Para Powerlifter Ahmed Shafik - Vétéran de l'armée à Paralympien

Ahmed Shafik est un Para Powerlifter décoré et membre de l'équipe américaine. Comme un paralympien à deux reprises, il a participé aux Jeux paralympiques de Londres 2012 dans le 82.Catégorie de poids de 5 kilogrammes et les Jeux paralympiques de Rio 2016 dans la catégorie des 80 kilogrammes pour une septième place. Dans cette même catégorie de poids, il détient une médaille de bronze de la Coupe du monde de dynamophilie 2016 du Comité international paralympique (IPC) et une médaille d'argent aux championnats ouverts 2015 de l'IPC Powerlifting Amériques.

De plus, Shafik a terminé deuxième aux Jeux parapanaméricains de Lima 2019 dans la catégorie des 97 kilogrammes, au Concours national de para dynamophilie 2018 et au Concours de para-dynamophilie 2014 aux États-Unis dans la catégorie des 88 kilogrammes. En 2013, il a remporté sa première médaille d'or aux Endeavour Games de l'Université de Central Oklahoma et au National Powerlifting IPC Bart and Nadia Sports Festival. Selon Powerlifting désactivé, il détient actuellement le record américain dans la catégorie de poids de 80 kilogrammes avec un poids de 165 kilogrammes (363.Presse de banc de 8 livres).

Nous avons eu l'occasion d'interviewer Shafik à propos de sa blessure, de son parcours dans le sport du Para Powerlifting, de son entraînement, de son alimentation et de ses projets pour l'avenir.

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La blessure et le rêve

Shafik est né en Irak en 1973. À l'âge de trois ans, une infection de l'oreille et une forte fièvre l'ont laissé avec un système immunitaire temporairement affaibli. Son médecin n'a pas réussi à obtenir une lecture de la température ou à faire les contrôles appropriés pour s'assurer qu'il était en assez bonne santé pour recevoir un vaccin contre la polio.

Il m'a essentiellement donné la maladie.

Le résultat a été une maladie qui a affecté de façon permanente sa jambe gauche - les muscles se sont atrophiés jusqu'à ce que sa «jambe gauche ressemble à [seulement des os]."Cette blessure allait plus tard contrecarrer son rêve de devenir haltérophile de championnat comme son père, qui était membre de l'équipe nationale irakienne dans les années 60 et 70. «Je [regardais] toujours ses photos et à quel point il était fort. À la fin des années 80, j'ai commencé à m'impliquer dans le levage de poids."

Heureusement, Ahmed trouverait un moyen de rivaliser sur la scène mondiale.

Introduction au para dynamophilie

Bien que la perspective de devenir haltérophile olympique ne soit pas envisageable, Ahmed a tout de même passé ses premières années au gymnase. À l'âge de 15 ans, il suivait des programmes de musculation. Cependant, il savait qu'il n'aurait jamais de carrière dans la musculation professionnelle en raison de sa jambe gauche. «J'étais tellement déçu que je ne [monterai] jamais sur le podium comme mon père.«Sa déception a été balayée après que son partenaire d'entraînement de l'époque l'ait présenté au Para Powerlifting. Le programme de Para Powerlifting de l'Irak en était à ses débuts et Shafik savait que c'était là que sa chance de monter sur le podium du championnat était. Il y avait cependant des obstacles importants. Shafik n'a pas grandi dans des circonstances propices à une formation réussie. Il n'avait accès qu'à un seul gymnase qui accueillait des para dynamophiles et c'était À 80 km. En raison de sa situation financière, Shafik a été obligé de faire du vélo pour aller et revenir du gymnase - une tâche évidemment ardue. Éviter une mauvaise nutrition était également un défi en raison des restrictions budgétaires.

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Fuir l'Irak

En 1998, Shafik a fait ses débuts aux Championnats du monde de para dynamophilie pour l'équipe nationale irakienne. Il a marqué une cinquième place. Bien que terminer cinquième au monde semble être un résultat impressionnant, ce n'était pas satisfaisant pour le Comité national olympique irakien. Il a été placé en prison pendant 14 mois par le régime de Sadam Hussein où il a été torturé. À sa sortie de prison, Shafik a réussi à se réfugier aux États-Unis en 2000. En 2007, il rejoint l'U.S. Armée en tant que traducteur déployée en Irak. Finalement, sa formation de Para Powerlifting lui a permis de concourir pour l'équipe américaine.

Formation

Interrogé sur les plus grandes différences entre la compétition pour l'Irak à la fin des années 90 et les États-Unis au milieu des années 2000, Shafik s'est dit soulagé d'une facette que peu d'athlètes nés aux États-Unis doivent prendre en compte:

Au moins quand je ne médaille pas aux USA, ils ne m'enverront pas en prison.

Une journée d'entraînement de routine pour Shafik durera généralement environ une heure et demie. Il est conscient de sa forme pour s'assurer qu'il ne subit aucune blessure et ne se fatigue pas trop pour être fatigué après l'entraînement. Comme beaucoup d'autres athlètes qui se préparaient pour les Jeux paralympiques de Tokyo 2020, la préparation à l'entraînement de Shafik a dû s'adapter en conséquence aux changements d'horaire et aux restrictions imposées par les gouvernements des États pour ralentir la propagation du COVID-19.

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Diète

Il n'y a rien de particulièrement unique dans le régime alimentaire de Shafik. Rester simple fonctionne pour lui. Il a réussi à concourir dans plusieurs catégories de poids allant de 80 kilogrammes à 97 kilogrammes avec des résultats positifs. Pour concourir dans l'ancienne catégorie de poids, Shafik devrait sauter des repas. Pour concourir dans la classe la plus lourde, il a dû ajouter des repas qu'il n'aurait pas consommés autrement. Il évite les calories vides telles que les sodas, les desserts et tout ce qui est frit. Il ne compte pas non plus ses macros, mais il mange la majeure partie de ses glucides quotidiens le matin. Plutôt que de compter les grammes de protéines qu'il consomme quotidiennement, il se concentre sur l'obtention de «huit onces de viande par jour.«La stratégie qui a fonctionné pour lui dans le passé lorsqu'il a besoin de réduire le poids pour une compétition est de remplacer les glucides par des protéines et de ne manger que lorsqu'il a faim. Un changement de régime de cette nature a généralement lieu deux semaines avant une rencontre sanctionnée. Lorsqu'il ne se prépare pas pour une compétition spécifique, Shafik consomme généralement un type de sucre simple avant une séance d'entraînement - généralement un type de fruit. Il a partagé que le riz est la nourriture qu'il consomme le plus par semaine, généralement avec du poisson, parfois avec du poulet et de la viande rouge à l'occasion.

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Regard vers l'avenir

Shafik a pour objectif de faire sa troisième apparition aux Jeux paralympiques en 2021 à Tokyo, au Japon. Comme il a progressé dans la catégorie de poids, sa force a emboîté le pas. S'il peut maintenir l'élan de sa plus grande fin de carrière à ce jour - son classement final aux Jeux parapanaméricains de Lima 2019 - alors il est très possible qu'il réalise son rêve de toujours d'égaler son père et de monter sur le podium sur la plus grande scène du monde.

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Note de l'éditeur: cet article a été publié en collaboration avec World Para Powerlifting. BarBend est un fournisseur de médias officiel pour World Para Powerlifting.

Image vedette via World Para Powerlifting.