À part mes parents, aucun autre adulte n'a eu plus d'impact sur ma vie que Darren Llewellyn. Darren était (et est toujours) un enseignant à Wheeling High School, et a été mon premier et plus important mentor de formation, et un sacré ami. Voici comment il est devenu l'une des personnes les plus importantes de ma vie.
L'été avant la 8e année, mon père a finalement cédé et m'a permis de commencer à soulever des poids. Avant la barre, mon père m'a dit de développer ma force à l'ancienne: pompes, tractions, redressements assis et course à pied.
Et j'ai fait. J'ai fait des pompes dans ma chambre, des tractions sur la corde à linge que ma mère avait pour la lessive d'été, et je me suis échappé le cul en participant à des compétitions de cross-country, d'athlétisme, de football, de basket-ball et de baseball.
Oui, j'ai pratiqué tous ces sports chaque année jusqu'au collège. Les choses étaient différentes à l'époque. Nous avons fait du sport - tous les sports. Personne ne s'est spécialisé; nous voulions juste sortir et concourir et gagner.
Comme la plupart des gens obsédés par la force, l'entraînement au poids du corps n'allait pas le couper. Je voulais soulever lourd. Je voulais ressembler et jouer comme un super-héros. Je voulais une armure de muscle.
Mon père travaillait également au lycée Wheeling et avait les clés de la salle de musculation. Pendant ce premier été, il m'ouvrait les portes et m'aidait à me situer. Pendant les deux premiers mois, nous avons fait le circuit des machines Nautilus, avec un guide pratique de chaque exercice modélisé par le grand Larry Csonka.
Je me suis dit que si Nautilus était assez bon pour Csonka, c'était assez bon pour moi. Je ne savais pas que c'était ma première expérience de l'industrie du fitness qui faisait passer la laine aux yeux du public inconscient.
Pourtant, je travaillais loin, m'entraînant tous les deux jours avec le circuit, me poussant et fatiguant le peu de muscle que j'avais. J'ai appris une leçon précieuse à travers tout cela: parfois, beaucoup d'efforts l'emporteront sur les cerveaux et les connaissances.
Vers le troisième mois, j'ai goûté aux poids libres. Bench press, squats, presses inclinées et penchés sur des rangées constituaient l'essentiel du programme, un programme que j'ai en quelque sorte créé à l'aide de quelques affiches sur le mur.
J'ai fait des boucles, des boucles inversées, des extensions de jambe et des boucles de jambe pour terminer l'entraînement; tous ont joué sur une journée. Je n'avais pas le pouvoir d'achat que j'ai maintenant pour obtenir des livres et Internet n'était qu'un rêve humide dans l'esprit d'Al Gore, alors j'ai appris à travers des affiches anatomiquement correctes à s'accroupir et à faire du développé couché.
C'est incroyable ce que vous pouvez apprendre avec une volonté de fer. Voici le conseil d'entraînement de mon père sur le squat: «Merde sur le sol, ne merde pas sur les pieds.«Apparemment, s'accroupir est devenu beaucoup plus difficile au fil des ans, mais cela a semblé fonctionner pour moi.
Tous les deux jours, j'allais à la salle de musculation après ma pratique sportive ou mon match et je m'entraînais seul (rappelez-vous que j'étais en 8e année et que j'étais dans une école séparée). Dans la salle de musculation, j'étais entouré de lycéens et tous ressemblaient à des bêtes.
Je me suis assuré de rester pour moi. Les seniors pesaient plus de 300 livres et s'accroupissaient à plus de 500. Il y avait un air de force, de confiance et de camaraderie - tout ce dont je ne faisais manifestement pas partie.
J'étais intimidé. Je ne pouvais même pas mettre des assiettes de 25 livres sur la barre pour incliner la presse. Mon banc était tout aussi horrible. Mon squat a sucé. Mais je suis resté avec ça.
On a même dit à ma sœur aînée, qui était au lycée, que j'allais me faire tabasser si je continuais à entrer dans la salle de musculation. J'ai pensé qu'une bonne raclée en valait la peine; personne n'allait me tenir à l'écart.
Tout au long de cette première année, il y avait toujours une constante quand j'allais à la salle de musculation: Darren. Il était toujours là-dedans en train de faire quelque chose de «fou» - squats lourds, deadlifts, push-press, secousses, accroche propre et arraché, sauts et lancers. (Eh bien, à l'époque, ils semblaient fous.)
Il faisait des sit-ups pondérés sur la chaise romaine avec 100 livres derrière la tête. Il avait franchi plus de 10 obstacles élevés comme un lapin et revenait et s'accroupissait de manière explosive à 400 livres. Il a fait des squats à une jambe avant qu'ils ne deviennent la nouvelle mode.
