Note de la rédaction: cet article est un éditorial. Les opinions exprimées ici sont les auteurs et ne reflètent pas nécessairement les vues de BarBend. Les réclamations, affirmations, opinions et citations proviennent exclusivement de l'auteur.
Depuis 2009, les chaussures d'haltérophilie Nike font une résurgence en tant que chaussure incontournable pour les haltérophiles olympiques et autres athlètes de sports de force. La force motrice de leur retour a été une société appelée Athlete Performance Solutions (APS), une société basée à Austin, au Texas, qui octroie des licences et distribue des chaussures et des vêtements avec la marque Nike pour les sports olympiques.
APS est la société qui installe des stands lors des événements d'haltérophilie aux États-Unis (USAW), qui fournit l'équipement aux athlètes de l'USAW se rendant à des compétitions internationales et organise des parrainages avec les fédérations nationales de nombreux sports pour utiliser Nike comme partenaire commercial officiel. En un mot, APS est l'entremetteur qui aide Nike à faire des affaires avec les petits sports olympiques où cela ne serait peut-être pas rentable pour eux de le faire. À partir d'aujourd'hui, les sports de base sur lesquels ils se concentrent sont (selon leur site Web) la boxe, le volleyball, l'escrime, la lutte, l'aviron et l'haltérophilie olympique.
En tant qu'entreprise, Nike fabrique presque tous les types de chaussures imaginables sous le soleil, de la boxe à la voile en passant par la danse. Jusqu'au début des années 1990, Nike était présente sur le marché des chaussures d'haltérophilie. Cependant, à cette époque - probablement en raison du faible volume des ventes - ils sont sortis de cette avenue. Si vous avancez rapidement vers 2009, Nike est revenu dans les chaussures d'haltérophilie avec la sortie de la première version de la chaussure Romaleo.
Une photo publiée par USA Weightlifting (@usa_weightlifting) sur
Il est assez facile aujourd'hui d'acheter des chaussures d'haltérophilie; tout ce dont vous avez besoin est une connexion Internet, et un nombre illimité de sites Web vous en vendra une paire. Quand j'ai commencé en 2002, ce n'était pas le cas; pour autant de sport marginal qu'aujourd'hui, à l'époque, l'haltérophilie était beaucoup moins courante. Dans ma ville natale de Buffalo, NY, mon club de l'époque s'entraînait dans l'arrière-salle d'un gymnase commercial. Quand je suis arrivé, le propriétaire du gymnase a sorti son rolodex et m'a donné le numéro d'un homme qui distribuait des chaussures d'haltérophilie Adidas. J'ai acheté ma première paire de chaussures par téléphone, les «Adidas Power Perfect 1», en blanc avec une finition bleue.
À ce moment-là, les options des marques étaient limitées à Adidas et à quelques petites entreprises. Les choix de couleurs étaient n'importe quelle couleur que vous vouliez, à condition que vous vouliez principalement du blanc ou principalement du noir. Je dirais que jusqu'en 2011, l'Amérique ressemblait à un pays «Adidas», où la majorité des propriétaires de chaussures d'haltérophilie portaient des Adidas. Aujourd'hui, Adidas est toujours un acteur majeur sur le marché, bien que sa mainmise sur le marché américain et international ait été remplacée par une prise très lâche. L'une des principales raisons à cela est que Nike a décidé de s'impliquer davantage dans les sports olympiques; et cela inclut les chaussures d'haltérophilie de Nike.
Aujourd'hui, les chaussures d'haltérophilie de Nike sont disponibles dans au moins 14 couleurs différentes, et cette liste est en constante évolution. Selon le site Web de l'APS, ils ont des accords de partenariat officiels avec 7 fédérations de la Fédération internationale d'haltérophilie (IWF) - y compris USA Weightlifting - où ils fournissent des équipements (chaussures, vêtements et accessoires) pour les membres de l'équipe qui participeront à des compétitions internationales.
Image: https: // www.athlètes.com / nike-haltérophilie /
Ces types d'arrangements de parrainage ne sont pas nouveaux; les fédérations et les athlètes reçoivent une valeur en nature (VIK) par le biais de chaussures, vêtements, équipements et autres nécessités. En retour, Nike obtient un excellent marketing de sa marque et cela conduit à une notoriété accrue de la marque dans ces pays et dans le monde de l'haltérophilie en général. Si les athlètes réussissent à porter la marque Nike (ou toute autre entreprise), alors le succès de cet athlète et de cette marque comme étant identifiables augmentera théoriquement ensemble.
Deux des pays dont Nike Weightlifting est un sponsor direct ont connu une année assez controversée en 2016. Les équipes d'haltérophilie de Russie et du Kazakhstan ont été largement mises en avant dans les allégations et les multiples infractions de dopage basées sur la réanalyse des échantillons de dépistage de drogue de Beijing 2008 et Londres 2012. Ilya Ilyin, le double champion olympique et détenteur du record du monde du Kazakhstan, était un promoteur public et un porteur de chaussures d'haltérophilie Nike en raison de leur stabilité. Cependant, il était au centre de la controverse à nouveau testée lorsque le Comité international olympique (CIO) a déterminé qu'il avait utilisé des médicaments améliorant la performance (PED), et ils l'ont dépouillé de ses médailles olympiques. La Fédération de Russie n'a pas été autorisée à participer aux Jeux olympiques de l'été dernier en raison de la décision de l'IWF fondée sur la gravité de ses allégations de dopage.
