Ce fut une année tumultueuse pour le sport de l'haltérophilie. En janvier, au milieu d'une enquête sur des allégations de corruption, le président de longue date de la Fédération internationale d'haltérophilie, le Dr. Tamas Ajan a délégué ses fonctions à Ursula Papandrea des États-Unis. En avril, il a officiellement démissionné. Et en juin, le rapport d'enquête du professeur Richard McLaren a été publié, affirmant qu'une corruption financière profonde de l'ordre de 10 millions de dollars, ainsi que des pots-de-vin, s'étaient produits sous la surveillance d'Ajan.
Mais en octobre, Papandrea a été rejetée par le conseil d'administration de l'IWF dans ce que beaucoup considéraient comme une éviction orchestrée par les loyalistes d'Ajan. Papandrea a été remplacé par le Thaïlandais Intarat Yodbangtoey, qui avait été nommé dans le rapport McLaren comme une figure clé des pots-de-vin de l'IWF; Yodbangtoey a ensuite remplacé mon Dr. Michael Irani quelques jours plus tard. En réponse à l'éviction de Papandrea, USA Weightlifting et le Comité International Olympique ont publié des déclarations condamnant les actions de la direction de l'IWF.
Maintenant, des centaines d'athlètes dans le monde - ainsi que des dizaines de fédérations nationales d'haltérophilie - appellent à un nouveau congrès électoral pour déterminer la voie à suivre pour le leadership de l'IWF. Alors que l'IWF a annoncé des élections pour mars 2021, beaucoup appellent à une action plus rapide, en particulier compte tenu des déclarations du CIO selon lesquelles l'inclusion de l'haltérophilie dans les futurs Jeux Olympiques pourrait être en jeu.
Le PDG de USA Weightlifting, Phil Andrews, a eu un point de vue unique pendant toute la durée de la controverse de cette année. Au cours de l'enquête de McLaren, Andrews a été amené en tant que directeur général adjoint par intérim de l'IWF, lui donnant un double rôle dans les deux U.S. gouvernance nationale et internationale de l'haltérophilie. Le 12 octobre, quelques jours à peine après le vote de Papandrea, Andrews a démissionné, exprimant son désaccord avec les actions du Conseil exécutif et sa résistance à la réforme proposée.
Moins de deux semaines plus tard, Andrews s'est entretenu avec BarBend pour discuter de son point de vue sur la réforme internationale de l'haltérophilie et de la meilleure voie à suivre pour le sport. L'interview ci-dessous a été légèrement modifiée pour plus de clarté.
Remarque: BarBend est le partenaire média officiel de USA Weightlifting. Cet entretien a été réalisé avec l'aide de USA Weightlifting.
BarBend: Pouvez-vous nous donner un aperçu de votre démission en tant que directeur général adjoint par intérim de l'IWF??
Phil Andrews: J'ai démissionné le 12 octobre. Il sera juste de dire que sous la pression plutôt forte du Conseil exécutif qui l'avait clairement indiqué, ils aimeraient me voir démis de leurs fonctions, cela semble se produire après avoir senti que j'avais poussé deux membres de la commission réforme et gouvernance. Et donc j'ai accepté de démissionner, ce qui leur permet de sortir de mon contrat, le 12 octobre.
BarBend: Maintenant, peu de temps après, nous avons vu quelque chose qui n'était peut-être pas nécessairement inattendu, mais il était un peu rare que le comité international olympique publie une déclaration disant qu'il était préoccupé par l'état de l'haltérophilie et que la décision du conseil exécutif de l'IWF les concernait. C'était un peu, vous pourriez appeler cela plus politique ou plus précis que ce que nous pourrions avoir l'habitude d'entendre dans une déclaration officielle du CIO. Était-ce quelque chose dont vous étiez au courant alors que USA Weightlifting préparait sa propre déclaration ou n'aviez-vous pas une idée à ce sujet??
