Pour un athlète qui a atteint des hauteurs de la taille du mont Everest, pourquoi serait-il fou que la superstar de l'OCR Ryan Atkins se détende en se cousant un sac de couchage confortable?
Atkins est l'un des meilleurs athlètes OCR au monde sur la planète. Il est le champion du monde Spartan Ultra en titre, remportant des titres consécutifs en Islande en 2018 et en Suède un an plus tard, dans l'épreuve hivernale de 24 heures du sport qui est reconnue comme la plus difficile du calendrier du championnat Spartan.
Pour ceux qui ne sont pas au courant, la course d'obstacles - ou OCR - est le test athlétique ultime pour repousser ses limites physiques. Ses courses durent de quelques kilomètres à des longueurs d'ultra-marathon tandis que les concurrents traversent n'importe quel nombre d'obstacles (pensez à la boue et aux barbelés).
En plus d'être champion en titre, Atkins a également remporté la première saison des Spartan Games, une compétition de cinq jours comprenant des courses d'obstacles, de l'ultra-course, de la lutte, du fitness fonctionnel et d'autres compétitions. Atkins détient le record sans aide pour avoir gravi la hauteur du mont Everest à pied. Il a accompli l'exploit sur une montagne de ski à Sutton, au Québec - en effectuant l'ascension de 8 848 mètres en 11 heures et demie. Il a terminé le 7 Summits Challenge, gravissant la hauteur équivalente des plus hauts sommets de chaque continent (Everest, Aconcagua, McKinley, Kilimandjaro, Elbrus, Vinson, Carstensz Pyramid).
Il était également membre de l'équipe qui a remporté la deuxième place dans «World's Toughest Race: Eco-Challenge Fiji», qui est actuellement diffusé sur Prime video.
Atkins se prépare maintenant pour la saison 2021 de Spartan, qui est de retour après avoir annulé son calendrier 2020 en raison de COVID. Il prévoit de participer à la série Spartan US National - menant au championnat du monde Spartan Ultra 2021 en octobre et finalement au championnat du monde spartiate 2021 en décembre à Abu Dhabi.
Entre ses entraînements à indice d'octane élevé et de longue durée, qui peuvent durer des heures et des heures, Atkins dit que n'importe quel passe-temps domestique, du travail du bois au processus pacifique consistant à mettre l'aiguille au tissu et à coudre son propre équipement de randonnée, lui donne le une pause mentale bien nécessaire pour équilibrer l'entraînement intense de chaque jour.
«J'ai fabriqué le sac de couchage que j'utilise», dit Atkins. «J'ai fabriqué un sac de couchage en duvet ultra léger avec tous les chicanes et duvet et d'autres matériaux légers. Cela m'a pris environ 30 heures pour comprendre. Et c'est génial. Je l'emmène en randonnée. Donc voilà. La couture est assez satisfaisante."
Après avoir débuté en tant que coureur de BMX, le Québécois a appris très tôt qu'il avait un penchant pour les châtiments corporels. Atkins a remporté sa première épreuve - une course de 50 kilomètres - sans jamais courir aussi loin de sa vie. Ainsi, en plus de trouver un équilibre, Atkins explique dans la stratégie gagnante de cette semaine comment vous pouvez trouver vos talents et compétences cachés. Il partage également ce qu'il a appris en grimpant sur certains des terrains les plus difficiles au monde qui peuvent vous aider à atteindre vos limites, tout en vous alertant sur le moment où il est temps de prendre du recul et de se reposer.
Cette centrale spartiate n'est pas du genre à reculer devant un défi.
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Gracieuseté de Spartan Racing
Lorsque vous êtes en compétition et que vous réussissez bien, c'est un assez bon indicateur que vous êtes bon dans quelque chose, du moins pour moi. Mais plus important encore, lorsque vous faites quelque chose et que vous découvrez que vous l'aimez vraiment, cela devient alors une combinaison de talent et de trouver la chose qui vous excite de sortir du lit le matin et de commencer à y penser 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Lorsque vous pouvez définir les choses qui vous passionnent ET que vous êtes bon dans ces domaines, c'est un peu votre vocation.
La première fois que j'ai su que j'étais bon en endurance, je me suis inscrit à un ultramarathon. C'était juste une course de 50 kilomètres et je l'ai gagnée. C'était plutôt cool. Je n'ai jamais couru aussi loin auparavant, et c'était juste une expérience incroyable. Je m'amusais tellement tout le temps. C'était génial et stimulant, et j'y étais bon. Ce type de passion vous incite vraiment à poursuivre ces événements.
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Je pense que c'est quelque chose que vous apprenez probablement par l'expérience et la perspective. Si vous êtes au milieu d'un événement et que c'est quelque chose qui compte beaucoup pour vous, alors évidemment vous allez passer à travers. Mais ce n'est pas comme un entraînement vraiment spécifique que vous devez terminer - ou un moment de faire ou de mourir - et soit vous n'êtes pas excité, vous n'obtenez pas votre rythme cardiaque, ou vous vous sentez juste. bas, il est temps d'arrêter. Ce sont quelques petits indices et signes que j'ai appris au fil des ans. Tu sais juste un peu.
