Dans le domaine de l'haltérophilie américaine, aucune équipe n'a fourni plus d'athlètes ou d'entraîneurs plus grands que nature que California Strength à San Ramon, en Californie. Certains des membres actuels et passés de l'équipe comprennent:
La plupart des gens connaissent ces noms, et les innombrables autres, qu'ils associent à la tradition de California Strength. Cependant, au cours de la dernière décennie, il y a eu une constante importante qui permet à California Strength de pousser l'élan de l'haltérophilie. Son nom est Dave Spitz; certaines personnes l'appellent «le parrain», et il est le convertisseur de catalyseur qui alimente cette machine à indice d'octane élevé.
Il y a environ cinq ans, j'ai accepté une invitation à visiter et à m'entraîner à l'établissement California Strength - et par conséquent à dormir sur le canapé de Jon North pendant deux nuits. À partir de ce voyage, j'ai développé une amitié avec Dave Spitz. Cependant, ce n'est qu'en septembre de l'année dernière, que je me suis aventuré à Sacramento pour le Hassle Free Invitational 2016, où j'ai vraiment eu la chance de le connaître et le programme qu'il a construit. J'avais toujours voulu lui poser des questions sur la création de son club, sa vision originale d'un programme d'haltérophilie et le rôle qu'il occupe aujourd'hui au sein des USA Weightlifting (USAW). J'ai découvert que les réponses à toutes ces questions commencent par en apprendre davantage sur l'homme lui-même.
L'auteur (extrême droite) avec Dave Spitz (extrême gauche), Spencer Moorman (centre gauche) et Rob Blackwell (centre droit) à New York
En grandissant, Dave Spitz était un athlète talentueux en athlétisme. Il a représenté l'Amérique dans l'équipe du Championnat du monde junior 1996 qui a concouru en Australie. Après le lycée, il a obtenu une bourse à l'Université de Californie du Sud où il a participé aux épreuves de lancer de marteau et de lancer du poids. Il a été inspiré par les Jeux Olympiques et le mouvement athlétique qu'ils représentaient; Cependant, après l'université, il a pris sa retraite de la compétition active et a déménagé à New York, où il a travaillé dans Corporate America.
Dave Spitz. Photo avec l'aimable autorisation d'athlétisme de l'Université de Californie du Sud.
Après plusieurs années assis à un bureau dans le Lower Manhattan, il a commencé à réaliser qu'il y avait plus dans la vie. Dans ses propres mots:
«Je m'étais fixé pour objectif de réussir financièrement et j'ai atteint cet objectif. Cependant, je me sentais insatisfait en tant qu'athlète, et j'ai repensé à ma carrière sur piste où je ne me suis jamais senti aussi bien que je l'aurais pu."
Au début des années 2000, Spitz est retourné dans le nord de la Californie avec l'intention de faire un retour à la compétition sportive. Il avait d'abord appris l'haltérophilie olympique de ses jours en athlétisme, et il a décidé qu'il avait de meilleures chances de réussir en haltérophilie. En plus de la formation, Spitz entraînait des lanceurs dans une école secondaire locale. L'un de ses athlètes s'appelait Chris Krychev, et le père de Chris se trouve être l'haltérophile bulgare médaillé d'argent olympique de 1972 - Alex Krychev.
Spitz a commencé à s'entraîner sous l'aîné Krychev, qui a utilisé un système de formation bulgare désuet, qu'il aurait utilisé en 1972 et aux alentours. S'entraînant 5 à 6 fois par semaine, les chiffres de Spitz se sont progressivement améliorés pour atteindre environ 130 kg (286 lb) et nettoyer et secouer environ 175 kg (385 lb) en tant que poids lourd léger dans la catégorie 105 kg. Ces chiffres étaient au niveau national; cependant, Spitz voulait être meilleur et était poussé par son regret sur ses expériences sportives passées à ne rien retenir.