Phil Andrews: Nous n'avions pas d'information sur la déclaration elle-même. Je crois que le CIO était en avance sur nous. Alors oui, nous savions que la déclaration du CIO existait. Je pense qu'ils ont fait deux déclarations à la fin de la semaine. Et je pense que la nôtre était dans, si vous aimez le milieu des deux, notre déclaration n'était en fait pas de mon fait, elle venait directement de l'initiative de notre conseil d'administration, sentant si fermement, qu'ils voulaient parler en tant que conseil avec des signataires individuels. cette.
BarBend: L'IWF a annoncé des élections pour mars 2021. USA Weightlifting et un certain nombre d'autres fédérations font pression pour des réformes et de nouvelles élections plus tôt que cela. Pensez-vous qu'il y a une chance raisonnable que des élections aient lieu avant mars 2021?
Phil Andrews: C'est possible. Donc il y a quelques choses ici. Premièrement, nous ne pouvons pas appeler à un congrès électoral. Nous pouvons appeler à un congrès extraordinaire. Donc, si 20% des pays souhaitent un congrès, le Conseil exécutif dispose d'un certain nombre de jours pendant lesquels ils doivent l'appeler après avoir reçu cette demande. Le gouvernement suisse a essentiellement un ensemble de réponses au virus Corona, qui affectent cette loi, et l'une d'elles est une ordonnance qui permet à une fédération basée en Suisse de tenir un congrès électronique, même lorsque leurs propres statuts peuvent suggérer que cela doit être détenu en personne. Cela permettrait donc à un congrès électronique de se tenir, ce qui permettrait aux 193 fédérations membres - et il y en a qui sont temporairement suspendues, bien sûr - de se réunir et de parler par des moyens électroniques. Et s'il y avait un vote, il existe des solutions technologiques qui ont été utilisées par d'autres fédérations internationales dans le congrès électronique pour faire lesdits votes, que ce soit pour des élections ou pour voter simplement dans le cadre du processus du Congrès.
Notre lettre est déjà publiée. Nous avons demandé certains points à l'ordre du jour concernant la réforme et les élections. Notre objectif à cet égard est de montrer au Comité international olympique et franchement aux athlètes que la communauté de l'haltérophilie est sérieuse au sujet de la réforme. Le congrès de mars était déjà planifié, ou les dates étaient déjà planifiées avant mon départ et avant le départ d'Ursula. Il était initialement prévu pour janvier. Et en fait, cela a été annoncé en juillet, puis cela a été annoncé, puis il a été décidé que ce serait jusqu'aux dates de mars. Ce n'est pas intrinsèquement un mauvais moment pour une élection. Mais je suis d'avis que nous devons nous rassembler rapidement en tant que communauté d'haltérophilie pour aborder les problèmes que nous avons sur la table, cette adresse: «Comment allons-nous faire la réforme, à quoi ressemble la réforme pour nous, comment allons-nous changer? À quoi ressemble le changement et comment allons-nous avancer ensemble en tant que groupe?"
Parce que voici la réalité: nous sommes un sport, et nous devons trouver cette voie. Nous devons trouver un moyen pour nous d'aller dans une direction avec laquelle nous pouvons tous vivre.
BarBend: Une chose qui est apparue comme une complication plus urgente est que certains membres du conseil exécutif de l'IWF ont appelé à un changement de procédure de qualification, non seulement pour la qualification olympique à venir, mais aussi pour la qualification olympique pour les Jeux olympiques de Tokyo. Y a-t-il une chance dans votre esprit que la qualification olympique à destination de Tokyo, qui, à notre avis, était déjà verrouillée, puisse réellement changer?
Phil Andrews: Je ne crois pas. Cela nécessite l'approbation du CIO. En fin de compte, le CIO possède, faute de meilleure terminologie, les Jeux Olympiques, et donc la qualification pour les Jeux Olympiques. Et c'est écrit par l'IWF de la même manière qu'aux États-Unis: nous rédigeons la procédure de sélection, mais elle est approuvée par le Comité olympique et paralympique des États-Unis. Cela nécessiterait donc l'approbation du CIO, ce qui, à mon avis, sera très difficile à obtenir. Au fur et à mesure que la pandémie de coronavirus avance, si nous ne pourrions pas tenir les qualifications qui sont fixées, ce qui correspond essentiellement, je pense que c'est huit qualifications au total, alors il peut être nécessaire de remplacer ces qualifications. Mais encore une fois, ces qualifications nécessiteraient l'approbation des départements sportifs du CIO. Ainsi, bien qu'il puisse y avoir une poussée au sein de la commission exécutive de l'IWF, pour changer ces procédures, ce n'est pas simplement une décision de l'IWF, c'est une décision de l'IWF qu'ils devraient présenter au CIO pour approbation du CIO.
