Les poudres de protéines sont une grosse affaire. Avant la pandémie, on estimait qu'aux États-Unis seulement, les consommateurs dépensaient des milliards de dollars par an en suppléments protéiques. (1) Des boissons protéinées et des aliments enrichis en protéines sont disponibles dans les aéroports, les épiceries et les distributeurs automatiques. Si vous voyiez quelqu'un marcher dans la rue avec un shaker protéiné, vous n'y réfléchiriez pas à deux fois. Les poudres de protéines ne sont pas réservées aux rats de gym non plus. De nombreuses personnes les utilisent comme un moyen d'augmenter simplement leur apport en protéines ou de combler les lacunes d'un régime pauvre en protéines.
Cela ne devrait pas être une surprise. Après tout, les poudres de protéines représentent l'un des moyens les plus simples d'augmenter son apport en protéines avec relativement peu d'effort. La centralité du shake protéiné dans la vie de nombreuses personnes représente le succès du marketing du fitness sur plusieurs décennies. Comme de nombreux autres aspects de l'industrie du fitness, la popularité des boissons protéinées n'est apparue qu'au milieu du XXe siècle lorsque des gens comme Joe Weider, Bob Hoffman et Rheo H. Blair a commencé à promouvoir une nouvelle génération de suppléments.
Mais l'histoire des poudres de protéines et des suppléments en général est une histoire plus longue, qui a subi de nombreux changements au fil du temps. Quand les shakes protéinés ont-ils été inventés? Qui les a annoncés en premier? Et, plus important encore, comment sont-ils devenus monnaie courante dans l'industrie du fitness?
La première poudre de protéines moderne n'a pas été conçue pour l'industrie du fitness. Il a été conçu pour être utilisé dans les hôpitaux pour aider à restaurer la force des patients sous-alimentés. À la fin du XIXe siècle, un traitement de poudre de lait en poudre connu sous le nom de Plasmon a été créé dans les hôpitaux allemands. (2)
Le plasmon était insipide, inodore et, surtout, riche en protéines. En l'espace d'une décennie, Plasmon est passé d'un remède pour les malades à une aide au renforcement pour la première vague de culturistes modernes.
À quel point était-ce nutritif? Les publicités ultérieures de Plasmon ont affirmé qu'une seule cuillère à café (quatre grammes) de Plasmon contenait l'équivalent en protéines de deux œufs ou de 12 grammes de protéines. (3) Pour mettre cela en contexte, de nombreuses poudres de protéines servent entre 20 et 30 grammes de protéines par portion (soit environ 30 à 40 grammes). En acceptant que la mesure des nutriments n'était pas aussi précise qu'aujourd'hui, Plasmon était probablement similaire à votre poudre de protéines moyenne.
Ce qui distinguait Plasmon des suppléments ultérieurs était son soutien médical. À la fin des années 1800, le médecin allemand Dr. C.R. Virchow a publié un rapport sur Plasmon pour le gouvernement allemand. Le rapport affirmait que le Plasmon était plus avantageux que la viande pour la force, l'endurance et la vitalité. Décrit comme `` l'albumen du lait frais pur sous la forme d'une poudre granulée, sèche et soluble, blanc crème '', le Plasmon était considéré par de nombreux médecins allemands à la fin du XIXe siècle comme une substance miraculeuse. (4)
Puis, en 1899, un petit groupe d'hommes d'affaires britanniques obtint le droit de vendre Plasmon en dehors de l'Allemagne. Ils n'étaient pas intéressés par la médecine, mais par l'argent. En 1904, 'International Plasmon Limited' a commencé à commercialiser le produit à la fois pour le grand public et, surtout, pour les athlètes. (5)
Alors que les médecins allemands utilisaient Plasmon comme traitement médical dans les hôpitaux, Plasmon est devenu une aide sportive en Grande-Bretagne. De 1904 au déclenchement de la Grande Guerre en 1914, Plasmon a parrainé de nombreux athlètes et culturistes physiques pour commercialiser Plasmon à l'exerciseur moyen.
BarBend a publié plusieurs articles sur la naissance de la `` culture physique '' au début des années 1900. Pour rappel, la culture physique est généralement considérée comme le moment où les cultures de l'haltérophilie, de la musculation et du gymnase ont gagné en popularité. Plasmon faisait partie de cette vague.
Inclus dans l'écurie de Plasmon d'athlètes sponsorisés étaient le joueur de tennis végétarien devenu culturiste physique Eustace Miles, athlète britannique polyvalent C.B. Fry et, `` père de la musculation moderne '' Eugen Sandow. L'approbation de Sandow, en particulier, a contribué à propulser la popularité de Plasmon dans les cultures du fitness.
