Conor McGregor est l'UFC. C'est l'attaquant le plus avisé de l'Octogone et un poète au micro. De sa retraite calculée et de ses discussions verbales avec Dana White à l'événement principal contre Eddie Alvarez à l'UFC 205, l'ancien plombier irlandais est devenu une figure polarisante, laissant le monde vouloir plus de gagner, de perdre ou de faire match nul.
En avril de cette année, la superstar de l'UFC Conor McGregor, bien que «superstar» soit un mot insipide pour sa célébrité stratosphérique réelle et son importance pour l'UFC, a fait quelque chose qu'il fait rarement: après avoir sous-estimé Nate Diaz à l'UFC 196 en mars, il a fait un complet cock-up d'un mouvement-il a pris sa retraite.
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Il n'a pas pris sa retraite deux jours plus tard, dans ce qui doit être une sorte de record de grande futilité. (C'est difficile d'appeler ça un retour quand tu n'as pas encore quitté le bâtiment.) L'annonce hors du commun du joueur de 28 ans selon laquelle il abandonnait le match de combat est intervenue quelques semaines à peine après l'annonce du match revanche avec Diaz, qui lui avait infligé sa seule défaite à l'UFC à ce jour. C'était une lutte de pouvoir avec le patron de l'UFC, Dana White, pour savoir si McGregor quitterait son camp d'entraînement en Islande pour remplir ses obligations promotionnelles contractuelles à Las Vegas, ce qu'il ne voulait pas faire.
"Je me suis perdu dans le jeu de la promotion et j'ai oublié l'art du combat", a déclaré McGregor à l'époque. «Assis dans une voiture sur le chemin d'un dépotoir dans le Connecticut ou quelque part, parler à Tim et Suzie de l'émission matinale nobody-give-a fuck ne m'a pas donné cette vie."
DE: Dublin, Irlande
LA TAILLE: 5'9 "
POIDS: 170 livres
DEVENU PRO: 2008
SURNOM: "Le fameux"
ENREGISTREMENT UFC: 20-3-0
GAGNE PAR STOPPAGE: 17
FINITIONS DU PREMIER TOUR: 13
On pourrait spéculer, pas déraisonnablement, qu'ayant perdu de manière si surprenante mais catégorique contre Diaz, battu par un mouvement qu'il fétiche lui-même, l'étranglement arrière nu, McGregor ne voulait pas prendre la moindre chance de ne pas être préparé pour la revanche. Mais nous savons tous quel est le deuxième mot du show business, et au moment où il a annoncé son retour, un temps mesuré en nanosecondes, il était parti: White l'avait retiré de la facture et l'avait remplacé.
White et McGregor l'ont ensuite serré dans leurs bras, et deux nuits de combat plus tard, à l'UFC 202 en août, McGregor était de retour dans l'Octogone et a survécu à Diaz dans une décision passionnante en cinq rounds, une victoire aussi étroite qu'un combattant peut atteindre. Les journalistes ont noté avec quelle intelligence McGregor avait ajusté son style pour exercer patiemment une retenue inattendue, battu le plus grand et rusé Diaz. Ce qui ressort, c'est leur surprise. Il ne leur est jamais venu à l'esprit que le robot Rock 'em Sock' em auquel McGregor ressemble était capable d'adapter son style à un adversaire plus délicat et plus fluide.
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Irlandais d'origine et trempé, Conor McGregor, un 5'9 ", 170 livres Edward aux mains d'argent-et-pieds d'un combattant MMA-qui est le prochain adversaire est Eddie Alvarez à l'UFC 205-est par un mile de pays, l'athlète le plus grand et le plus charismatique de le sport qui connaît la croissance la plus rapide de la planète.
Il ressemble à un lutin, pas à la fausse mythologie du gros petit bonhomme joyeux qui vous fait un clin d'œil, mais à la mythologie originale de la créature vicieuse qui veut le pot d'or et déchirera votre corps si vous essayez de le lui prendre. Hors du ring, c'est un beau lutin souvent vestimentaire, avec un visage oblong plutôt que rond qui peut, même quand il parle calmement, ressembler à un grondement alsacien blessé. C'est un showman né, dont la simple promenade à travers une pièce a le fanfaron immortel d'une rock star. Ses commentaires de pré-match, en fait, à tout moment, sont la poussière d'or de réprimandes provocantes et rigoureusement drôles qui augmentent les ventes de billets et génèrent des millions de dollars à la carte. Les vidéos de ses combats, dont vous connaissez le résultat, coûtent 60 $ à regarder sur le site de l'UFC.
Sur le ring, sa silhouette légère et presque sans graisse se transforme en une arme brutale impitoyable. Il se bat plus comme un boxeur traditionnel, faisant pivoter ses épaules pour esquiver les coups meurtriers et délivrant des combinaisons de coups de poing de puissance trompeuse de quelqu'un de son poids. Dans les films de ses combats, l'étonnement de ses adversaires lorsqu'ils sont frappés trahit leur douleur. Les coups de pied, de coudes et de genoux doivent également faire mal, mais les coups de poing secouent leur être et donnent l'impression qu'ils pénètrent dans les endroits les plus proches de la mort.
Son ascension vers le sommet était, pour câliner un cliché, fulgurante. Il lui a fallu un peu plus de deux ans entre son premier combat à l'UFC et son premier championnat. White l'a amené aux États-Unis après avoir tant entendu parler de lui lors d'un voyage à Dublin, où McGregor, alors apprenti plombier, se bâtissait une réputation dans les combats en cage, et l'a signé ne l'ayant jamais vu se battre. Lors du deuxième combat de McGregor à l'UFC, contre Max Holloway à Boston en 2013, il s'est déchiré l'ACL au genou, l'une des blessures les plus difficiles pour un athlète, mais a quand même remporté le combat. Tout aurait pu se terminer là. Pour quelqu'un de moins déterminé, et moins singulièrement concentré, il aurait. Après 11 mois de réadaptation et d'entraînement, ignorant les conseils de rester assis - «le mouvement est un médicament pour moi», a-t-il déclaré dans une interview avec Esquire-McGregor est revenu et a combattu le champion brésilien de MMA Diego Brandao, devant une foule de sa ville natale à Dublin, l'a détruit, l'assommant sans pitié au premier tour.
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McGregor veut combattre Floyd Mayweather. Il dit qu'il «le tuerait en moins de 30 secondes», ce qui est manifestement ridicule. Sauf que ce n'est pas à McGregor. Il le croit.
«J'ai perdu la tête en étant dans ce jeu, ouais?»Dit-il dans un documentaire de la télévision irlandaise. «Comme Vincent van Gogh. Il a consacré sa vie à son art et a perdu la tête dans le processus. Ça m'est arrivé. Eh bien, merde."
Puis il sourit de son sourire démoniaque et dit: «Je mourrai un vieil homme fou!"
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