BarBend: Quelles sont certaines préoccupations - et cela pourrait être au sein de la communauté d'haltérophilie américaine, ou pourrait même être internationale - que vous avez spécifiquement entendues de la part d'actifs et d'élite concernant cette situation?
Phil Andrews: Je pense que c'est la peur. Tu sais, c'est de l'incertitude. Soyons honnêtes, nous avons tous vécu avec une année d'incertitude. Si vous habitez dans l'ouest des États-Unis, vous avez fait face à des incendies de forêt. Si vous vivez dans l'est des États-Unis, vous avez peut-être dû faire face à plus de verrouillages que certains d'entre nous, nous avons tous traité des effets du coronavirus. C'est beaucoup de choses qui se sont passées cette année. Ceux qui sont en ligne pour se qualifier pour les Jeux Olympiques, ils ont dû faire face au retard des Jeux Olympiques d'un an. C'est difficile à gérer. Il y a eu beaucoup de choses qui sont simplement difficiles à gérer mentalement tout au long de cette année, avant même de vous attaquer à ce problème particulier.
Et puis vous mettez cela en plus de cela, plus d'incertitude, plus de points d'interrogation, plus de crainte que vos points existants puissent être en jeu. Vos projets de compétition pour les mois et les années à venir pourraient être en jeu. Ce sont des problèmes que vous devez vraiment considérer attentivement lorsque vous examinez l'attitude ou la santé mentale, ou l'état d'esprit d'un athlète, qui va naturellement être affecté par ces problèmes. Et je pense que les athlètes sont avant tout concernés pour Tokyo. Eh bien, d'accord, "J'ai cinq ou peut-être quatre qualifications dans le sac, comment puis-je obtenir ma sixième?«Quelqu'un va-t-il changer ces procédures de qualification? Est-ce que ça va être bien fait? Et bien sûr, très simplement, et cela existerait quels que soient les changements au sein du comité exécutif de l'IWF, ces athlètes sont-ils capables? Et je pense que c'est ce que les athlètes recherchent dans l'ensemble, c'est: «Écoutez, dites-moi ce que je dois faire. Dis-moi ce dont j'ai besoin pour le faire et allons-y."
BarBend: L'autre chose que nous avons entendu les athlètes porter sur les médias sociaux et déclarer très publiquement est une demande de sport propre. Et pour avoir l'assurance qu'il y aura un terrain de jeu juste et équilibré. Pouvez-vous nous expliquer comment les initiatives ou les nouvelles initiatives pour le sport propre en haltérophilie qui étaient en cours sous la présidence par intérim d'Ursula pourraient être menacées compte tenu des changements dans l'organisation de l'IWF?
Phil Andrews: Il y a beaucoup à déballer là-bas et je ne veux pas faire d'allégation que je ne peux pas nécessairement soutenir non plus. Ce que je peux dire, c'est que le programme antidopage actuel est désormais essentiellement sous-traité par l'Agence internationale de contrôle (ITA). Il y a quelques mois - et en hommage aux personnes qui sont restées au Conseil exécutif, cela les incluait - l'ITA a nommé la commission antidopage de l'IWF, qui a nécessité l'approbation du Conseil exécutif et a été approuvée. Qui avait cinq membres nommés par les fédérations membres ne sont pas employés ou sont membres de la structure de gouvernance de cette fédération, plus cinq indépendants. Dont l'un est le Dr. Matthew Fedoruk de l'U.S. Agence antidopage. Et la présidente est Rune Andersen, qui dirigeait jusqu'à très récemment la Cycling Anti-Doping Foundation. C'est donc une bonne liste de scientifiques, d'avocats, de bons anti-dopage solides.