Au milieu des années 1900, Sandow était considéré comme l'homme le plus parfaitement développé au monde et l'un des hommes les plus forts du monde. Lorsque Sandow a dit aux fans en 1906 que Plasmon était le seul supplément qu'il utilisait, les gens ont remarqué. (6) Non seulement Sandow a décrit le Plasmon comme l'aliment le plus riche en protéines qu'il ait mangé, mais il a également affirmé qu'il était possible pour les culturistes physiques de survivre et de prospérer uniquement en utilisant Plasmon.
Ce qui était intéressant à propos de Plasmon, c'est qu'il a été promu en tant que supplément autonome et quelque chose qui pourrait être ajouté aux repas existants. En 1903, Plasmon International Limited a publié le Livre de cuisine Plasmon. Destiné à la fois à la femme au foyer et à l'athlète, le livre de cuisine a tenté de convaincre les utilisateurs de préparer des soupes Plasmon, des ragoûts et du pain. En termes simples, il s'agissait d'un premier exemple de la manie des protéines dont notre société jouit maintenant. (7)
Mais la popularité de Plasmon ne durera pas. Lorsque la Grande Guerre a éclaté en 1914, International Plasmon Limited a eu de plus en plus de difficultés à importer des ingrédients en Grande-Bretagne. Le produit a disparu de Grande-Bretagne à la moitié de la guerre et avec lui, les poudres de protéines pour les athlètes et les amateurs de gym ont en grande partie disparu.
Bien qu'il existe des preuves que les bodybuilders et les haltérophiles utilisaient du lait en poudre dans l'entre-deux-guerres (1918-1939), ce n'est qu'au milieu des années 1950 que les poudres de protéines ont recommencé à être commercialisées. (8) La raison en était assez simple, les entrepreneurs en musculation ignoraient en grande partie la nutrition.
Il y a plusieurs années, John Fair et Daniel Hall ont publié un article sur la naissance des suppléments protéiques en Amérique. Dans le cadre de leurs recherches, les deux hommes ont découvert une rencontre entre Bob Hoffman et Paul Bragg dans les années 1940.
Pour ceux qui ne le savent pas, Paul Bragg était l'un des nutritionnistes de célébrités les plus prospères aux États-Unis. Au cours de sa carrière, Bragg a publié de nombreux livres, parcouru le pays pour donner des conférences sur la santé et vendu plusieurs suppléments, dont beaucoup existent encore aujourd'hui. (9)
En raison de son intérêt pour la nutrition, Bragg avait également des relations dans l'industrie du fitness. Le grand exerciseur de télévision, Jack LaLanne, a affirmé que Bragg l'avait convaincu de vivre une vie saine. En 1946, Bragg a rencontré le fondateur de York Barbell et entraîneur américain d'haltérophilie Bob Hoffman pour créer des suppléments pour les haltérophiles. Bragg est parti déçu quand il est devenu clair que Hoffman ne comprenait pas l'importance des suppléments ou de la nutrition.
Comme l'ont constaté Fair et Hall, les connaissances diététiques de Hoffman étaient très basiques et tournaient en grande partie autour de l'idée que les haltérophiles et les culturistes devraient manger des quantités modérées de protéines (.45 grammes de protéines par kilo de poids corporel). Hoffman n'était pas seul non plus. Le propriétaire de Homme de fer magazine, Peary Rader, a publié un article sur les régimes pour les athlètes de force en 1948 avec les mots de sagesse suivants
«Le régime de la plupart des culturistes qui réussissent n'est que le régime moyen bien équilibré…» (10)
Ce n'est qu'au milieu des années 1950 que le vendeur de suppléments Irving Johnson a aidé à recréer la protéinurie que Sandow a inaugurée au début des années 1900. En décembre 1950, Johnson publie un article dans Homme de fer magazine intitulé 'Construire plus rapidement des biceps plus gros avec des compléments alimentaires.'(11)
Les affirmations de Johnson sur la poudre de protéines qu'il vendait étaient tout simplement miraculeuses. En utilisant des exemples d'haltérophiles adolescents dans son gymnase, Johnson a affirmé avoir augmenté le poids et la force des garçons grâce à ses poudres de protéines. En 1951, `` Irving Johnson's Hi-Protein Food '' a été annoncé dans Homme de fer en utilisant encore plus de témoignages sur les gains de poids massifs sous le régime de suppléments de Johnson. (12)
Sans surprise, compte tenu des affirmations de Johnson, il a rencontré beaucoup de succès. D'autres dans l'industrie du fitness ont remarqué. En 1952, Bob Hoffman a commencé à vendre sa propre poudre de protéine de soja `` Hi-Protein ''. Avant ce point, Hoffman a laissé Johnson diffuser des publicités pour `` Hi-Proteen '' dans son Force et santé magazine. (13) Lorsqu'il a commencé à vendre sa propre poudre de protéines, il a supprimé toute référence à Johnson dans ses magazines.
Hoffman a été bientôt rejoint par Joe Weider - le fondateur de M. Concours Olympia et magnat du célèbre magazine musculaire - et plusieurs autres vendant des poudres de protéines au grand public. En quelques années, la popularité des poudres de protéines et leur réputation dans l'industrie du fitness étaient incontestées. Deux choses ont motivé cette évolution, le développement des stéroïdes anabolisants et `` l'âge d'or '' de la musculation.
