En arrivant sur le campus Under Armour à Portland, moi-même, Jordan, le vidéaste de BarBend, et notre directeur créatif, Josh, ne savions vraiment pas à quoi nous attendre. J'avais déjà rencontré les principaux entraîneurs de l'équipe de performance des athlètes lors d'un événement Under Armour RUSH, Mike Watts et Paul Winsper, cependant, Je ne les avais jamais vus en action avec un athlète de haut niveau comme James Newbury.
Newbury, 3 fois compétiteur aux CrossFit Games, est venu à Portland pour travailler avec l'équipe Under Armour pour la deuxième fois. La première fois que Newbury et l'équipe ont travaillé ensemble, c'était à Baltimore il y a quelques mois. Lors de leur première rencontre, l'équipe UA a évalué l'état de préparation général et la formation de Newbury avec de multiples évaluations.
L'équipe Under Armour est fermement convaincue que diverses évaluations athlétiques sont essentielles pour assurer le progrès et la longévité dans le sport respectif d'un athlète.
Après tout, les athlètes avec lesquels travaille Under Armour sont au sommet de leur forme, donc il ne s'agit pas toujours de repousser et de trouver de nouvelles limites, mais de préserver les niveaux de performance actuels et améliorer les systèmes actuels.
Mike Watts, directeur principal de l'équipe Under Armour Athlete Performance, a expliqué: «Les évaluations que nous effectuons sont là où la science rencontre l'art. La combinaison de ce que ressent un athlète et des données objectives que nous enregistrons nous permet d'aborder l'entraînement et les adaptations par les moyens les plus réfléchis possibles."
Debout dans le salon des athlètes avec Newbury et l'équipe UA, ils ont commencé à planifier une semaine d'entraînement sur le tableau blanc. Newbury a sculpté les activités d'entraînement de la semaine, tandis que l'équipe UA a comblé les lacunes en fournissant à Newbury l'équipement, les meilleurs endroits pour s'entraîner et les outils de formation appropriés.
Après avoir rempli le tableau blanc de 15 pieds, Newbury s'est dirigé vers le gymnase pour passer en revue les évaluations que l'équipe UA avait configurées. Il est important de noter que la dernière fois que Newbury a travaillé avec l'équipe UA, ils ont effectué les mêmes tests. L'équipe UA a expliqué que chaque fois qu'un athlète entre dans le gymnase avec lui, il est une personne complètement différente.
La liste des évaluations effectuées par Under Armour ressemble à des cartes routières.
Les résultats de ces tests aident à combler les périodes et les lacunes où l'équipe de performance athlétique n'est pas avec l'athlète. Dans le cas de Newbury, ses données sont incroyablement utiles pour aider l'équipe à comprendre son état d'entraînement actuel, les déséquilibres qui peuvent s'être développés au cours des derniers mois et les domaines dans lesquels il pourrait être à la traîne.
Dire que les évaluations de Under Armour Performance Team sont denses serait un euphémisme. Contrairement à votre évaluation d'entraînement personnel de routine au globo gym local, l'équipe UA teste pratiquement tout, de la vitesse de traitement du cerveau à la VO2.
Comment Newbury bouge est son gagne-pain, alors UA essaie de l'aider à reconnaître les pièges potentiels dans sa mécanique de mouvement, sa préparation aux performances et son bien-être.
Les premières évaluations effectuées par l'équipe UA ont jeté les bases de la préparation à l'entraînement et de la composition corporelle actuelles de Newbury. Pour évaluer ces deux, l'équipe UA a évalué la variabilité de la fréquence cardiaque (VRC) et la graisse corporelle de Newbury.
La première évaluation, la VRC, est essentielle pour comprendre la santé du système nerveux autonome d'un athlète. La VRC est la légère variabilité entre les battements cardiaques qui suggère un équilibre entre les systèmes nerveux sympathique et parasympathique. L'équipe d'UA tient beaucoup à comprendre le VRC, car elle peut suggérer si des travaux de récupération supplémentaires sont nécessaires et dans quelle mesure ils peuvent fonctionner de manière excessive.
Le VRC de Newbury était considéré comme normal (par rapport à sa norme) et sa graisse corporelle était confortablement inférieure à 10%, ce qui est exactement là où il l'avait prédit avant de se faire tester. Les prochaines évaluations se sont déplacées vers l'analyse de la vitesse de traitement cérébral de Newbury.
Dans la salle de sport Under Armour, il y a une partie importante du mur gauche qui est recouverte de trois rangées de lumières LED plates. Pour cette évaluation, Newbury se tenait à environ 1,80 mètre du mur et regardait la rangée du milieu alors que cinq lumières s'allumaient rapidement avec un design spécifique avant de devenir noires. Newbury devait alors toucher la lumière qui servait de valeur aberrante. S'il avait la lumière correcte, les lumières se sont accélérées. S'il se trompait, les lumières reviendraient à leur vitesse précédente.
