La thérapie par immersion à froid - familièrement connue sous le nom de thérapie par le froid ou bains de glace - est depuis longtemps une méthode de récupération utilisée par les haltérophiles, les athlètes professionnels et les ultramarathoniens qui cherchent à initier et à améliorer le processus de guérison après une séance d'entraînement éprouvante. Le problème est que plonger le cou profondément dans une cuve de glace qui refroidit les os et qui rétrécit les testicules peut ne pas être si utile.
Dans une étude publiée dans le Journal de physiologie, des chercheurs ont demandé à 21 hommes physiquement actifs de commencer un programme de musculation deux jours par semaine pendant 12 semaines. Environ la moitié du groupe a résisté à un bain de glace post-entraînement de 10 minutes à 50 degrés anesthésiant, tandis que le reste a évité le trempage et s'est refroidi en pédalant sur un vélo stationnaire à la place. Après trois mois, ceux qui ont effectué un temps de recharge actif sur le vélo ont connu une plus grande force et des gains musculaires que ceux qui ont bravé des bains de glace répétés.
Une étude de suivi a confirmé les résultats. Dans celui-ci, les hommes ont effectué des exercices de musculation sur une jambe, puis ont pris un bain de glace ou se sont refroidis sur un vélo. Après que les chercheurs aient pris et analysé des biopsies musculaires, ils ont découvert que les bains de glace ralentissaient l'activité des cellules satellites - essentiellement des cellules souches musculaires - et des voies nécessaires pour construire des muscles plus gros et plus forts.
«Nous avons constaté que l'immersion en eau froide après l'entraînement atténuait ou réduisait considérablement les gains à long terme de masse musculaire et de force», a déclaré Llion Roberts, Ph.ré., l'auteur principal de l'étude.
Les chercheurs supposent que les athlètes qui prennent régulièrement des bains de glace après avoir soulevé des poids verront moins de croissance musculaire et d'amélioration de la force que ceux qui choisissent des temps de recharge actifs (comme sauter sur un vélo), car l'eau glaciale réduit le flux sanguin vers les muscles.
LIGNE INFERIEURE: N'allez pas au Polar Bear Club après l'entraînement. AU LIEU DE LA MARCHE, DE LA COURSE OU DU CYCLE À UN RYTHME FACILE POUR TERMINER VOTRE ENTRAÎNEMENT - à moins que vous ne souhaitiez des muscles petits, faibles et à moitié gelés.
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