Cet entraînement a ramené Spitz et Krychev en Bulgarie, où ils ont rencontré Ivan Abadjiev, l'entraîneur d'haltérophilie de renommée mondiale. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Abadjiev a étudié le système d'entraînement américain de basket-ball et s'est rendu compte que pour devenir meilleur dans votre sport, l'athlète doit pratiquer le sport. Auparavant, de nombreux haltérophiles pratiquaient des exercices de musculation pour avoir fière allure, par rapport à la pratique de leurs bribes pour qu'ils capturent bien.
Ivan Abadjiev (podium central) acceptant un prix d'équipe aux championnats du monde de 1985. Sur la gauche est David Rigert de l'URSS. Sur la droite, László Ambrus de Hongrie. Photo gracieuseté de Bruce Klemens.
Le modèle d'Abadjiev s'est concentré sur les ascenseurs eux-mêmes, ce qui a conduit le pays à une superbe victoire olympique sur l'Union soviétique en 1972. Dans les années 1980, la Bulgarie, un pays de moins de 8 millions d'habitants, était la puissance mondiale du sport, battant régulièrement l'Union soviétique, un pays (à l'époque) qui comptait près de 300 millions d'habitants.
Ne voulant rien regretter cette fois-ci, Spitz a formé une organisation à but non lucratif 501C3 appelée «American Weightlifting» et a collecté des fonds pour développer le sport et encourager les athlètes qui voulaient concourir à un niveau élevé. Il a amené Abadjiev en Californie pour être entraîneur avec Krychev, et les athlètes Martin Pashov et Nikolay Hristov pour être ses partenaires d'entraînement. En 2007, Hristov a arraché 190KG (418lb) en tant que super-lourd et Pashov était propre et secoué 200KG (440lb) et plus en tant qu'athlète de 94KG ou 105KG; personne en Amérique n'était proche de poids de cette ampleur à l'époque.
Spitz a loué une maison, où lui et les Bulgares vivaient et s'entraînaient; il est devenu un guichet unique et plus efficace dans l'ensemble car le programme de formation tournait autour de la formation et du repos pour reprendre l'entraînement. Ils ont transformé un garage pour quatre voitures en leur salle d'entraînement, et pendant des mois, ce sont les quatre hommes qui s'entraînent, jour après jour, plusieurs fois par jour.
Spitz a créé un site Web et a encouragé les athlètes qui voulaient une plateforme pour réussir en haltérophilie olympique à venir dans sa base en Californie. Parmi les premiers athlètes à relever le défi, il y avait un jeune Donny Shankle, qui allait remporter plusieurs championnats nationaux de l'USAW, faire partie de trois équipes du championnat du monde et remporter une médaille de bronze aux Jeux panaméricains de 2011. Il y avait un jeune homme du Montana nommé Max Aita - qui pouvait squatter une maison - qui est devenu un autre protégé d'Abadjiev dans ce programme. Enfin, un athlète junior grand et dégingandé nommé James Moser, qui, à mon avis, avait autant de potentiel que n'importe qui d'autre à l'USAW, était un autre athlète ajouté au groupe.
Malheureusement, «American Weightlifting» a pris fin vers 2008. De l'avis de Spitz, «Abadjiev entraînait avec une logique imparfaite et une brutalité autoritaire», où finalement tout le monde a été blessé et personne ne s'améliorait.
Dans ses cendres est né le programme que nous connaissons aujourd'hui: California Strength. Glenn Pendlay, un entraîneur établi de Wichita Falls, au Texas, est venu en Californie pour entraîner avec Spitz et aider à développer l'équipe, où il a réussi. Un nouvel athlète nommé Jon North a fait irruption sur la scène de l'USAW et a remporté une médaille d'argent à l'Open américain de 2009. Au cours de sa carrière, il se qualifiera pour trois équipes du jeu panaméricain et deviendra l'étoffe dont sont faites les légendes de la plateforme.
