Après une rencontre entre le nouveau président de la Fédération russe d'haltérophilie (Maksim Agapitov) et le chef de la Fédération internationale d'haltérophilie (Dr. Tamas Ajan) à Budapest mercredi soir, la Russie a officiellement retiré son appel de son interdiction de dopage d'un an. L'appel devait avoir lieu devant la Cour d'arbitrage (TAS) le lendemain 26 janvier.
Agapitov, médaillé d'or aux Championnats du monde 1997 sur 91 kg (qui a personnellement purgé une interdiction de dopage de deux ans entre 1994 et 1996) a plutôt promis d'aider à nettoyer le sport. «Notre objectif principal est de rétablir l'ordre et la discipline», a-t-il déclaré.
En juillet dernier, la Russie s'est vu imposer une interdiction d'un an par l'IWF qui comprenait une interdiction de toute compétition aux Jeux olympiques de Rio 2016. L'interdiction comprenait également la Biélorussie et le Kazakhstan.
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Il a été prononcé après que l'IWF a instauré une règle selon laquelle tout pays avec trois reprises positives ou plus des deux derniers jeux olympiques serait banni de la compétition internationale pendant un an. Dans le cas de la Russie, des tests supplémentaires ont montré que neuf haltérophiles, dont huit qui ont remporté des médailles, ont été testés positifs aux médicaments améliorant la performance aux Jeux olympiques de Beijing 2008 et de Londres 2012.
Le président russe Vladimir Poutine a critiqué les responsables de son pays pour ne pas avoir pris au sérieux les efforts de lutte contre le dopage, et le chef de l'époque de la RWF, Sergey Syrtsov, a démissionné au milieu de la controverse.
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La Russie a rapidement déposé un premier recours auprès du TAS, qui a été rapidement rejeté. Dans l'intervalle, la Russie a organisé ses propres compétitions d'haltérophilie, y compris le concours Geraklion qui s'est tenu dans la banlieue de Moscou en juillet dernier, au cours duquel plusieurs athlètes ont enregistré des ascenseurs qui auraient remporté des médailles aux Jeux olympiques.
Au moment de la rédaction de cet article, le TAS est toujours prêt à entendre les appels de la Biélorussie et du Kazakhstan cette semaine. L'Azerbaïdjan, l'Arménie, la Chine, la Moldavie, la Turquie et l'Ukraine pourraient également faire face à des interdictions une fois que le Comité international olympique aura confirmé tous leurs cas en suspens.
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