La plupart d'entre nous ont un préjugé inhérent en ce qui concerne les athlètes végétariens. Nous supposons, en raison de leurs manières d'éviter la viande, que leurs muscles alimentés par les asperges ne le couperont tout simplement pas sur le terrain de sport, et encore moins ne produiront aucun muscle digne d'admiration.
Nous pensons que nous pouvons automatiquement repérer ces âmes anémiques prétendument pâteuses, mais maintes et maintes fois, nous avons tort. Il y a des végétariens dans tous les sports majeurs, et il semble y en avoir aussi beaucoup dans les gymnases, où leur physique est souvent impossible à distinguer des mangeurs de viande.
Il peut y avoir une raison scientifique à cela. Les végétariens peuvent en fait avoir une arme secrète qui leur permet de développer leurs muscles aussi facilement, voire plus facilement, que les mangeurs de viande.
Vous avez probablement vu ces images étonnantes de taureaux bleus belges incroyablement musclés et de whippets de la taille d'un super-héros. On dit qu'ils sont «doublement musclés» parce qu'ils ont une mutation qui supprime la production d'une protéine contrôlant la croissance appelée myostatine.
Cependant, si vous pouvez supprimer la myostatine en utilisant un médicament ou un composé administré de manière externe, vous pourriez théoriquement transformer des taureaux normaux, des chiens et, oui, même des humains, en merveilles doublement musclées.
Étonnamment, certains chercheurs de l'Université de Bonn ont découvert une classe de légumes qui pourraient en fait supprimer le gène de la myostatine dans les cellules satellites, permettant ainsi aux muscles de se développer au-delà de leurs limites génétiques normales.
La glucoraphanine est un produit chimique présent dans le brocoli, le chou-fleur et, en particulier, les jeunes pousses (microgreens) de ces deux légumes de la famille Brassica. Lorsque les humains mangent et digèrent ces légumes, la glucoraphanine est convertie en une substance appelée sulforaphane, connue depuis longtemps pour ses propriétés anticancéreuses et antimicrobiennes.
Cependant, lorsque des scientifiques allemands ont exposé des cellules satellites de porc (qui sont très similaires aux cellules satellites humaines) au sulforaphane, les cellules se sont développées en cellules musculaires adultes.
Cette découverte a un énorme potentiel médical et économique, comme l'ont noté les chercheurs eux-mêmes: «Si ses effets sont vérifiés et appliqués à des modèles in vivo, le sulforaphane peut avoir des avantages thérapeutiques dans le traitement des troubles musculaires squelettiques humains et une valeur pratique dans la production de viande."
Les végétariens profitent probablement, bien que par inadvertance, des effets inhibiteurs de la myostatine du sulforaphane en mangeant beaucoup de brocoli et de chou-fleur.
Les mangeurs de viande peuvent également sauter dans le même camion de jardin à deux muscles, simplement en ayant des portions quotidiennes de ces deux légumes, au moins jusqu'à ce que le suforaphane soit peut-être un jour disponible sous forme de supplément.
D'autres recherches suggèrent également que vous devriez manger des versions cuites de ces légumes (plutôt que crues), car la cuisson rend les nutriments et les composés plus biodisponibles.
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