Dans l'actualité olympique d'haltérophilie, les médias en Pologne et en Norvège rapportent que Zygmunt Smalcerz a été embauché en tant qu'entraîneur-chef de la Fédération norvégienne d'haltérophilie. Smarlcerz, le champion olympique 1972 dans la catégorie poids mouche pour son pays natal, la Pologne, était plus récemment l'entraîneur d'haltérophilie résident au Centre d'entraînement olympique des États-Unis à Colorado Springs de 2010 à 2017.
«Je vois des haltérophiles prometteurs, mais beaucoup ont la mauvaise technique. Il doit être corrigé », a-t-il déclaré au journal norvégien Sunnmorsposten. À 78 ans, Smalcerz fait toujours preuve d'exubérance et d'enthousiasme à être actif dans le sport.
Stian Grimseth, olympien norvégien de 1996 et actuel président de la Fédération norvégienne, a rencontré Smalzerz pour la première fois en septembre 2019 aux Championnats du monde d'haltérophilie en Thaïlande. «Je n'avais aucune idée de son âge et j'ai été surpris d'apprendre qu'il avait 78 ans. Même si je savais qu'il avait remporté la médaille d'or olympique à Munich en 1972, tout comme notre propre Leif Jensen, je ne pensais pas à l'âge », a-t-il déclaré à Sunnmorsposten. Smalcerz s'est rendu dans le pays scandinave en octobre 2019 et est revenu à nouveau en janvier de cette année avant d'être embauché officiellement le 14 avril.
Pendant le peu de temps qu'il a passé au travail, Smalcerz a déjà travaillé avec des athlètes dans plus de huit villes et a participé à quatre compétitions avant le pays et une grande partie du reste du monde a imposé des initiatives de «rester à la maison» en raison de la pandémie COVID-19. Maintenant, il est occupé à envoyer des programmes d'entraînement par e-mail et à entraîner en ligne via des enregistrements vidéo que les athlètes lui envoient.
On dit que les athlètes norvégiens apprécient déjà son style d'entraîneur. Cela n'a pas surpris l'olympienne de 2016 Jenny Arthur, qui a passé cinq ans sous sa tutelle d'entraîneur en tant qu'athlète résidente au Centre d'entraînement olympique américain de 2012 à 2017.
«J'ai adoré la patience avec laquelle il était avec moi et tous les athlètes qui sont passés par l'OTC. Quand je ne comprenais pas quelque chose, il cassait toujours les ascenseurs en une forme plus simple et divers exercices, pour mieux le comprendre. Il a toujours été si patient en me guidant moi et les autres!"
Déjà avec un CV d'entraîneur accompli, la Norvège sera sa 3e position d'entraîneur-chef après avoir atteint des niveaux internationaux de succès avec les équipes nationales de Pologne et des États-Unis. Il a joué un rôle déterminant dans la production d'athlètes qui ont remporté des médailles aux Jeux olympiques, aux championnats du monde.
Les Polonais Szymon Kolecki (2008) et Adrian Zielinski (2012) ont été sous sa direction pendant une grande partie de leur carrière avant de remporter les championnats olympiques. Arthur a remporté des médailles aux Championnats du monde juniors et aux championnats panaméricains pour les États-Unis sous sa direction. Elle a récemment remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde seniors 2019. De plus, Smalcerz a dirigé des cliniques d'haltérophilie et consulté dans de nombreuses autres fédérations.
Pendant ce temps, la Norvège est un pays à la recherche d'un entraîneur pour aider à la réussite de son programme d'haltérophilie. Leur plus récent médaillé olympique était Leif Jenssen, qui a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de 1972. Ces dernières années, leur plus récente olympienne était Ruth Kasirye qui s'est classée 7e au classement général aux Jeux olympiques de 2008. Aux Championnats du monde 2019, ils ont aligné une équipe de six personnes composée de cinq femmes et d'un homme.
Image en vedette: @USA_weightlifting sur Instagram
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