En plus de l'haltérophilie olympique, Dave Spitz a fait de California Strength l'un des meilleurs centres de musculation et de conditionnement physique du pays pour former des joueurs de football collégial pour le repêchage de la National Football League (NFL). Depuis 2010, plus de 30 athlètes universitaires se sont entraînés dans l'établissement et ont réussi à rejoindre une équipe de la NFL. Les athlètes les plus remarquables qui ont suivi ce programme étaient Kiko Alonso, actuellement sur les Dolphins de Miami, et Zach Ertz, actuellement sur les Eagles de Philadelphie.
Une photo publiée par California Strength (@cal_strength) sur
Lorsque je me suis entretenu avec l'entraîneur Spitz l'automne dernier, le programme de résidence du Centre d'entraînement olympique américain pour l'haltérophilie venait de se terminer. Spitz voit cela comme un avantage pour le pays, car il pense que l'aplatissement de l'architecture de l'USAW conduira à un entraînement décentralisé, qui placera davantage les athlètes au centre de l'attention. Il voit des programmes comme celui qu'il a mis en place, qui sont essentiels pour fournir le soutien dont les athlètes ont besoin pour leur donner une plate-forme pour réussir. En termes de construction d'un programme réussi, il identifie les athlètes et leur parle de leurs objectifs et s'il y a un moyen pour lui d'aider à faire de ces objectifs une réalité.
Une photo publiée par California Strength (@cal_strength) sur
Spitz, comme beaucoup d'entraîneurs, porte deux casquettes: Coach et Entrepreneur. L'entraîneur en lui essaie d'être juste envers tout le monde; cependant, l'entrepreneur sait qu'il ne peut pas traiter tout le monde de manière égale dans tous les cas. L'athlète dont nous avons le plus parlé était Wes Kitts, qui a déménagé en Californie l'année dernière pour s'entraîner avec l'équipe et atteindre ses objectifs.
À l'automne, Spitz l'a qualifié de «grand athlète fort et talentueux qui a besoin de coaching. Nous lui avons présenté un package pour l'aider dans sa formation et sa situation de vie et c'est une bonne opportunité pour lui, cependant quelqu'un avec moins de potentiel n'aurait pas eu la même aide."
Cela a bien fonctionné pour Kitts et Coach Spitz, car Kitts a battu le record américain à l'arraché pour la catégorie de poids 105KG au début de décembre de cette année. Jusqu'à présent, ils se sont rendu compte du potentiel que Spitz avait vu des mois auparavant.
Au cours des dernières années, Spitz a construit un programme en ligne de premier plan afin que les athlètes puissent obtenir une sorte d'opportunité, peu importe où ils se trouvent dans le monde. Grâce au Barbell WOD, les athlètes de fitness reçoivent des programmes conçus pour aider à ajouter de la musculation au conditionnement métabolique et aux programmes de gymnastique / habileté créés par leurs instructeurs locaux ou par eux-mêmes. Dans le monde du coaching en ligne, il estime que fournir toutes les informations qu'il peut est bénéfique pour la cause, et bien mieux que l'alternative de ressources limitées disponibles. Il y a beaucoup de gens qui n'ont peut-être pas accès à un entraîneur compétent, et offrir un programme en ligne à un bon prix les aide à atteindre leurs propres objectifs.
À mon avis, Spitz est toujours motivé par une promesse non tenue et travaille à la réalisation du rêve olympique en tant qu'entraîneur. Il a construit un programme qui récompense les athlètes, hommes et femmes qui travaillent dur, qui ont ce désir et ont besoin d'aide. Il veut fournir cette aide si un athlète est prêt à faire des sacrifices pour lui-même. Pendant des années, il travaille sur un changement de culture locale et nationale dans l'haltérophilie américaine, et il sera passionnant de voir comment California Strength continue de croître au cours du prochain quad avec Spitz aux commandes.
Note de la rédaction: cet article est un éditorial. Les opinions exprimées ici sont les auteurs et ne reflètent pas nécessairement les vues de BarBend. Les réclamations, affirmations, opinions et citations proviennent exclusivement de l'auteur.
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