K.C. Mitchell ne veut pas de notre pitié. Il a passé assez de temps à se vautrer dans le sien, et il en a fini avec ça. Avant que le powerlifter de 242 lb, surnommé «That 1 Leg Monster», ne commence à décimer des concurrents valides sur la plate-forme en 2015, il a emprunté un chemin trop familier que de nombreux militaires empruntent: la dépendance.
La récession remonte au 3 avril 2010. Mitchell, un sergent d'état-major de l'armée lors de sa deuxième tournée en Afghanistan, était en patrouille avec son unité lorsqu'ils ont survolé un engin explosif. Allongé dans la saleté et saignant, Mitchell n'avait aucune idée d'où il était. Quand il est venu, «je n'ai pas pu bouger. J'ai fini par rester dans un lit d'hôpital pendant les quatre mois suivants », se souvient-il.
Sa cheville a été fracturée, son genou droit a été brisé et les deux jambes ont été enveloppées de brûlures au troisième degré. Pire encore, Mitchell devait encore décider quoi faire de sa jambe gauche: endurer des années d'agonie et de physiothérapie ou amputer.
En novembre 2010, Mitchell a pris une «décision facile.«J'ai vu d'autres amputés se porter bien à l'hôpital», explique-t-il. «Je savais qu'avec la quantité de douleur que je ressentais, je serais mieux [amputer la jambe].«Il a fallu trois ans et plus de 30 chirurgies à Mitchell pour atteindre le point où il était prêt à rejoindre l'armée, mais ses blessures se sont avérées trop graves. Il a reçu le Purple Heart - un moment doux-amer pour lui - et a choisi de prendre sa retraite. Son corps lui étant enlevé et sa carrière écourtée, Mitchell a sombré dans la dépression. Pour faire face, il est devenu un analgésique enfermé et sauté, existant mais pas vivant.
Voir également: La psychologie de la blessure
«Je les utilisais simplement pour me mettre dans un tout autre endroit parce que j'étais déprimé», admet-il.
Mitchell a atteint le fond de son abîme découragé lors d'un voyage à Disneyland pour le troisième anniversaire de sa fille. Chaque pas dans «l'endroit le plus heureux du monde» était triste et douloureux. Il ne pouvait pas faire un blocage avant d'avoir à s'asseoir pour reprendre son souffle et prendre plus de pilules.«La prochaine chose que vous savez, je marchais aussi haut qu'un cerf-volant. Cela a gâché tout le voyage », dit Mitchell. «J'ai regardé ma femme et j'ai dit: 'Je suis désolé… je vais régler ça.`` Dès que je suis rentré à la maison, je suis allé dans mon armoire à pharmacie et j'ai jeté tous les analgésiques que j'avais dans les toilettes."
Puis il a adopté un régime strict et un régime d'entraînement. Après des mois à manger sainement et à frapper des poids, ses pas sont devenus plus fluides, il pouvait marcher plus loin et il commençait à ressembler à un puissant élévateur au lieu d'une patate de canapé. Après avoir rejoint Metroflex Gym à Long Beach, en Californie, où beaucoup de ses «idoles» de YouTube se sont entraînées, la vision de Mitchell sur le levage est passée de son traitement à son obsession, qui était d'inspirer les gens comme ils l'ont inspiré. Alors qu'il assistait à une compétition nationale de dynamophilie à Las Vegas pour soutenir un ami, Mitchell a eu son moment eureka et voulait faire connaître son nom au monde en soulevant «un poids vraiment très lourd."
Sa jambe prothétique et sa mobilité de cheville inexistante rendent l'accroupissement difficile, mais Mitchell refuse de concourir dans la division handicap. Sa première compétition, en janvier dernier, était une compétition push-and-pull, où il a décroché la première place avec un développé couché de 418 livres et un soulevé de terre de 530 livres. La prochaine étape est une rencontre de powerlifting complète en octobre. 8. Il a consacré les huit derniers mois à s'accroupir pour la profondeur.
«Je préfère être écrasé par des centaines de kilos que de ne pas savoir de quoi je suis capable»
«Nous ne savions pas si cela serait possible», dit-il. «Je savais juste que je ferais tout mon possible pour y arriver."
De presque mourir dans la saleté pour son pays à s'accroupir près de 500 livres, Mitchell, maintenant âgé de 31 ans, se concentre sur la poursuite de sa nouvelle carrière. Il veut être le premier amputé à participer aux championnats nationaux, et il veut soulever 630 livres. Mais par-dessus tout, il veut que les gens se souviennent de son nom.
«Une fois que ma fille est mariée, mon nom de famille a disparu», dit Mitchell, expliquant que son calvaire l'a empêché de procréer. «Quand je mourrai, je veux qu'elle se connecte et montre à mes petits-enfants: 'Regarde grand-père. C'était un SOB fou ... Il a traversé les pires choses de sa vie et il a surmonté.' C'est mon but. Je préfère être écrasé sous des centaines de kilos plutôt que de mourir et de ne pas savoir de quoi je suis capable."
Personne n'a encore commenté ce post.