L'annonce de dernière minute selon laquelle Phil Heath, sept fois vainqueur de Sandow, participera à l'Olympia de cette année en décembre et tentera de reconquérir la couronne qu'il a perdue en 2018, m'a rappelé ma première interaction avec l'ancien basketteur en 2005.
C'était au début de juin 2005 lorsque j'ai vu quelques photos d'un Phil Heath alors inconnu, qui entrerait dans les championnats nationaux juniors NPC, sur le site Web Get Big. J'étais abasourdi (argot britannique qui se traduit par «complètement stupéfait»), car je n'avais jamais vu de tissu musculaire fibreux aussi dense et arrondi combiné à de telles insertions célestes sur qui que ce soit auparavant au cours de mes 40 ans dans cette industrie.
Ma prochaine tâche en tant que rédacteur en chef de FLÉCHIR était de traquer ce gars et de le signer. J'avais son nom et le fait qu'il était de Denver. Alors que je commençais la recherche, par hasard, j'ai reçu un appel de Jay Cutler (à 15 mois de la victoire de son premier Olympia) qui m'a dit: «Il y a un gamin dans le Colorado qui va être génial."Le gamin était Phil Heath.
J'ai contacté Heath, qui travaillait en tant que directeur du magasin de nutrition chez Bally's Fitness à Denver. Ayant entendu des histoires d'hommes plus âgés à la voix graveleuse essayant de contacter de jeunes culturistes, il a été quelque peu déconcerté par mon intérêt au début. Dans un tel scénario, avoir un accent anglais n'a pas diminué la chair de poule.
Enfin, il a accepté que j'étais casher et au cours des 48 heures qui ont suivi, j'ai eu quelques longues conversations avec lui - au cours desquelles j'ai été convaincu qu'il avait le muscle mental pour sauvegarder sa génétique.
Droit au but: je lui ai proposé un contrat, qu'il a accepté. C'est la seule fois que j'ai donné un contrat sur la base de deux photos. Tous les autres signataires que j'avais vus sur scène en chair et en os avec mes propres voyants avant d'offrir quoi que ce soit.
Aux NPC Junior Nationals (auxquels je n'ai pas assisté), Heath a remporté les titres des poids lourds et du général et il était le sujet de conversation de la ville. Plusieurs sommités m'ont appelé de Windy City pour me dire que je devrais le vérifier. Je leur ai dit que l'affaire avait déjà été conclue.
Un an plus tard, Cutler me disait: «Je sais que cet enfant me battra et sera imbattable un jour."Ce jour est arrivé en septembre. 17, 2011, lorsque Heath reléguait Cutler au deuxième rang à Mr. Affrontement Olympia et entamé une séquence de sept ans consécutifs.
Quinze ans après avoir entendu parler de Heath pour la première fois, j'attends maintenant de voir s'il peut prendre son huitième M. Titre Olympia - je ne parierais pas contre lui.
Peter McGough est un journaliste légendaire de culturisme et ancien rédacteur en chef du magazine FLEX.
Monsieur Olympia
Où les légendes sont faites!
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