Chaque sport a ses héros de la vieille école: les grands d'un temps révolu, oubliés dans l'ombre d'ESPN et d'Instagram. Il est difficile d'imaginer même Wilt Chamberlain perdre 100 points en un seul match dans les jours précédant Michael Jordan; ou Johnny Unitas passant plus de 40000 verges avant même la naissance de Peyton Manning. Mais sans l'histoire créée par ces premiers champions, nos sports modernes ne seraient tout simplement pas les mêmes.
Vous avez probablement entendu parler de Chamberlain et d'Unitas, mais peut-être n'avez-vous pas entendu parler de John Grimek ou de Jack LaLanne. C'est dommage, car à leur époque, Grimek et LaLanne ont choqué le monde avec des exploits de fitness réalisés à une époque antérieure aux méthodes d'entraînement sophistiquées et aux médicaments améliorant la performance. Grimek était un champion national d'haltérophilie et a représenté les États-Unis aux Jeux olympiques tenus en Allemagne nazie en 1936. Et il avait un corps si grand que lorsqu'il a enlevé sa chemise, les femmes criaient littéralement de joie.
En 1955, LaLanne «s'est échappée» de l'île d'Alcatraz en nageant de là vers le continent. L'eau était glacée, il y avait un fort courant, et, oh ouais - Jack a été menotté tout le temps.
Quel était leur secret? Personne n'a appris à Grimek ou LaLanne à soulever des poids énormes ou à nager avec les menottes. À l'époque, les gens s'inquiétaient du fait que si vous vous exerciez trop fort, vous feriez une crise cardiaque ou que vos muscles deviendraient si gros que vous ne pouviez pas bouger. Les gars de la vieille école (et parfois les filles, même si les femmes étaient encore moins susceptibles de s'entraîner) ont dû trouver leur formation par eux-mêmes.
Et comme il y avait si peu de gymnases avant la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de cet entraînement à l'ancienne se déroulait à l'extérieur et sans équipement spécial. Grimek et LaLanne pratiquaient régulièrement l'équilibrage des mains - essentiellement, effectuant des cascades comme des pompes, des marches à distance et des prises chronométrées tout en étant en équilibre. Tout ce temps à l'envers les a aidés à construire des épaules et des bras ciselés, ainsi que des abdominaux forts et serrés, ce qui les a évidemment aidés dans toute entreprise sportive.
En fait, l'équilibrage des mains a si bien fonctionné que de nombreux culturistes et haltérophiles l'ont pratiqué. Abbye «Pudgy» Stockton (l'une des premières haltérophiles américaines), Joe Gold (fondé Gold's Gym), Steve Reeves (littéralement Hercules) et d'autres comme Bert Goodrich, Jimmy Payne et George Redpath ont tous essayé l'équilibrage des mains à un moment donné de leur carrières.
Aujourd'hui, les scientifiques savent que la stabilité de base construite par des exercices comme les repose-mains renforce la force et se transfère à la performance athlétique. Bien sûr, les repose-mains seuls ne suffisent pas - vous devez également développer vos muscles avec une résistance progressive. Mais les repose-mains peuvent être un excellent mouvement à intégrer dans votre entraînement, surtout si vous essayez d'être l'athlète le plus complet que vous puissiez être. À l'époque de Grimek, c'est ce qu'étaient les concours de musculation: le concours de 1946 qui a décerné le titre de «Physique la plus musclée de l'Amérique» comprenait la pose, l'haltérophilie olympique et l'équilibre des mains. Il ne suffisait pas d'avoir l'air fort - il fallait être fort aussi!
Si vous n'êtes pas déjà à l'aise en position de poirier, consultez cet article pour apprendre à vous accrocher la tête en bas. L'astuce consiste à intégrer les repose-mains dans votre routine d'entraînement existante, sans surentraînement ni blessure. Voici quelques idées pour vous aider à démarrer:
À bien des égards, les repose-mains sont une version beaucoup plus exigeante d'une planche, l'exercice classique pour les abdominaux statiques. Si vous intégrez déjà des planches dans votre entraînement (ce que vous devriez), vous pouvez simplement les échanger contre des repose-mains. Il est préférable d'inclure un travail de base intense le jour où vous vous entraînez déjà avec des poids et après tous les exercices d'haltères composés que vous avez planifiés. Parce que les squats, les deadlifts et les ascenseurs olympiques dépendent de la force de base pour la stabilité, vous ne voulez pas vous pré-épuiser avant de les exécuter, ou vous pourriez risquer des blessures.
De toute évidence, les repose-mains vont frapper le haut de votre corps assez fort. En fait, beaucoup d'hommes forts et de culturistes de l'ancien temps étaient connus pour avoir un développement deltoïde fantastique. Les push-ups de l'appui-main sont un mouvement d'assistance du haut du corps incroyablement difficile, mais ils sont garantis pour construire des épaules de rocher qui sont également fortes.
Maintenant, je ne suis pas fan de l'équilibrage des mains pour le conditionnement si vous êtes un athlète de force ou de physique - je pense qu'il existe de meilleures méthodes. Mais si vous vous entraînez juste pour vous sentir bien et bien paraître, les promenades en équilibre peuvent être un excellent moyen de pimenter votre conditionnement. Complétez-les avec un type de conditionnement métabolique du bas du corps exigeant, comme de lourdes traînées de traîneau, pour un circuit absolument brutal.
Même si certaines personnes aiment vanter les avantages des programmes et régimes «modernes» et super-scientifiques, il y a beaucoup à apprendre des routines simples et simples des culturistes physiques du début des années 1900. L'équilibrage des mains n'est qu'un exemple, mais si la force de la vieille école est votre truc, je vous recommande vivement de consulter Iron Game History: The Journal of Physical Culture. C'est une publication académique, donc certains articles peuvent être un peu denses, mais il y a un véritable trésor d'informations sur l'entraînement à partir de l'âge d'or de la force, et tout est disponible gratuitement sur le web. Vérifiez le ici.
En attendant, si vous souhaitez en savoir plus sur Jack LaLanne, John Grimek ou tout autre élément lié à l'histoire de la force, envoyez-moi un e-mail ou mentionnez-le dans les commentaires ci-dessous!
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