Darren m'intimidait, mais d'une manière différente. Ce n'était pas tant son attitude mais comment il se comportait et comment il s'entraînait. Il était rapide et fort, probablement toujours l'une des personnes les plus explosives que j'aie jamais vues s'entraîner. Il avait un mulet tueur (c'était cool à l'époque et je le taquine toujours à ce sujet aujourd'hui), de grandes jambes et un gros dos (Darren pesait environ 225 livres et mesure environ 6'1 ").
Il avait également un air de confiance et de détermination quand il s'entraînait. Il était concentré sur chaque ascenseur et a attaqué les poids et la séance d'entraînement. Bien que je pensais que j'étais intense, cela n'a jamais été concentré - un débutant ne peut jamais vraiment être concentré.
Vous pouvez pense vous êtes concentré, mais lorsque vous vous entraînez depuis plus de 20 ans, tout passe à un niveau qu'un débutant ne peut pas comprendre. C'est vraiment être dans le moment; où votre expérience et votre formation se rejoignent et déplacent une barre qui semble impossible.
Pendant les six premiers mois, Darren ne m'a rien dit. Rien. Finalement, un jour, il a dit: "Tu devrais faire des deadlifts avec les jambes droites", puis il est parti. Au cours de l'année suivante, la communication est passée à deux autres instructions: «Vous devriez faire des nettoyages» et «Vous devez vous accroupir plus profondément." C'est ça. Il a parlé à d'autres enfants dans la salle de musculation, aux plus grands, mais jamais à moi.
Je n'ai jamais demandé à Darren pourquoi il m'avait dit ces choses. Je lui ai fait confiance. Il était plus rapide, plus fort et meilleur que moi. Je n'ai même pas demandé de direction; Je connaissais ma place et c'était de garder ma grosse bouche fermée et de travailler, alors je savais que ce conseil était ce dont j'avais besoin.
J'ai ajouté ces ascenseurs à ma formation. J'ai regardé Darren effectuer un clean et je l'ai imité. J'ai appris que si je sautais avec la barre et que j'étais agressif, le poids bougeait plus vite. Je n'avais pas besoin d'un cours de 6 heures et d'une certification pour faire un nettoyage, juste un peu de bon sens et une touche d'athlétisme.
Leçon: Quand quelqu'un qui est meilleur que vous vous donne des conseils, écoutez. Ne posez pas de questions.
L'été avant ma première année, je me suis entraîné et entraîné, voulant botter le plus possible sur le terrain de football.
Et ma première année a été sacrément bonne - j'ai joué trois sports et j'ai bien réussi dans chacun d'entre eux. Mais avec l'entraînement, je suis tombé dans le «plus c'est mieux» et j'étais toujours surentraîné, surtout pendant la saison de football.
Darren a commencé à me parler davantage et nous avons discuté de la formation. Il n'arrêtait pas de me dire que les ascenseurs principaux - le squat, le clean, le deadlift et le développé couché - étaient les plus importants.
Il parlait de grands lanceurs, de joueurs de football et d'athlètes olympiques et de leur entraînement. Ces gars n'étaient pas des culturistes; juste des athlètes qui bougeaient vite et lançaient loin.
Ils ont tous utilisé des sauts; bondissant au-dessus des boîtes et des obstacles pour être explosif. Ils lançaient des objets lestés pour développer une force explosive dans le haut du corps. Ils ont soulevé des poids lourds dans la salle de musculation pour devenir forts et ont sauté pour être rapide. Ils ont couru leurs corps en forme et étirés pour être flexibles. Darren était très intéressé par les arts martiaux et m'a montré comment les étirements et les coups de pied aidaient à développer la force et la flexibilité.
Vers le milieu de ma première année, je l'ai. Darren ne m'a jamais dit exactement que faire, mais il m'a raconté des histoires, soulevant des paraboles si vous voulez, qui soulignaient son point. C'était à moi d'assembler les pièces. Même avec mon éducation publique, je l'ai!
J'ai changé ma formation en mettant l'accent sur quelques gros ascenseurs par jour et un travail d'assistant de base. L'entraînement n'était plus de 2-3 heures - mon temps de salle de musculation a été réduit à une heure de travail. Malheureusement, Darren et moi avons trop parlé, donc c'était 3 heures de salle de musculation, avec une heure de travail.
Leçon: Soulevez pour devenir fort, sautez pour être rapide - ne faites rien d'inutile.
