Depuis la nuit des temps, l'homme a substitué la compétition sportive au combat comme moyen de déterminer en toute sécurité la structure et l'organisation du groupe. La course, le lancer et le levage ont été la base du sport individuel, et tous ont des composants uniques qui contribuent au développement régional.
Beaucoup d'entre nous profitons d'une pratique qui existe depuis les hommes des cavernes et qui est devenue une coutume organisée depuis plus de 1000 ans: le levage de pierres. Une pierre peut rester inchangée pendant des millénaires, permettant à un athlète d'acquérir une vraie mesure de force par rapport à ses ancêtres du temps immortel. La société a montré que les gens ont soif de compétition, et elle est encore plus appréciée lorsqu'elle crée une tradition qui peut s'étendre sur des périodes de temps extrêmes.
Le sport de l'homme fort a des racines dans les traditions vikings. Les Norvégiens étaient connus dans toute l'Europe et au Moyen-Orient comme des guerriers énormes et féroces. Cette réputation est légèrement moins précise, car la pêche et l'agriculture constituaient l'essentiel de leurs activités quotidiennes. Pour s'assurer que tout le monde sur le bateau de pêche appartenait réellement, un village a établi une série de pierres de poids croissants. Pour obtenir une position sur un bateau et obtenir un meilleur travail, le viking aurait besoin de soulever une certaine pierre pour prouver sa valeur. Les pierres pourraient être étiquetées faibles, inutiles, demi-mètres et à pleine force. Selon la tradition, pour gagner la plus haute facture, une pierre devrait peser au moins 341 livres, puis être soulevée à la hauteur des hanches. Même aujourd'hui, c'est un défi pour de nombreux hommes forts formés.
Il y a plus de 200 ans, le village islandais de Husafell est devenu le foyer d'une pierre du même nom qui figurait au concours de l'homme le plus fort du monde en 1992. La pierre de 409 livres est portée à distance dans un concours, mais elle serait traditionnellement promenée autour d'un enclos de chèvre. Vous pouvez même voyager en Islande et essayer vous-même l'exploit; si vous avez une chaîne postérieure en fer et le cardio assorti. Lorsque j'ai interrogé Andy Vincent, Pro Strongman retraité, sur son expérience, il m'a répondu:
«Il est difficile de mettre ce sentiment en mots. Il y a quelque chose d'ancien et de magique en Islande, et cette pierre en particulier. Les hommes les plus forts qui ont marché sur cette planète ont porté cette pierre. De toutes mes expériences et réalisations dans les sports de force, c'est celle dont je suis le plus fier."
La tradition s'est perpétuée en Ecosse des siècles plus tard, où un garçon prouverait sa virilité en soulevant une certaine pierre. Les pierres McGlashen, Inver Stone et Dinnie existent encore aujourd'hui et ont également été présentées dans des concours internationaux modernes. Comme la coutume s'est répandue, les Gallois ont adopté les tests traditionnels de force avec les pierres et ont également commencé à les utiliser pour des exercices réguliers et le renforcement de la force. Les soldats ont été testés sur leurs capacités athlétiques, y compris la capacité de soulever des pierres.
Alors que les pierres sont le plus souvent associées aux Anglo-Saxons, un héritage de levage de pierres beaucoup plus important se déroulait au même moment au Japon. Chikaraishi était le nom donné aux pierres de force qui étaient monnaie courante dans les années 800 pour les rituels religieux shinto et les concours de force. Il y a plus de 14000 de ces pierres dans des temples dispersés à travers l'île et le gouvernement en a mis de côté 300 comme pièces importantes de la culture japonaise. C'était un sport très répandu chez les Japonais, car même les plus pauvres de la société peuvent avoir des pierres. Prenant un chemin similaire aux Vikings, des pierres plus lourdes ont été soulevées à des hauteurs variables. Une pierre de 150 livres peut être pressée au-dessus de la tête, mais une puissante pierre de 529 livres peut être épaulée à l'aide de poignées de corde et portée sur la distance! La ville de Soja accueille toujours un concours annuel de levage de pierres.
Le sport moderne a deux types de contexte très passionnants où il est affiché: l'homme fort susmentionné (sur lequel je reviendrai) et au Pays basque à la frontière de la France et de l'Espagne. Ce concours d'épaule en pierre oppose les athlètes tête à tête en soulevant des pierres à l'épaule pour le plus de levées dans une période de temps. Les pierres ont des formes différentes: cylindriques, rectangulaires, cubiques et arrondies. Lors d'un concours, les pierres les plus lourdes aux épaules pèseront 467 livres, un exploit digne des compétitions internationales d'aujourd'hui. L'histoire du sport a été perdue, mais a ses racines dans la vie agricole et comporte également des événements comme le tir à la corde et la marche des agriculteurs.
Le sport moderne a été introduit lors de l'événement «Stones of Strength» au concours World's Strongest Man de 1986 et a été remporté par la légende Jon Pall Sigmarsson. La dernière pierre McGlashen a été facturée à un "22 pierre inimaginable" ou 308 livres. Aujourd'hui c'est la lumière, première pierre de nombreux concours. Il est maintenant courant de voir bien des pierres de l'ordre de 400 livres soulevées plus haut et plus rapidement qu'il y a à peine 30 ans. Les archives de pierre modernes actuelles sont époustouflantes par rapport aux anciens ascenseurs:
Ce plus grand test de la force du corps entier continuera d'être l'événement vedette d'un concours d'hommes forts. Personnellement, j'adorerais voir un concours entièrement composé de pierres, avec une représentation de toutes les disciplines anciennes:
Je ne doute pas que les athlètes Strongperson afflueraient pour être couronnés le premier champion tout-pierre. La foule peut comprendre la taille et le poids de ces objets visuellement intimidants, et mieux encore, ils peuvent essayer de les soulever eux-mêmes avec un minimum d'instruction. Cet événement intemporel se fait attendre depuis longtemps!
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