Je suis donc un peu moins préoccupé par l'avenir immédiat du programme antidopage sans coronavirus, en termes de propre impact du coronavirus sur l'antidopage. Globalement, et cela inclut ici dans l'U.S. bien sûr, les chiffres des tests, je crois, sont tous en baisse à travers le monde. Encore une fois, pas seulement en haltérophilie, pas seulement dans des endroits en dehors de l'U.S. mais aussi les États-Unis, c'est un problème mondial, ce qui n'est pas la faute du conseil d'administration de l'IWF.
Cela dit, ce contrat prendra fin à un moment donné et devra être renégocié. L'autre question concerne les autres questions soulevées dans le rapport McLaren et l'administration de la fédération, comment cela pourrait fonctionner. Là où vous regardez ces appels à la réforme, là où vous recherchez ces appels pour un sport propre, ce que vous cherchez vraiment, c'est de demander une véritable réforme juste de l'IWF faite par des professionnels qui ont de l'expérience dans la gestion de l'international la gouvernance du sport, en collaboration avec la communauté de l'haltérophilie, bien sûr.
Si le Conseil exécutif actuel peut y parvenir, tant mieux! Il n'est pas nécessaire que ce soit sous un leader américain. Il n'est pas nécessaire que ce soit sous un dirigeant britannique. Mais peut-il être fait. C'est la chose critique. Une réforme qui se fait de manière appropriée, de manière réelle, de manière substantielle est ce dont nous avons besoin. Et c'est le problème.
BarBend: l'IWF est-il récupérable??
Phil Andrews: Si tout le monde peut faire passer le sport avant lui-même ou sa fédération nationale, et son propre avenir à long terme avant son avenir à court terme. Oui.
S'ils ne peuvent pas, alors récupérable est un mot si difficile parce que le contraire est de jeter la chose sur la chaleur de la poubelle, bien sûr, nous ne voulons pas faire ça. Alors tu dois dire oui.
BarBend: Je veux dire plus dans le sens d'un nouvel organe organisationnel au niveau international pour le sport de l'haltérophilie et d'en construire un à partir de zéro, que ce soit une solution viable ou non.
Phil Andrews: C'est possible, mais pas vraiment une solution viable. Et la raison pour laquelle je dis cela, c'est que c'est juste la façon dont fonctionne la gouvernance du sport. Cela ne signifie pas nécessairement que si vous avez une IWF qui se désintègre, le CIO dira: «Oh, regardez, il y a la Fédération mondiale d'haltérophilie là-bas. Eh bien, c'est génial. Nous allons les mettre en charge."
Ce n'est pas forcément ainsi que ça marche. Je pense que vous pouvez faire un parallèle avec la dynamophilie où il y a l'IPF, il y a aussi plusieurs autres fédérations internationales, dont l'une est reconnue par la Fédération des Jeux Mondiaux et, en effet, par la structure olympique, qui est l'IPF. Vous pouvez dessiner ce genre de parallèle si vous y réfléchissez. Je ne suis pas sûr que ce soit une idée ou une solution particulièrement viable. Vous voyez une chose similaire dans la boxe où vous devez vraiment réformer l'IBA, et cela pourrait signifier le ramener au strict minimum et recommencer, mais vous devez vraiment le reconstruire.
En fin de compte, que cherchez-vous vraiment à faire? Vous cherchez à protéger l'haltérophilie, le sport et vous cherchez à protéger l'avenir de l'haltérophilie aux Jeux Olympiques et aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. Et dans une certaine mesure dans d'autres jeux multisports comme les Jeux panaméricains. En fin de compte, c'est l'objectif, réformer l'IWF à ce point. Quoi qu'il en soit, je lève la main pour dire: «Je suis préoccupé.«Et au nom de USA Weightlifting, nous poursuivons l'idée d'un congrès extraordinaire. Vous essayez de trouver des solutions. Si le Conseil exécutif actuel peut faire avancer une véritable et véritable réforme,. Faisons cela. Peu importe qui le fait, il importe que cela se fasse.
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