Au collège, j'ai développé un amour pour le discus. J'ai très bien jeté au collège et c'était tout naturellement que je continue au lycée. Quiconque m'a rencontré sait que physiquement, je ne suis pas apte à lancer l'outil. Je mesure 5'10 "et mes bras ne sont pas longs. Pourtant, j'ai jeté tout au long du lycée et c'est à ce moment-là que Darren et moi sommes devenus proches. C'est là que j'ai beaucoup appris sur la formation et la vie, et surtout, contrôler.
Pour lancer un disque correctement, et surtout loin, tu dois être rapide. Mais tu ne peux pas être si rapide que ton corps se détache. Il y a une tendance à vouloir précipiter la rotation et le lancer, le tout dans le nom que «plus vite c'est mieux», et se traduira par un lancer plus long.
Ce n'est pas le cas.
J'ai dû apprendre à ralentir, mais être rapide. J'ai dû apprendre à me détendre mais être tendu. J'ai dû apprendre à contrôler mes émotions sur le ring. Ce n'était pas du football où vous pouviez vous laisser guider par vos émotions - vous deviez toujours garder le contrôle. Vous deviez contrôler votre corps, vos émotions et votre esprit. Peu importe à quel point mon levage allait bien, à quelle vitesse je pouvais courir ou haut je pouvais sauter, peu importe si je ne maîtrisais pas le contrôle.
Au cours des deux dernières années du lycée, Darren m'a appris à garder le contrôle. Il m'apprendrait à me détendre avant une rencontre mais jamais au point où je n'étais pas concentré. Cela impliquait de garder «nous» (les lanceurs) ensemble et de ne pas laisser les autres entrer dans notre cercle. Nous avions notre propre groupe rapproché qui prenait le lancer et l'entraînement au sérieux, mais nous passions toujours du bon temps à le faire. Le succès était primordial; nous nous voulions tous et nous nous encouragions à lancer des records personnels.
Méthodique - c'est le mot que Darren m'a fait dire à chaque fois que je suis entré sur le ring. Je me répéterais cela lentement alors que je commençais la rotation. Si j'étais en S&M, cela aurait été le mot «sûr». Ça a ralenti le monde. Cela m'a ralenti.
Un samedi qui m'a vraiment aidé. Nous avons eu une grande compétition d'athlétisme - le lancer du poids et le disque commencent toujours la compétition et le vent du matin n'a pas favorisé les lanceurs droitiers. Pendant les échauffements, le disque a continué à monter dans les airs et à mourir immédiatement. Je n'étais pas content.
Mon premier lancer a été horrible - le disque a vacillé de ma main et a atterri à environ 9 mètres de moins que ce que j'aurais dû lancer. Frustré, j'ai essayé de muscler mon prochain lancer et comme le premier, c'était terriblement insuffisant. Même si c'était mieux, assez bien pour gagner la compétition, cela ne m'importait pas. Je préfère établir un record personnel et être le dernier que de gagner sur un lancer de merde.
Je me suis maudit et j'ai juré de m'entraîner plus dur. Darren m'a regardé et a souri et ri. «Détendez-vous et gardez le contrôle de vous-même. Ça ira."Le dernier lancer a été mieux. Ma rotation était détendue et fluide et le disque a finalement atteint 150 pieds. Pas génial, mais pas mal.
Toujours en colère contre moi-même pour ma mauvaise performance, Darren m'a pris à part. «Vous n'avez pas le contrôle du vent», a-t-il expliqué. «Vous n'avez pas le contrôle de l'heure de la journée à laquelle nous jetons. Vous n'avez pas de contrôle sur les conditions de l'anneau. Mais ce sur quoi vous avez le contrôle, c'est vous-même et comment vous réagissez. Vous avez réussi le dernier lancer et c'est ce qui est important."
Avec ces cours, j'ai pu me qualifier pour la rencontre d'État deux années de suite et terminer dans le Top 10 de ma dernière année. C'est l'un de mes souvenirs sportifs les plus précieux. Je me sentais comme si nous avions tous les deux Gagné.
Leçon: Contrôlez les choses sur lesquelles vous avez le contrôle; ne t'inquiète pas pour le reste.
Vers la fin de ma dernière année, j'ai finalement demandé à Darren pourquoi il ne m'avait jamais parlé pendant ma première année en salle de musculation. Et c'est cette leçon que j'ai emportée avec moi dans tous les domaines de ma vie. Sa réponse:
«Parce que tu ne l'avais pas mérité. J'ai écrit des centaines de programmes et aidé tant d'enfants et d'enseignants dans leur formation - et presque tous ont arrêté après la première semaine. Je devais voir si tu allais rester avec ça. Je devais voir si tu étais sérieux. Je ne vais pas perdre mon temps ni mon énergie."