Pour moi, il y a eu un entraînement récent dans lequel je courais en montée et ma fréquence cardiaque n'augmentait pas et c'était vraiment très difficile. Mon effort était élevé, mais ma vitesse était vraiment faible et ma fréquence cardiaque était faible et mon corps ne réagissait pas. C'est un assez bon signe. Ou il y a des moments où vous faites ce que vous aimez faire normalement, mais cela n'a tout simplement pas le même sentiment. J'ai finalement réalisé que parfois il y a des moments où vous devez l'arrêter. Je suppose que vous devez simplement avoir la capacité de dire: «Vous savez quoi? Je ne vais pas le pousser aujourd'hui."
Vous n'avez que tellement de gros efforts, alors pourquoi pousser à chaque instant? C'est beaucoup mieux de garder ces efforts pour comme, euh, quelque chose qui en vaut la peine.
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Parfois, vous aurez peut-être besoin de quelques jours pour revenir à la normale, mais si vous continuez à vous creuser de plus en plus profondément dans ce trou et que vous vous retrouvez dans un état de surentraînement, cela peut être, cela peut prendre des mois - j'ai vu des gens ne jamais venir en revenir.
Plus tôt dans ma carrière, j'en ai fait plusieurs fois trop. En tant que jeune athlète, vous voyez d'autres athlètes et ce qu'ils font avec leurs entraînements, et avant de le savoir, vous essayez d'atteindre leur niveau en faisant ce qu'ils font. Je pense que c'est en fait une réponse humaine logique. Alors tu commences à les imiter. Pendant ce temps, vous n'avez jamais vu les 15 années qu'ils ont accumulées pour ces exploits ou toutes les fois où les choses ont mal tourné pour eux. Beaucoup d'athlètes ne vous montreront pas cette partie.
J'avais l'habitude de faire du vélo de montagne et j'y suis allé et j'ai fait une tonne d'entraînement. Quand j'ai fini l'université pour la première fois et que j'ai finalement eu le temps de consacrer trois à cinq heures par jour, je faisais parce que c'est ce que je pensais qu'il fallait pour être ce type d'athlète. Et après environ trois mois d'entraînement comme ça, j'ai essayé la course, et je n'allais pas si bien - c'était littéralement l'une des pires courses de ma vie. C'était définitivement un cas de surentraînement, et à partir de là, j'ai dû me détendre pendant plusieurs mois. Ça a ruiné toute ma saison. C'était donc ma seule grande leçon.
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Avoir un plan de formation établi est une très bonne idée. Mais je pense qu'il est tout aussi important d'avoir la capacité de s'adapter à ce plan à la volée.
Une autre très bonne leçon est de toujours faire preuve de prudence, surtout lorsque vous vous entraînez pour un événement. Il est toujours préférable de se présenter à un événement sous-entraîné - 1% sous-entraîné - que de se montrer surentraîné, blessé ou démotivé. Une autre bonne règle de base: n'augmentez jamais votre charge d'entraînement de plus de 10%.
Lorsque vous commencez à emprunter cette voie, ce n'est pas seulement votre corps qui souffre, votre esprit aussi. Vous commencez à avoir des stress différents et votre taux de cortisol augmente - c'est tout un paquet de mauvais.
Il est donc très important d'avoir une progression douce, que vous pouvez tracer, pas seulement d'une semaine à l'autre, mais d'un mois à l'autre, voire d'une année à l'autre.
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Si vous regardez toujours à quel point quelque chose est grand et à quel point il est monumental, cela vous épuisera rapidement. Parce que si vous êtes absent depuis 12 heures et que vous n'êtes qu'à mi-chemin, ou que vous avez déjà couru 50 miles dans un ultramarathon et que vous devez en courir 50 autres, vous êtes déjà épuisé. Vous pensez probablement aussi comment vous allez parcourir les deux prochains milles, et encore moins 50. C'est là que ça devient si dur mentalement.
Mais, si vous dites simplement: "Oh, je vais juste arriver à la prochaine colline, ou au prochain obstacle, ou qu'est-ce que je vais manger", un interrupteur se déclenche, et vous passez en quelque sorte par les mouvements. C'est un peu comme se présenter pour un quart de huit heures. Tu es comme, huit heures c'est long. Mais tu commences à faire quelque chose, mais ensuite c'est le déjeuner, et maintenant tu es à mi-chemin. Et puis ta journée est finie.
Croyez-moi, il y aura des moments bas, mais vous essayez de ne pas vous attarder sur les bas. J'essaye un peu de l'éteindre, de ne pas m'y associer mentalement, puis les aigus deviennent géniaux. Tu es dehors, le soleil se lève. C'est vraiment super. Ce sont ces moments d'exaltation auxquels tu essaies vraiment de t'accrocher.
Quand j'ai fait l'Eco Challenge - la course la plus difficile du monde - cette course a duré sept jours pour nous. Et il y a probablement eu 100 hauts et bas au cours de cette semaine. Un jour, nous nous sommes perdus alors que nous étions à la deuxième place - nous avons en fait pu voir l'équipe de première place. Puis nous nous sommes encore perdus, cette fois dans les montagnes pendant environ cinq ou six heures, et nous étions épuisés. C'était le milieu de la nuit et c'était juste comme, un si bas écrasant.
À ce moment-là, nous nous sommes couchés et avons fait une sieste de 30 minutes. Nous nous sommes relevés et avons commencé à courir. Puis et le soleil a commencé à se lever et c'était une journée magnifique. Nous étions aux Fidji - c'était magnifique - et c'est devenu un moment incroyable. Je pense que c'est un bon exemple de la façon dont un moment bas peut rapidement se transformer en un haut.
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