BarBendL'article existant sur le développement de la division des parties du corps dans les années 1950 et 1960 a expliqué l'influence des stéroïdes anabolisants dans l'industrie du fitness. Pour rappel, les stéroïdes anabolisants ont commencé à être utilisés par les haltérophiles en Amérique à la fin des années 1950. Beaucoup de ces haltérophiles ont été entraînés par Bob Hoffman, qui a également vendu 'Hi-Proteen.'
Alors que les haltérophiles et les culturistes ont commencé à augmenter en taille et en force, Hoffman et d'autres ont commencé à affirmer que c'était leurs poudres de protéines responsables de ces améliorations. À cette époque, le sportif moyen avait peu de connaissances sur les stéroïdes anabolisants ou leurs effets. Ainsi, lorsque Hoffman, Weider et d'autres ont affirmé que leur poudre de protéines provoquait des gains rapides en force et en taille, beaucoup les ont crus. (14)
Le retour de Rheo H est un exemple de cette approche publicitaire. Blair alias Irvin Johnson. Hoffman a évincé Johnson de Force et santé magazine en 1952. Peu de temps après, Peary Rader a cessé de publier les publicités de Johnson. Cherchant un nouveau départ, Johnson a déménagé de Chicago à Californie, a changé son nom pour Rheo H. Blair, et a commencé à vendre de nouvelles poudres de protéines à base de lait à la génération dorée des bodybuilders américains. (15)
Ce sont les poudres de protéines de Blair que les culturistes et les haltérophiles convoitaient dans les années 1960. Blair a été l'un des premiers fabricants de fitness depuis Plasmon au début des années 1900 à produire une poudre de protéine de lait. Mélangeant sa poudre de protéine avec du lait cru et / ou de la crème, Blair a affirmé que ses suppléments produisaient les effets anabolisants que beaucoup associeraient aux stéroïdes anabolisants. (16)
Les publicités de Blair parlaient de gains musculaires de 20 à 30 livres sur une période de temps relativement courte en utilisant uniquement sa protéine. Dans certains quartiers, les gens ont en effet affirmé que la poudre de protéines de Blair était plus efficace que les stéroïdes anabolisants. (17)
Cela a conduit beaucoup à croire que les poudres de protéines étaient responsables de ces gains. Le fait que les bodybuilders utilisent des poudres de protéines et les annoncent a compliqué davantage ce développement. Les stéroïdes anabolisants étaient importants, mais aussi `` l'âge d'or '' de la musculation américaine qui a commencé dans les années 1960 et s'est poursuivi dans les années 1970.
Les magazines de culturisme de cette période ont commencé à présenter des articles écrits par des personnes comme Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu et Frank Zane sur les avantages d'une poudre de protéine particulière. (18) De même, des publicités dans des magazines de fitness montraient des champions de la musculation à côté de leur supplément préféré. Cela a contribué à accroître encore plus la popularité des poudres de protéines.
Un exemple bizarre de ceci est que les brevets pour les bouteilles de shakers - les appareils que nous utilisons tous pour mélanger nos shakers de protéines - se sont multipliés au cours des années 1970 et 1980, alors que les consommateurs et les producteurs cherchaient à rendre la consommation de shakes plus facile. (19) L'existence même des shakers protéinés a démontré la popularité croissante des suppléments protéiques car les gens voulaient les consommer avec une plus grande régularité.
De nos jours, il existe une variété de boissons protéinées - des poudres de protéines de lactosérum aux boissons protéinées pour les végétaliens, en passant par les shakes pour perdre du poids. C'est, en effet, une industrie géante.
Revenant donc à la question du début de cet article, quand le shake protéiné a-t-il été inventé?? Cette réponse est facile, la fin du XIXe siècle. Quand ont-ils été annoncés pour la première fois produit une réponse similaire. Ce n'est que lorsque nous arrivons à la popularité des boissons protéinées que les choses se compliquent un peu.
Le plasmon, la poudre de protéine annoncée par Eugen Sandow et d'autres, était sans aucun doute populaire pendant une brève période de temps en Grande-Bretagne mais, avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il a largement disparu de l'industrie du fitness. Ce n'est qu'entre le milieu et la fin du XXe siècle que les poudres de protéines sont devenues et sont restées populaires. C'est une combinaison de nouvelles tactiques de vente, de stéroïdes et d'un intérêt croissant pour la nutrition qui a contribué à faire des poudres de protéines un pilier des haltérophiles aujourd'hui. Il ne devrait y avoir aucun doute alors que les poudres de protéines sont nées dans l'industrie de la musculation et, à partir de là, en sont venues à influencer l'ensemble du domaine du fitness.
Image en vedette: MBLifestyle / Shutterstock
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