Ali Jawad a jeté son dévolu sur les Jeux paralympiques alors qu'il n'était qu'un jeune garçon grandissant au Royaume-Uni.
«Quand j'avais 6 ans, j'ai vu (sprinter) Michael Johnson remporter sa double médaille d'or à Atlanta. Je ne savais pas quel sport j'allais faire. De toute évidence, je ne pouvais pas être un coureur, car je n'ai pas de jambes », a déclaré Jawad, qui est né sans jambes sous le genou.
«Pour moi, cela a toujours été normal. J'ai toujours aimé ne pas avoir de jambes, car je pourrais m'en sortir avec beaucoup plus », dit-il en riant. «Alors oui, je suis minoritaire dans la mesure où je suis né double amputé, donc c'est une histoire assez ennuyeuse."
Avec son nouvel objectif en tête, Jawad a commencé le judo, mais a rapidement été informé qu'il n'était pas éligible pour concourir. Le judo au niveau paralympique n'est disponible que pour les personnes malvoyantes ou aveugles.
Puis un jour de 2005, un ami de son Jawad a convaincu d'aller au gym.
«J'ai soulevé 100 kg et j'ai été repéré par le propriétaire», a-t-il déclaré.
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et le meilleur développé couché de Jawad en compétition est de 195 kg, mais il a soulevé 202 kg dans le gymnase pour un poids corporel de 55 kg. Avec une longue liste de résultats de compétitions internationales à son actif - y compris une médaille d'argent aux Jeux paralympiques de Rio 2016 et une médaille d'or aux Championnats du monde 2014 à Dubaï - Jawad est un athlète à plein temps qui s'entraîne cinq jours par semaine.
Il passe beaucoup de temps sur le développé couché - l'ascenseur de compétition pour le Para powerlifting - mais fait aussi «beaucoup de travail accessoire pour renforcer mon dos, mes épaules, mes triceps, pour m'assurer que mon corps est équilibré», a expliqué le 31 ans. vieille.
Au-delà de la compétition, Jawad s'engage également à aider son sport à se débarrasser des drogues améliorant la performance.
«Historiquement, malheureusement, notre sport est le pire sur papier pour les tests positifs aux Jeux paralympiques, j'ai donc toujours dit que nous devons nous renseigner sur de meilleurs protocoles de test pour aider à protéger les athlètes propres, car les athlètes propres sont souvent découragés parce que d'autres prennent améliorant la performance (substances) et ne se font pas prendre », a-t-il déclaré. «Il y a un grand fossé entre ce que les différents pays ne font pas ou ne font pas pour tester leurs athlètes."
Actuellement, Jawad siège à la Commission antidopage des athlètes du Royaume-Uni, une commission qui est devenue une plate-forme pour les voix des athlètes. La Commission fait également pression sur les pays pour qu'ils resserrent leurs politiques de test, a-t-il expliqué.
"Cela s'est amélioré au cours des deux dernières années, mais il reste encore beaucoup à faire", a-t-il déclaré.
Actuellement, Jawad s'entraîne dans l'espoir de se qualifier pour d'autres Jeux paralympiques, qui ont été reportés de cet été à 2021 à cause du COVID-19. Il a l'intention de continuer à concourir au plus haut niveau aussi longtemps qu'il le pourra, dans l'espoir de participer à deux autres Jeux.
«Pour moi, la compétition est une façon pour moi d'essayer d'atteindre mon potentiel dans la vie. C'est une sorte de métaphore pour ça. Dans le sport, vous traversez beaucoup d'obstacles et d'obstacles et vous en apprenez beaucoup sur vous-même qui se transforme en vie », a-t-il déclaré.
Jawad a ajouté: «Et je pense qu'en tant qu'athlète, vous devez toujours vous assurer de continuer à concourir aussi longtemps que vous le pouvez, car une fois que c'est fini, c'est fini. Tu ne peux pas revenir en arrière et je ne veux pas de regrets."
Image en vedette: Hiroki Nishioka, photographe
Note de l'éditeur: cet article a été publié en collaboration avec World Para Powerlifting. BarBend est un fournisseur de médias officiel pour World Para Powerlifting.
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