Alors que les médias sociaux sont parfaits pour nous dire qui a battu un record du monde ou qui a échoué à l'arraché et a brisé les portes de leur salle de sport, l'afflux constant des dernières tendances peut nous faire oublier comment nous sommes arrivés ici en premier lieu. Bien sûr, c'est cool qu'un enfant de 6 ans sur Instagram ait soulevé le double de son poids corporel, mais qu'en est-il du des hommes, des femmes et des événements qui ont ouvert la voie pour permettre à cet enfant de toucher une barre en 2016? 
Dans de courtes vignettes, nous allons remonter le temps et explorer les racines du sport, des tests de virilité dans les tribus préhistoriques aux records olympiques brisés et tout le reste.
(Remarque: puisque nous parlons d'une histoire qui semble souvent différente de son équivalent moderne, j'utiliserai le terme «levage» comme un terme fourre-tout pour l'haltérophilie olympique, la dynamophilie, la musculation, etc.)
Nous ne pouvons pas discuter du lifting sans comprendre comment les femmes se sont impliquées en premier lieu, et pour cela, nous devons nous tourner vers Abbye «Pudgy» Stockton (1917-2006). Née à Santa Monica, Abbye était connue sous le nom de «Pudgy» en grandissant parce qu'elle était en fait, potelée. Faisant régulièrement des kilos alors qu'elle travaillait comme opérateur téléphonique à la fin des années 1930, elle a finalement décidé que cela suffisait et a fait quelque chose de presque sans précédent: Abbye a commencé à soulever des poids. Elle est vite devenue un visage familier à la célèbre Muscle Beach de Santa Monica, aux côtés de nos ancêtres de l'industrie comme Joe Gold-fondateur de Gold's Gym-et George Eiferman-un futur M. L'Amérique et Mr. Univers.
À 5'1 "et 115, Abbye n'était pas seulement forte, elle était construit. Abbye a organisé les premières rencontres d'haltérophilie sanctionnées pour les femmes, et a eu des relations publiques personnelles qui comprenaient un Presse de 100 lb, arraché de 105 lb et un clean & jerk de 135 lb… en 1947. Pourtant, elle dégageait un sentiment de féminité délicate qui régnait sur les temps. Après la Seconde Guerre mondiale, elle a ouvert une salle de sport pour femmes sur Sunset Boulevard et a commencé à écrire la chronique «Barbelles» pour le magazine Strength and Health, le magazine de fitness influent du monde à l'époque.
En bref, Abbye était le modèle dont les femmes des années 1940 avaient soif - fortes, indépendantes, réussies et féminines. En 2002, elle résumait sa vie en deux phrases qui sonnent toujours vraies aujourd'hui: «Les gens disaient que si les femmes s'entraînaient, elles deviendraient masculines ou ne pourraient pas tomber enceinte. Nous avons juste ri parce que nous savions qu'ils avaient tort."
Abbye est décédée en 2006, à l'âge de 88 ans.
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