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La réalité est que les sponsors aiment généralement les gagnants. Alors que dans la dernière décennie, l'USAW ne remporte généralement pas de médailles lors d'événements internationaux comme les Jeux Olympiques (bien que cela semble changer), il y a plus de 360 millions de personnes dans le pays, et il possède la plus grande économie du monde.
Alors que la Russie est l'un des plus grands pays du monde en termes de population, APS a également mis en place un accord de parrainage pour l'Ouzbékistan - un pays qui possède un programme d'haltérophilie dominant. L'Ouzbékistan compte également 31 millions d'habitants et leur fédération d'haltérophilie n'a pas été autorisée à envoyer une olympienne en raison de multiples violations de dopage.
Cela étant dit, Nike Weightlifting et APS ont eu du succès en parrainant des programmes olympiques d'haltérophilie réussis. Les 7 fédérations d'haltérophilie avec lesquelles elles ont des accords de parrainage officiels ont remporté 9 médailles au total aux Jeux Olympiques de 2016. Cela comprenait des médailles d'or remportées par Oscar Figueroa, Lasha Talakhadze, Nijat Rahimov et Ruslan Nurudinov.
Personnellement, je considérerais l'Amérique comme un pays «Nike» en matière d'haltérophilie, et ce ne sont pas seulement les haltérophiles qui portent des chaussures d'haltérophilie Nike. De plus en plus, je vois des athlètes de fitness fonctionnels, des dynamophiles et des hommes forts choisir de porter les Romaleos dans leur entraînement et leur compétition.
Dans le monde entier, je vois le même scénario se produire où Nike gagne des parts de marché sur des marchés traditionnellement dominés par Adidas. Je pense qu'il est assez remarquable que Nike ait un parrainage officiel avec la fédération allemande, car Adidas est une entreprise allemande. Pour moi, cela en dit long sur la façon dont Adidas est tombé dans le monde de l'haltérophilie et que Nike s'est épanoui. En 2014, lorsque l'équipe espagnole a participé aux championnats d'haltérophilie Arnold, leur préférence en matière de chaussures était Adidas. Aujourd'hui, je vois beaucoup de leurs athlètes porter des chaussures fabriquées par Nike.
L'un des premiers pays à avoir conclu un accord de parrainage avec Nike et APS a été la Fédération chinoise, juste après les Jeux olympiques de Pékin en 2008. Cependant, vers 2014, l'accord de parrainage a pris fin et la Chine a été parrainée par Anta, une entreprise chinoise d'articles de sport. Quand j'étais aux Championnats du monde 2014, les maillots de l'équipe chinoise portaient le logo Anta et la plupart des athlètes portaient des chaussures Anta.
Cependant, plusieurs athlètes de haut niveau portaient toujours les chaussures d'haltérophilie Nike en raison de leurs préférences personnelles. Le compromis avec la Fédération chinoise était qu'un morceau de ruban adhésif devait être placé sur le logo traditionnel Nike «Swoosh», mais personne n'a été dupe. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir Yue Kang de Chine, qui a remporté une médaille d'argent aux Championnats du monde 2014 dans la catégorie 75KG.
Le chinois Yue Kang soulève des chaussures Nike aux Championnats du monde 2014 à Almaty, Kazakhstan. Le ruban est placé sur le logo Nike. Photo de Bud Charnega
Le buzz récent a été avec la sortie de la Romaleo 3, la dernière chaussure d'haltérophilie fabriquée par Nike. La semaine dernière, j'ai parlé au téléphone avec Anthony Pomponio, un ancien athlète résident au US Olympic Training Center (USOC). Plusieurs athlètes qui s'étaient entraînés à l'USOTC testent déjà la nouvelle chaussure depuis plusieurs mois, dont Pomponio.
Dans ses propres mots:
«Ce sont les meilleures chaussures d'haltérophilie que j'ai jamais portées au cours de mes six années dans le sport. J'ai essayé beaucoup de chaussures; Adistars, Adipowers, Romaleo 1s et Romaleo 2s et à jour ce sont mes chaussures préférées. Ils moulent à votre pied, ils sont agréables et légers - très bonne flexibilité des orteils devant. Ils vont comme une chaussure."
À l'avenir, le monde de l'haltérophilie semble devenir le terrain de jeu de Nike et APS. Mon opinion personnelle est que leur présence fait de l'haltérophilie un sport plus légitime qui mérite le respect. J'apprécie aussi beaucoup la chaussure Nike; il y a des années, lorsque j'ai remporté un championnat national à l'USAW, je portais des Nike Romaleos. Son prix est similaire à celui des autres marques de chaussures du marché et Nike fabrique un produit de haute qualité à la mode et offrant des années d'usure. Tout le monde, de Mattie Rogers au champion olympique Kianoush Rostami, porte des chaussures Nike - et ce sont eux-mêmes de très bons athlètes.
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