Bien que beaucoup de choses ressortent de la NPGL - la vitesse, la gamme de compétences, les substitutions - l'un des détails les plus notables était l'exigence que toutes les équipes doivent avoir des athlètes actifs (hommes et femmes) âgés de 40 ans ou plus. Contrairement à l'haltérophilie, à l'haltérophilie et au CrossFit, où ces athlètes ont souvent leurs propres catégories de «maîtres», GRID avait exigé des équipes qu'elles utilisent plus de 40 athlètes à chaque match.
Avec seulement deux saisons terminées, la NPGL est en constante évolution et il semble que l'exigence de plus de 40 ans soit en train de disparaître pour la saison 2016.
Nora Koppel, 43 ans, des Rhinos de New York
Le commissaire de la NPGL, Aaron Bailey, a confirmé le changement.
«Nous avons décidé de supprimer l'exigence de 40+ pour les équipes cette année. Le changement de règle reflète notre mission d'attirer les meilleurs athlètes dans la ligue, quel que soit leur âge."
Selon Justin Cotler, entraîneur-chef du champion invaincu D.C. Bagarreurs, un gros problème lié à l'utilisation de plus de 40 athlètes lors de la planification, parce que les athlètes plus âgés sont plus susceptibles d'avoir des obligations familiales que leurs homologues de 20 ans. Les garder dans un endroit spécifique pendant une période prolongée s'est avéré difficile.
«Nous devions les faire voler la veille des matches, puis [ils partaient] la nuit après. Ils n'avaient pas le temps de pratique avec l'équipe, et cela affectait la performance globale. Je pense que c'était un geste nécessaire."
Notez que ce changement n'interdit en aucun cas plus de 40 athlètes, et il y a encore plus de 40 athlètes dans la ligue simplement parce qu'ils sont de grands athlètes.
Ron Mathews, 46 ans, lors d'une course d'entraînement. Photos: Siem Photography
Les Rhinos de New York, par exemple, gardent Ron Mathews, 46 ans, et la triple olympienne Nora Koppel sur la liste. Koppel, 43 ans, a illuminé le GRID l'année dernière, complétant 14 squats avant à 170 lb pendant la Triade féminine en demi-finale contre le D.C. Bagarreurs.
Ian Berger, directeur général des New York Rhinos (et contributeur de BarBend), déclare: «J'ai des émotions mitigées à l'idée de voir disparaître l'exigence des 40 ans et plus, mais je crois que [Mathews et Koppel] seront en mesure de contribuer. Les plus de 40 athlètes sont parmi les plus cools de la ligue et sont d'excellents mentors pour les jeunes joueurs."
Compte tenu des différences physiologiques entre un athlète de 40 ans et un athlète de 20 ans qui influencent la capacité de travail et le temps de récupération, intégrer plus de 40 athlètes dans le casse-tête global s'est avéré être une stratégie clé qui pourrait faire ou défaire une course. L'élimination de cette exigence modifiera certainement le jeu et, selon Berger, améliorera la «vitesse de jeu et soulagera certains athlètes d'une charge de travail lourde."
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