La première fois que LaMonica Garrett a découvert le secret de la persévérance dans un domaine compétitif, il était un joueur de football de lycée avec plus une attitude qu'une éthique de travail. Sa famille avait déménagé de San Francisco à Los Angeles peu de temps auparavant, et il avait été transféré avec l'un de ses amis dans un lycée où il pensait que son athlétisme lui gagnerait plus de visibilité. Au lieu de cela, son ami a été attiré dans l'université et Garrett a été retenu dans l'équipe JV.
«C'était la faute de tout le monde», dit-il. «Je suis entré avec un ego que je devais vérifier. Je ne travaillais pas dur. Je pensais que mon nom seul me ferait entrer."
Peu d'acteurs travaillant à Hollywood aujourd'hui ont un prénom aussi mélodieux que celui de Garrett - ses parents étaient fans de l'ancien quart-arrière des Oakland Raiders Daryle Lamonica, et Garrett espère un jour perpétuer la tradition en nommant un fils après son héros d'enfance, le quart-arrière des 49ers Joe Montana. Mais il est également vrai que peu d'acteurs à succès ont travaillé aussi dur, à la fois dans les entraînements et dans les auditions, pour réussir que Garrett l'a fait. À 42 ans, après avoir passé des années à sculpter son corps et à jouer dans un hybride de basket-ball conçu pour la télévision appelé Slamball, après avoir travaillé dans des courts métrages et assumé de petits rôles dans des séries télévisées et des films, Garrett a finalement pris sa plus grande pause.
La star de "Designated Survivor" a appris de nombreuses personnes à Hollywood, mais ces trois-là prennent le gâteau.
Lire l'articleIl joue le rôle de l'agent des services secrets méchant Mike Ritter dans l'émission à succès ABC Survivant désigné, avec Kiefer Sutherland. Et il attribue une grande partie de son succès à cet appel au réveil du lycée, qui lui a appris à la fois l'humilité et la responsabilité - et l'a conduit au gymnase.
Le père de Garrett était un joueur de football semi-professionnel à Chicago. Depuis que Garrett a grandi près de l'ancienne maison des 49ers, Candlestick Park, il est depuis longtemps attiré par le sport. Après avoir échoué à faire des études universitaires au lycée de Burbank, il a commencé à se pousser dans la salle de musculation, à construire les abdos titanesques pour lesquels il est maintenant connu et à devenir un joueur hors pair en attaque. Il est allé dans une université junior de Los Angeles pendant un an, où la seule place ouverte était chez le secondeur, alors il a frappé la salle de sport encore plus fort, gonflant pour jouer le poste. Et après avoir été transféré à la centrale NAIA Central State dans l'Ohio, Garrett a tellement travaillé que l'entraîneur de force et de conditionnement de l'équipe lui a donné sa propre clé de la salle de musculation.
«Je suis arrivé là-bas, et le gars en face de moi [sur la carte de profondeur] était un étalon, mais j'ai juste gardé la bouche fermée et j'ai travaillé. Il s'est blessé lors du premier match de l'année et j'ai mené l'équipe en plaqués », dit-il. «Ça a été toute ma vie. Je ne vais pas être surmené. Et je ne vais pas m'arrêter tant que je n'ai pas bien compris."
Garrett a mis 20 ou 30 livres à Central State, a grandi de quelques centimètres et a commencé à penser à la NFL - son coéquipier Hugh Douglas avait été repêché par les Jets de New York en 1995, alors Garrett pensait que le football professionnel valait le coup. Il a passé une excellente journée professionnelle devant les dépisteurs et les entraîneurs - «Je me souviens encore de mes chiffres: saut vertical de 37 pouces», dit-il - et a fait quelques entraînements avec les Lions et les Rams, mais cela n'a pas fonctionné. Pourtant, Garrett n'avait pas fini de courir après des rêves lointains: il avait toujours été intéressé à jouer une fois sa carrière de footballeur terminée, alors il a déménagé à Los Angeles et s'est dit qu'il continuerait jusqu'à ce qu'il réussisse. Si des acteurs comme Samuel L. Jackson et Hugh Jackman pourraient persévérer pendant des années avant de le faire, il pourrait aussi. «Ça y est», se dit-il. «Je n'ai pas de plan B."
Il a pris un emploi de conducteur d'un camion FedEx pour payer ses cours de théâtre, livrant des colis à la société de production de Clint Eastwood et à la Warner Bros. parcelle. Il a observé sur le plateau pendant que des émissions comme ER et Friends étaient filmées et s'est dit: «Comment puis-je prendre un angle pour faire cela?«Mais il revenait sans cesse à ce qu'il avait appris au lycée, alors même que des amis (comme Isaiah Mustafa, un autre ancien joueur de football, mieux connu sous le nom de Old Spice) commençaient à réussir: il n'y a pas d'angle sauf le travail acharné.
LaMonica Garrett de "Designated Survivor" raconte comment il a sculpté une section médiane déchiquetée.
Lire l'articleIl a commencé à jouer au slamball, un hybride de basket-ball hyper-adrénalisé impliquant des trampolines et des dunks puissants, et est finalement devenu le meilleur buteur de la ligue. C'était un exutoire pour son athlétisme, une raison de rester en forme, mais le jeu était toujours sa force motrice. Lorsque l'émission de télévision One Tree Hill a décidé de filmer une histoire liée au slamball, Garrett a demandé une audition. Il l'a cloué, a obtenu le rôle et a décroché un agent, puis des rôles plus petits dans des émissions comme NCIS et Mike et Molly conduit à des rôles plus importants dans des émissions comme Fils de l'anarchie, qui a conduit à la Survivant désigné audition.
«Nous avions besoin de quelqu'un qui pourrait jeter Jack Bauer dans une voiture, vous savez?»Déclare David Guggenheim, le créateur de Survivant désigné (qui débutera sa deuxième saison cet automne). «Mais il y a aussi une bonté émotionnelle à LaMonica - il est un protecteur dans ce rôle, donc vous le voulez en quelque sorte. Et je pense que c'est toujours génial quand vous avez quelqu'un qui a clairement travaillé son cul et qui comprend certaines des difficultés, alors ils apprécient ce qu'ils ont."
Même maintenant, Garrett n'est pas au-dessus de reconnaître ses échecs. Interrogez-le sur l'une des terribles auditions auxquelles il a survécu au milieu de son ascension, et il ne doit remonter que trois ou quatre ans à un moment où il était prêt pour un rôle de premier plan, a vu un groupe d'acteurs reconnaissables dans la salle d'attente, et étouffé. «Je suis comme, 'Mec, comment suis-je même ici?' " il dit. «J'ai juste oublié tout ce que j'avais étudié. J'ai juste continué à m'évanouir sur les lignes. Je l'ai essayé une fois de plus, je me suis évanoui à nouveau, puis la prochaine fois que j'ai perdu connaissance, j'ai juste dit: `` Hé, les gars, je suis désolé de perdre votre temps '', et je suis sorti de là."
Mais Garrett avait appris il y a longtemps à sortir d'une mauvaise journée et à endurer dans les mondes inconstants du sport et d'Hollywood. Son remède reste le même que depuis le lycée: il va au gymnase, un autre de ces endroits où il n'y a pas d'angles au-delà du travail acharné.
«Pour moi, travailler, faire du yoga, c'est ma thérapie», dit-il. «C'est comme ça que je me réveille le matin et que je garde les pieds sur terre."
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