Nous avons tous quelqu'un comme Darren dans nos vies. Malheureusement, peu de gens y sont réceptifs ou manifestent la volonté, le cœur et la détermination de leur montrer qu'ils méritent leur attention.
Je sais parce que je le vois quotidiennement autour de moi. Je vois des enfants et des haltérophiles qui posent des questions et pensent qu'ils veulent être bons et forts, mais ne sont toujours pas à la hauteur du peu d'engagement nécessaire pour faire leurs preuves. Tout le monde veut un cadeau plutôt que de le gagner.
Je peux l'entendre maintenant: "Eh bien, si j'avais quelqu'un comme Darren, les choses seraient différentes", ou quelque chose d'aussi martyr. Prenez une part de responsabilité pour votre vie et vos actions - vous a fait avoir quelqu'un comme ça, mais avez-vous fait tout ce qui était en votre pouvoir pour y arriver?
Des milliers d'enfants ont été autour de Darren et très peu ont pris le temps de profiter de lui. Et par «profiter», je veux dire, faire tout le travail nécessaire, plus les heures supplémentaires. En plus de fermer la bouche.
Leçon: Vous devez gagner le droit d'être encadré.
Sur le plan sportif, Darren est une anomalie. C'est l'une des rares personnes que je connaisse qui est «Jack of All Trades, Master of Many.«Il est un formidable athlète et compétiteur; il a joué à un niveau élevé au football, au rugby, au handball en équipe, a lancé le javelot et le disque, et a même couru en compétition dans les sprints en salle.
Il a toujours eu un objectif, même si cela ne signifiait vraiment rien.«Son attitude est qu'avoir et atteindre un objectif est primordial dans la vie - cela donne non seulement un sens à votre vie (et à votre entraînement), mais cela vous aide à vous sculpter en tant qu'individu. Mais la chose étrange est que Darren avait le but A.ré.ré. Il s'était fixé un objectif, l'atteignait, puis passait à quelque chose de complètement différent.
Je regarde en arrière et je sais que j'ai toujours été un buteur. Avec l'école, la vie, le travail et la formation, j'ai toujours eu des objectifs et je le fais toujours. Mais je vois maintenant ce que Darren faisait. En vieillissant, vous devenez une personne différente. Votre corps change. Votre vie change. Les poids que j'ai fait une fois et les objectifs que j'avais autrefois ne sont plus «moi."
C'est normal de laisser partir cette partie de toi et de passer à autre chose. Vous n'avez pas besoin d'être raccroché en essayant de reprendre les poids que vous aviez autrefois quand vous aviez 21 ans. Je ne peux pas être cette personne qui a porté le ballon 20 à 30 fois par match au lycée, a joué dans les deux sens et n'est jamais sorti du terrain. Poursuivre ces rêves ou ces poids est une poursuite infructueuse et effrayante qui ne mène qu'à la déception.
Mais je suis une nouvelle personne et je peux ajuster les objectifs. Il y a une immense liberté à ne pas adhérer aux normes des autres et aux attentes de ce que vous devriez être. Au contraire, les objectifs que vous vous fixez sont les vôtres et doivent suivre votre esprit et votre cœur.
Leçon: Vos objectifs et votre vie sont les vôtres; la vraie liberté ne permet pas aux autres de les fabriquer pour vous.
Venant d'une famille d'enseignants - ma mère et mon père ont enseigné pendant plus de 20 ans - je sais à quel point cela peut être frustrant. Vous enseignez à des milliers d’enfants, mais vous n’en «atteignez» qu’une poignée. J'ai parlé à Darren récemment et lui ai dit que, à tout le moins, ses années en tant qu'éducateur n'étaient pas gâchées pour moi.
Je n'ai jamais eu Darren comme professeur en classe, ce qui est probablement une bonne chose. Cela aurait probablement été terriblement unilatéral, se transformant en Darren and Jim Show, le programme de la classe étant entièrement la formation et la philosophie - un mélange étrange et probablement pas quelque chose que le conseil scolaire jugerait approprié.
Avec le recul, c'est la formation constante et le mélange de philosophie qu'il m'a lancé qui m'a aidé à changer en tant que personne. J'ai appris le contrôle de mes sentiments, de l'établissement d'objectifs, de la façon de rivaliser et de devenir une meilleure personne. Même aujourd'hui, je me souviens des choses et des citations qu'il m'a racontées et m'aide tous les jours.
«Mettez votre main dans un seau d'eau. Sortez-le et le trou que vous laissez est l'impact que vous aurez sur le monde. Mais les gouttes d'eau qui sont sur votre main; ce sont les parties de votre vie dont vous devez vous soucier. Celles-ci vous appartiennent."
Darren, merci pour tout.
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