Bas Rutten a terminé sa carrière avec une fiche de 28-4-1, utilisant souvent un coup de foie pour vaincre ses adversaires. Le pionnier du MMA et ancien champion de l'UFC a pris sa retraite à la fin des années 90, mais n'exclura pas un dernier combat contre son rival Ken Shamrock. Nous avons rencontré Rutten pour lui poser des questions sur sa décision de prendre sa retraite, ses souvenirs de MMA et plus.
M&F: Des tendinites, des blessures au genou et au biceps ont conduit à votre décision de prendre votre retraite en 1999 au milieu d'une séquence de 22 combats sans défaite. Si tu étais resté en bonne santé, aurais-tu continué à te battre?
Bas Rutten: je le crois. Après ma dernière défaite [contre Ken Shamrock, en 1995], je me suis concentré sur les combats au sol. Je n'ai jamais perdu de combat après ça. Puis j'ai commencé à avoir des blessures - la tendinite dans les bras est devenue très douloureuse. Si le problème commençait, j'aurais environ 45 minutes pour m'entraîner. Et puis j'éprouverais une douleur intense pendant jusqu'à deux heures.
Les seules pertes que vous n'avez jamais vengées étaient contre Ken Shamrock. Aurais-tu pu le battre?
Oui. Ken m'a battu quand je ne connaissais pas le jeu au sol. Une fois que je me suis entraîné sur le terrain deux fois par jour, je n'ai jamais eu de problème avec personne. Si je l'avais combattu après ça, je suis sûr à 99% que je l'aurais eu. Je voulais essayer de le soumettre. Je voulais un remboursement.
Voudriez-vous le combattre aujourd'hui?
Si mon bras va mieux, peut-être que nous pourrions faire quelque chose. Ce serait un combat très intrigant.
Ken m'a battu alors que je ne connaissais pas le match au sol… [un match revanche] serait un combat intrigant.
Est-ce que tu t'entraînes toujours comme un combattant actif?
Je m'entraîne trois à quatre fois par semaine pendant 50 minutes en utilisant le Body Action System), un instrument d'entraînement MMA rembourré fixe. Je fais l'entraînement Bas Rutten MMA. Il implique des combos de coups de poing et des genoux tout en portant des poids de cheville de 10 livres. Pour le levage, je fais trois à quatre exercices chacun pour les biceps et les épaules, et deux pour les triceps.
Quel est le combat le plus mémorable de votre carrière?
Ma revanche [en 1996] avec Masakatsu Funaki, qui a été la première personne à me battre. J'étais le champion et… j'avais la vengeance en tête. C'était un grand combat; chaque fois que je le renversais, il se relevait jusqu'à ce que je l'attrape par les cheveux et le mette à genoux en face. C'est là qu'il est resté en bas.
Après avoir participé à seulement deux combats UFC, votre intronisation au Temple de la renommée de l'UFC a-t-elle été surprenante??
Ils m'ont dit: «Nous voulons vous introniser pour toute votre carrière; pour tous les combats que tu as eu.«C'était vraiment cool. Je suis dans la section des pionniers, ce qui m'excite, car dans des milliers d'années, il y aura beaucoup de champions, mais les pionniers seront toujours les mêmes.
Passait d'un combattant à une personnalité à l'antenne pour Inside MMA et le podcast Rutten & Ranallo difficile?
J'ai toujours aimé divertir et j'ai fait beaucoup de spectacles d'humour en Hollande et en Europe. Je n'ai jamais cherché d'emploi après m'être battu [et ensuite] j'ai reçu un appel: «Hé, tu vas être commentateur.»J'ai dit« OK »et soudain je suis commentateur. Ensuite, c'était: "Hé, nous commençons une émission de télévision. Envie d'être l'hôte?"Et maintenant, j'ai une émission de télévision.
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