Ce test n'est pas effectué pour évaluer la vitesse de réaction, mais pour analyser la vitesse à laquelle le cerveau de Newbury peut traiter les informations et les conserver.
La vitesse de traitement du cerveau peut être liée à la santé du système nerveux, a expliqué Watts. Watts m'a dit que si les entraîneurs pouvaient associer la VRC à la vitesse de traitement du cerveau, ils pouvaient alors avoir une meilleure compréhension de la santé physique et mentale globale d'un athlète.
Après avoir terminé les tests neuronaux, de composition corporelle et de traitement cérébral, l'équipe UA a commencé à se plonger dans l'efficacité du mouvement de Newbury.
Ils voulaient évaluer les capacités de saut et la vitesse de réaction de Newbury. Newbury se tenait dans un octogone qui utilisait des lumières LED pour évaluer sa vitesse de saut vertical, de saut sur une jambe et de contre-saut. Ces tests sont utiles pour analyser la puissance de Newbury, tout déséquilibre potentiel entre ses jambes et la vitesse de réaction du bas du corps.
Après avoir effectué environ 15 minutes de divers tests de saut, l'équipe UA a demandé à Newbury d'effectuer une variété de tests d'efficacité de mouvement.
L'équipe UA est fermement convaincue que la conquête des bases du mouvement est primordiale pour des performances et une longévité accrues.
Newbury a commencé l'évaluation du mouvement en effectuant une batterie de tests fournis par l'application Fusionetics, une application qui se concentre sur la mécanique du mouvement à diverses articulations. À la suite de ces tests, Watts a fait allonger Newbury sur une table de massage, puis a soumis ses articulations à divers tests de mouvements sans gravité.
Watts a expliqué: «Il est important pour nous de comprendre comment le corps se déplace sous son propre pouvoir et sans gravité. Cela peut aider à brosser un tableau d'ensemble du fonctionnement, du mouvement et de la performance des articulations."
L'équipe UA a déclaré que ces tests sont des incontournables pour les athlètes à chaque visite. Si un athlète teste mal dans n'importe quel domaine, l'équipe lui fournit des outils pour créer un équilibre dans la zone à problèmes.
Ces tests aident l'équipe UA et Newbury à poser des questions telles que,
L'apport sensoriel et la puissance sont tous deux essentiels pour un athlète de compétition au niveau de Newbury. Pour tester les capacités sensorielles de Newbury, l'équipe UA lui a fait porter une paire de lunettes de privation sensorielle. Au début, les lunettes limitaient légèrement la vue, cependant, il ne fallut pas longtemps avant que les lunettes ne permettent à Newbury que 20% de sa vision globale.
Tout en portant ces lunettes, Watts et Winsper ont demandé à Newbury d'attraper une balle en mousse qui a été lancée et rebondie vers lui. Ce test peut ne pas sembler au départ avoir un effet important sur la condition physique de compétition, mais son application est bien plus importante que ce qui est vu en surface. Watts a expliqué en disant,
«Imaginez que Newbury organise un événement avec quelque chose comme une montée à la corde et une marche en équilibre dos à dos. Ses capacités sensorielles joueront un rôle à la fois dans sa perception de la profondeur de la marche du poirier et dans le suivi de la corde dans la montée."
Pour tester la puissance, l'équipe UA a équipé Newbury d'un médecine-ball et a demandé de le lancer contre le mur avec une force maximale, une fois sur son pied droit et l'autre sur sa gauche, et un troisième avec les deux se sentent parallèles au mur.
Winsper a décrit l'importance de ce test en disant: «Un athlète doit avoir un équilibre relatif entre chaque côté lorsqu'il produit de la puissance. En évaluant les deux côtés, nous obtenons une vue d'ensemble du corps de Newbury, au lieu de tester uniquement un ballon médicinal droit à travers."
Sans surprise, Newbury a bien dépassé la norme pour ses côtés droit et gauche, et le groupe s'est dirigé vers le vélo stationnaire pour le test final.
Un test que Newbury attendait avec impatience et redoutait…
Newbury est un athlète bien équilibré, mais s'il y a un domaine, il sait qu'il est plus performant dans ses entraînements cardio-vasculaires.
Son dernier test de la longue matinée d'évaluations comprenait une balade à vélo de 20 minutes avec un masque facial. L'objectif principal de ce test est d'évaluer le VO2, le ratio d'échange respiratoire (RER) et le quotient respiratoire (QR) de Newbury. Toutes ces lectures suggèrent trois éléments très critiques au succès de Newbury en compétition,
Après l'épuisante balade à vélo de 20 minutes, trempée de sueur, Newbury est descendu du vélo et a regardé autour de la pièce à bout de souffle en disant,
«Je suis dans le casier blessé, les garçons."
Maintenant que vous vous êtes préparé pour la compétition, il est temps de vous entraîner et de récupérer!
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